“唉，还不是为了芳儿。”王佑仁叹了口气，将王元芳随着狄仁杰外出游历，而他今早想让皇帝召回两人，却被长孙无忌和褚遂良阻挠的事情全番告诉了她。
郦妃微微一笑，劝解他道，“芳儿自小聪慧，功夫也好，外出游历也可增长见识。况且父亲曾对我说过，莫让元芳牵涉到这朝堂与后宫的倾轧中，那狄仁杰是外官之子，又有何担心呢？”
“可他们去的那个什么堕落谷，荒无人迹，妖魔横生啊，我终究是放心不下。”
王佑仁依然焦急，他今日一早收到密信，言及王元芳几人目前所在，顿时惊出一身冷汗。他原意让王元芳远离这个y-in谋，却不料他们摸到了y-in谋的漩涡中心，叫他如何还坐得住。
郦妃抚着手中翠珠，亦是有些担忧，她答应道，“我自会尽力保护芳儿。”
王佑仁点点头，抬眼看向她，眼神中透着y-in沉，“见你脸色不好，今日殿上，那个武媚娘竟然帮着长孙和褚遂良说话……我自然也不会让人欺负到你头上。”
郦妃闻言只觉得心中又苦又暖，苦的是自己钟情之人未钟情自己，暖的却是还有家人需要自己尽力，她展颜笑了笑，“爹爹放心，我很好。”
王佑仁又是一声叹息，两人聊了片刻，便起身告辞。
郦妃看着他的背影，又将视线移到窗外的百花上，她想起自己未嫁晋王之前，与年幼的王元芳在园中玩耍，父亲便会站在窗口看着。那时候似乎永远不会知道忧愁，若是他们都只是平凡人家的孩子，或许快乐的理由也会更简单。
何故多想？她自嘲一笑，回过头来已换了表情，她道，“小昭，去请那位武媚娘过来一趟。”
回头另一边，狄仁杰几人已沿着出事地点最近的山洞向内探去，洞中y-in暗潮s-hi，透着苔藓的腥味和被泥土覆盖的动物尸体的气味。
一条岔口出现在眼前，这次狄仁杰抢在了王元芳之前开口，他说梦瑶、二宝，你们和王公子一路，婉青安大哥，你们和我一路。
王元芳的视线扫过安邦，然后停在狄仁杰脸上，他点了点头，说若是遇到危险，一定要大声叫他。
狄仁杰咧嘴笑了，举着火把朝一边山洞走去，王元芳也并未犹豫，和二宝梦瑶朝另一边走去。
“啊！”童梦瑶跟着走了会儿，突然脚下踩到了什么，发出一声断裂，她急忙朝旁跳开。
“别怕。”王元芳安慰道，俯身用火把去照地面，一截白骨半掩在泥土中，他仔细看了看，发现竟是人的指骨，虽心中诧异，但口中只说，“是动物的残骸。”
“哎呀，别管了，我们快走。”童梦瑶皱紧眉头，愈发觉得恶心难忍。
“好。”王元芳直起身，前面的道路漆黑一片，他突然想到早晨狄仁杰说的话，有些犹豫起来。可旋即又放弃，他想这只是一截人骨罢了，再看看，发现情况了叫他也不迟。
三人正欲前行，突然听见李婉青在身后喊他们，“快来，我们在洞里找到了吴芊芊。”
“婉青姐姐，你没事吧。”梦瑶几步跑了过去，伸手挽住她的胳膊。
“那我们快走吧。”王元芳朝身后看了眼，示意他们两人随婉青走在前，自己持着火把殿后。
几人沿着原路跑着，水从洞顶滴落，在岩石上砸出声响，王元芳警觉的回头看了眼，并无异状。他叫住了二宝，将火把交到他手中，自己则伸手握上了腰间佩剑。
“怎么了王公子？”二宝伸手接了火把，询问道。
“无事。”王元芳摇了摇头。
啪，又是一滴水声，一道黑影从他们背后疾速掠过。王元芳本就全神贯注，此时听见身后响动，立刻拔剑追了过去。
“王公子！”二宝喊道。
“去找狄仁杰。”王元芳脚下不停，只扔下一句话，身影已在百步开外。
洞x_u_e内，安邦举着火把，狄仁杰则蹲下身扶起刚恢复过来的吴芊芊。
“你怎么会在这？”他问道。
“我也不知道，早晨我和吴伯在山上祭拜，突然有人从背后靠近……然后，然后等我醒来就在山洞中了。”吴芊芊的声音还带着惊恐。
“那吴伯呢？”
“我……我不知道。”
说话间，吴芊芊状似无意的看了安邦一眼，发现对方也正盯着她看，不由挪开了视线。而这两人的动作，也都同样落在狄仁杰的眼中。
“少爷！”二宝和婉青、梦瑶跑进了洞x_u_e，他有些气喘吁吁的说着，“王公子他追、追出去了。”
狄仁杰一惊，忙问，“他追什么？”
“不知道……刚才有个黑影一闪，王公子就朝洞口追出去了。”喘过一口气来，二宝立刻说明了方位去向。
“安邦大哥，麻烦你和大家一起回到休息的那个山洞，我去找人。”狄仁杰回头看了看，又朝二宝和婉青使了个眼色，示意他们看住些，身形一掠，也朝洞外跑去。
山林间，王元芳已追着黑影跑出了很远，对方似乎非常了解山中的地形，专挑些崎岖小道行走，渐渐拉开了距离。他一边紧跟，一边用剑锋在周围的树上留下记号。
一道陡坡前，黑影猛然窜起，消失在他的眼前。王元芳眼前一空，只得停下脚步，四下张望，阳光从树叶间隙中透出，落在他的眼睛上，周围再没有丝毫声响。
不远的前方似乎有个山洞，隐藏在虬结的树枝之间，王元芳慢慢向前走去，他挥剑在洞口的岩石上留下记号，斩断了几根枯枝就要踏进。
洞内漆黑一片，带着陈年的植物腐烂气味，突然一种本能般的直觉在脑内闪过，他心道一声糟糕，急忙将洞口的记号抹去，又在树上刻出新记号，转身往回跑去。
声东击西？狄仁杰！
且说狄仁杰从洞口追出后，略辨了方向，就往山上跑去。他看见了王元芳的记号，一道向左倾斜的剑痕，这还是在鸢尾谷的时候，他听元芳说起与三少出城跑马的旧事，便特意和他说定的记号。
只要随着记号，很快就可以追上了，狄仁杰心中一喜，加快了脚步。
枯枝随风晃动，发出阵阵撞击。
山洞前，狄仁杰摸着一块岩石陷入了思索，这个记号上明显有着抹去的痕迹，但洞口的枝条亦被人削去过。这只有两种可能，一是王元芳自己抹去的，另一种则是有人故意抹去记号，阻止他进洞。
狄仁杰环顾四周，地面杂Cao丛生却很整洁，说明没有打斗发生，只有一棵小树倒伏在洞口之前。他想了想，握紧了佩剑，躬身朝山洞内走去。
倘若他多费些手脚将这颗倒伏的小树翻个身，就可以看见王元芳离开时划下的记号，但显然狄仁杰没有想那么多，人在着急的时候，通常都不会想的太多。
不远处的密林里，一双眼睛默默注视着，正是他砍倒了那棵留着记号的小树。
一个人，总是更好对付些。
第17章 .
“狄仁杰呢？”
王元芳返回早晨休息的山洞时，没见着狄仁杰，不禁有些奇怪。
“少爷他找你去了。”二宝见他回来，急忙说道。
王元芳眉头一挑，又问，“那郭金海和陈奇兄妹呢？”
“我们回来时……他们已经不见了。”二宝脸色又暗几分，狄仁杰一去未归，他自然而然的征询起了王元芳，“少爷他不会有事吧？”
婉青和梦瑶也焦急的站着，吴芊芊跟在她们身后，而安邦已坐在了一边岩石上，拿着水囊喝水。
“我沿途都留了记号，他若是寻我，或许一会儿就会回来了。”王元芳回头看向洞外，林中一片安静。失踪之人已有四个，危机重重，他心中亦是猜疑不定。
“先等等吧。”他道。
天色将暮。
黑，无限蔓延的黑暗。而眼睛已经适应了这种光线，隐隐可以辨出轮廓。
狄仁杰摸索朝前走着，身后的洞口在他进来没多久后就被落石封住，别无他法。
进洞之前他已心存疑惑，只是放不下那一、二分的可能，如今知晓是诡计，也并不惋惜。他是个聪明人，但没有人聪明到从不失误，幸好，他还是个能从失误中寻找真相的人。
黑暗让人更冷静，这是一场耐心和毅力的较量。他不知道出口在哪，甚至不能确定王元芳是否也在，但他猜到了对方的目的。他们没有打赢他和王元芳的把握，所以只能想办法拖延时间。
思及此处，狄仁杰突然笑了笑，他发现王元芳对自己越来越重要，从感业寺的故意逗弄，鸢尾谷的了解与协助，直到这堕落谷的山林中，他的每一次行动，都有着王元芳的位置。
他无法否认这个事实，他本可以更谨慎，但一瞬的担忧占了上风。或许是这山洞静谧才会让人想的太多，狄仁杰眨了眨眼，抛开杂念，继续往前走去。
夜幕降临，天上繁星点点。
王元芳抱剑站在洞口，狄仁杰依然没有返回，他平静的脸上也出现了一丝焦虑。
安邦端了碗刚煮好的粥走到他身边递去，王元芳微微一笑，摆手拒绝了。
“狄兄弟功夫这么好，想来不会有什么危险。”安邦也不介意他的疏离，见他不接，便自己喝了起来。
王元芳在篝火摇晃的光线中打量他，开口说道，“安邦大哥倒是并不着急自己队中的人。”