手上s-hi腻的血腥味挥之不去，渗进了心里，铁丝般缠绕，狠狠地勒住了荣初心脏，迫得他几近窒息。那是弟弟的血，他亲手重罚下，从弟弟身体里流下的温热鲜红的血……
哪怕心里一万次立下保护弟弟的誓言，哪怕对眼前这人的爱惜胜过了自己的x_ing命，但那又怎样，这个世道就是如此，越是期盼的，就越是难以得到，越想守护的，却越是加以伤害。荣初睁着通红的双眼，彻夜不眠的守着弟弟，生怕一个闪失，眼前这人就会消失在这乱世的浊流之中，再也无法触及……
阿次睁开眼睛的时候已经是次日的黄昏。“感觉怎么样，还疼得厉害吗？”模糊的视线渐渐清晰，阿次看到了大哥欣喜的脸庞，写满了无法掩饰的担忧与憔悴。心里狠狠一疼，阿次挣扎着伸出手抚上大哥的脸，努力勾了勾唇角：“一顿家法而已，阿次受得住，大哥不必介怀。”阿初轻轻叹了口气，把弟弟的手反握在掌中，细细摩挲，珍而重之：“阿次，对不起，大哥以后再不罚你……大哥只是……只是希望你能记住，这世上我们是彼此唯一的亲人，什么时候，你都不要把我推开……”
“是不是发生了什么事？”阿次细细看着阿初的眼睛，声音低沉黯哑。“已经没事了，你好好休息，其他的，等你身体好了再说。”阿初爱怜的理了理弟弟散落的额发，不知爱惜自己的小混蛋，大哥多想给你最安全幸福的生活……
看着大哥眼底的忧伤，阿次心里潮潮的，大哥不愿意说，他也不想勉强，看样子事情已经解决了，眼下最急的是赶快把身体养好，别再让大哥担心，自己也能尽快回到工作岗位上去。
似乎是为了弥补亲手打伤弟弟的过错，阿初这次对弟弟的照顾到了呵护备至、精细入微的地步，只要是给阿次用的、吃的，他都容不下半点瑕疵。每天换药的时候，看着触目惊心的鞭痕，阿初都控制不住抖动的双手，阿次反而会笑着安慰他。
“大哥，你别这样，这真不算伤，你手劲儿那么小，跟当年训练营的教官们比就跟挠痒痒似的。呵呵，那时候老师说我不服管、x_ing格莽撞，屡教不改，要好好教训，因此经常挨罚，军棍、皮鞭多了去了，每回在床上歇躺两天，不照样生龙活虎，老师都拿我没办法。”
“大哥，真的不疼，你放心吧。你那皮带软的跟牛皮糖似的，是英国进口的吧，国内可没这么软的皮带，感情我这背还享受了进口待遇。”
“大哥，我听别人说孩子或兄弟犯了错，家长都是要家法管教的，这样才能教得好。阿次小时候很羡慕，也想尝尝这家法的滋味，这下如愿以偿了，还是有大哥管着比较好。”
“大哥……”
看着弟弟疼得发颤却又努力紧绷着身体，脸上一派云淡风轻的样子，说着往事想让自己宽心，阿初每次都强忍着泪水，勉强笑着应和，手下尽量轻柔。该死的小混蛋，你难道不知道，不知道大哥会心疼死吗……
平静得日子总是过得特别快，阿初双管齐下、内外兼调，除了治疗阿次的外伤，内里也下足了功夫，一门心思要把弟弟的身体调养过来。他的阿次还太年轻，不能就这样落下病根。病毒的事情也不容耽搁，在夏跃春的协助下，阿初对病毒原菌进行了培养，发现原来的疫苗仍然有效，只需在剂量和用药方式上进行些许调整即可。
在阿初几乎要幻想日子能每天这样过下去的时候，余晓江带来了军统的最新指示：杨慕次勇破日本人地下实验室有功，提升为上海侦缉处行动组组长。
行动组组长，意味着阿次以后可以参加更多的外围任务，接触到更核心的信息和情报，同时，承担的风险也会更高。阿初心情十分沉重，紧张着弟弟日后更为艰难的处境。阿次则十分高兴，想着以后能为组织提供更多有价值的情报，行动中也更加方便掩护同志撤离。于是，接到消息后的兄弟俩心情各异，餐桌上一时没了往日热闹的氛围。
阿初心知已经没办法再把弟弟留在身边了，该来的总是要来，但是……能多留几日总是好的，何况还真有要事未办。“阿次，你感觉现在身体怎么样了，可以出门了吗？”“放心吧大哥，我已经完全恢复了，还想着明天跟处座销假，去处里报道呢。”阿次一副兴致勃勃的样子。“呃……阿次，可能还得多等几天。”“为什么？”“我们兄弟相认这么久了，二十年前的惨案也已经揭晓，我想带你回一趟南京，去重新厚葬我们的父母，顺带也去杨家祠堂祭拜先祖。”阿次放下碗筷，神色凝重下来：“阿次一切听凭大哥安排。”
第十九章
晴朗的天空一片湛蓝，兄弟俩踏上了去南京的路途。由于是去祭祖，阿初破天荒选了一套深蓝色的西装，整个人一洗往日的雍容华贵，显得既文质彬彬又简约沉稳。阿次则一如既往的低调，军人特有的干练气质硬是将一身暗灰色的简单西装，穿的挺拔帅气，一丝不苟。两人站在一起显得文武各长、相得益彰。由于不是特殊的时节，火车上并不拥挤，阿初悠闲地看着报纸，眼角的余光则时不时瞟向望着窗外天空发呆的弟弟。这小子，怎么长得这么好看，真是，怎么看都不够。可就是……身体调理了这么久，也费了他不少心思和珍稀药材，看着精神是足了，脸色却一直不见好，隐隐带着不健康的白，连唇色也是淡淡的，偶尔吹风还会咳嗽。阿初忍不住皱了皱眉，看来还得再想办法，转而又想起了夏跃春的话，阿次以后恐怕免不了要时常受病痛的折磨，心里一阵烦躁，报纸被随意揉成了团……
“大哥，你怎么了？”“啊？我在看报纸啊。”阿初回过神来。“可是报纸……”阿次疑惑的看着惨遭蹂躏的报纸：“是不是有什么大的新闻？你刚刚一直盯着这页报纸看。”“没、没有，我刚在看财经，顺便算了算夏跃春还欠我多少钱没还。”阿初伸手理了理领口，掩饰着脸上不自然的神色。他当然不能告诉这小混蛋，大哥我刚才压根没看报纸，我是在偷看你啊！然后因为想你想出了神，顺便把报纸给毁了……
火车的轰鸣声和车轨有节奏的晃动是最天然的催眠药，兄弟俩很快觉得眼皮重了起来，半睡半醒之间，窗外景物飞逝，再清醒过来的时候，南京站已经到了。未作停歇，兄弟俩挥手拦下一辆黄包车，便直奔杨家祖宅。
南京这座城市是有别于上海的另一番繁华，街道两边摆的多是各种人文气息浓郁的特色商品，折扇、云锦、雨花石、仿古牙雕等等，琳琅满目，目不暇接。各色小食品种也不少，鸭血粉丝、狮子头、j-i汁汤包、回卤干、状元豆……并排坐在车厢里，看着街边的一道道招牌，兄弟俩不约而同地露出了会心而神往的笑容。
也许是远离了上海的是是非非与y-in谋诡计，阿次整个人放松了下来，夕阳映照在他清俊的脸上，掩去了几分冷厉，增添了些许柔和，阿初看得入了神，想着人生若能定格在这一刻，该是多么美好……
眼前便是杨家祖宅，兄弟俩与父母、姐姐共同生活了五年的地方。二十年前，杨羽桦杀兄弑嫂，又李代桃僵将产业转去上海后，暗中一直托人对祖宅进行打理与清扫，一切都保留着原有的布置，虽久无人居，也并不显得破败。推开大门，缓缓步入院中，一Cao一木、一砖一瓦、一桌一凳……眼前的景致渐渐与记忆重合，仿佛在梦中已见了无数次……
“哥哥，等等我，阿次也想去摘桃子！”“阿次，你看，这个玩意儿叫弹弓，可以用来打鸟，哥哥教你一起玩。”“初儿、次儿，慢些跑，小心点，别摔着了。”“初儿，长兄如父，你以后要肩负起杨家长子的责任，也要保护和教导好弟弟。”“哥哥，风筝飞到屋顶去了，我们爬屋檐上去捡吧！”“姐姐，阿次闯祸了，爸爸一定会责罚他，姐姐快想想办法。”“今天是你们五岁生日，爸爸妈妈祝我们的初儿和次儿长命百岁、永不分离。”
空荡荡的屋子，记载了一家人的欢笑与幸福，外表虽被岁月风化，记忆却愈发醇厚弥新……
根据杨羽桦死前的交待，兄弟两在后院的桃树下挖出了父母的遗骸，敛棺厚葬，将牌位供入里间的杨家祠堂，阿初与阿次神色肃立，分立左右，焚香跪拜。
“父亲、母亲，孩儿不孝，令您二老蒙冤Cao葬二十载。今孩儿已手刃仇人杨羽桦，并携弟杨慕次为二老重立牌位，供奉香火，只盼父亲母亲魂魄归家，安息九泉。孩儿与弟阿次因贼人所害，失散二十载，长兄如父，孩儿却未能在弟弟身边照顾教导，唯愿时尤未晚。孩儿以杨家长子身份在您二老面前立誓，杨慕初余生当拼劲全力，护弟周全，生当同欢，死亦同x_u_e。父母大人在上，请保佑我们兄弟二人联手诛杀残害杨家的幕后黑手田中樱子，也请保佑阿初与阿次遇难不弃、生死不离！”
“大哥，你不必……”“阿次，今天我以杨家长子的身份在父母和祖宗牌位面前起誓，从今天起，兄弟同命！”阿初神色坚毅，眼中是不容置疑的深情。
浓浓暖意在心底蔓延，阿次无言，倾身上前与大哥紧紧相拥在一起。
第二十章
处理完父母的身后事务，来到南京已是三日光景。终是完成了压在心头的一件大事，阿初宽心之余又想起了弟弟为数不多的假期，家族大事已经已毕，个人幸福也该提上议程。
阳光明媚，万里无云，正是约会的好天气。杨慕初一早就拉着弟弟去附近的公园散心，酝酿了一整晚，该说的话今天一定得说，这小混蛋什么都好，人也聪明，就是感情方面缺根筋，本想着循序渐进慢慢来，这家伙总会明白自己的心意，如今看来不行，这傻小子要认定了自己是大哥，保不准一辈子把我当大哥来尊敬。该出手时就出手，莫待无花空折枝，坐以待毙从来都不是他荣初的作风。现在唯一的难题是，该怎样表白才不至于吓到自家的小混蛋呢？