「依我推测，你哥哥很可能被树妖所杀。」
云海的声音在脑海中响起，字字句句敲入心坎，小筑深呼吸，告诉自己不能犹豫，接着双手握住短剑高高举起，对准树身刺下！
红色剑刃转眼没入树干中，但她力气不够，这一下刺得不够深，于是握住剑柄使力加压，直到剑锋刺入七寸深才停止。
某种红色液体从树干的伤口流出来，滴入脚下的泥土里，她吓得立刻松手。
这是什么？是血吗？树在流血？
她必须马上离开森林，但是脚却像生了根似的动弹不得，她被眼前景象震慑，呆立原地忘了自己应该赶快离开。
花儿一朵朵如雪般纷飞，树叶一片片如雨般掉落，它正以惊人的速度枯萎、凋谢，风中似乎听见树的哀鸣，她吓得不轻，转身胡乱抓个方向就跑。
「我不是故意的，不是故意的……」
这话听在自己耳里既讽刺又薄弱，她分明就是故意的，为了村子的未来，为了替哥哥报仇，冠冕堂皇的理由蒙蔽理智，使她犯下与杀人无异的罪行。
「不，我没有杀人，那只是一棵树，只是一棵树……」
她盲目地往前跑，好几次差点被树根绊倒，低垂的枝桠划伤她的脸，她并不知道自己奔跑的方向正是云海与玄黄打斗的战场。
21
玄黄敏锐地察觉云海没有使出全力，跟上回打斗时的狠劲不同，云海出招时总是有所保留，彷佛在等待什么，这让玄黄起了疑心。
是为了保留实力还是另有所图？若是后者，除了内丹又能图什么呢？
玄黄面对屠妖军首领的攻击选择谨慎应对，云海的剑术不错，但是比起落叶飞花式就差得远了，玄黄是个喜好和平不爱动武的人，因此只跟朋友学了皮毛，正好拿来对付云海。
只是未学全的落叶飞花式威力少了一半，勉强能挡住未使出全力的云海，玄黄了解自己与对方的差距，他们的实力或许在伯仲之间，但就经验与手段而言，云海比他更有胜算。
不喜与人斗争的个性多少影响他攻击时的力道与速度，一时的迟疑心软都会要命，妖力凝成的大刀握在手里，玄黄强迫自己战斗，不为了自己，而是为了无情。
他有必须保护、一个非常重要的人，坚定的信念驱使他放下不伤人的原则，唤醒体内属于野兽的力量。
他是一只虎妖，不容小觑。
「你总算开始认真了。」红瞳闪烁着妖异邪光，手中银剑忽然加快速度，「那我也要使出全力击败你。」
刀剑交织成一张银网，速度快到肉眼无法捕捉，不管对方有多快他都能跟上，玄黄渐渐显露出内心里不为人知的野性，他本就是一头猛兽，一个掠食者，是猎人而非猎物，原始的兽性逐渐取代人性，他的力量更强，嗜血的欲望也随之骤升，他有獠牙与利爪，他是森林之王。
「吼——」
玄黄现出原身，吊睛猛虎有一头成年公象那么庞大，四肢宛如树干粗壮，脚掌是一般老虎的两倍，弯刀状的犬齿超过三寸长，森冷的黄眼睛盯着猎物，即使云海这么强悍的人类也不禁后退。
真可怕。
无情躲到一棵树后，探出脑袋观望。
玄黄曾在纸上画出老虎的模样给他看过，但纸上老虎是一回事，亲眼见识到真正的老虎又是另一回事。
在别人看来，玄黄的原身或许是一头怪物，可看在无情眼里却一点也不可怕，反而觉得老虎身上黄黑相间的花纹宛如太阳与黑夜的对比，美丽而不突兀，在森林里敏捷地跳跃穿梭犹如一位优雅的杀手。
老虎把云海当成猎物追逐，尖利的爪子有好几次差点就扑中云海，它体积虽大速度却不慢，脚掌即使踩在枯叶上也没有声音，它紧追猎物不放，云海逃到哪里它就追到哪里，云海摆脱不了它只好回头攻击。
但宝剑竟刺不穿厚重毛皮，老虎宛如穿上盔甲的战士，刀剑对它起不了作用，云海大为惊讶，没想到这只口口声声不伤人的虎妖已经将原身修练到刀枪不入的地步，它若是有意杀人，一开始就会现出原形来对付他，不会等到现在。
脑海里闪过上次交手时，玄黄曾说过的一句话——
过去五百年来，我从未伤害过一名人类……
就算是像他这种杀尽妖怪的恶人也不愿伤害，非要被他逼出原形，不得已才起了杀意，或许这只虎妖不曾伤害人类的说法值得相信。
内心一旦产生这种想法就会开始动摇，当云海开始相信他的对手是个不杀人的妖怪时，那股非要达到目的不可的决心与狠劲便不如上回那么坚定，甚至当他有机会挥剑刺向老虎的眼睛时，竟因为心软而放弃，改为防御。
云海自认从没有杀过无辜的人，即使妖怪亦然，在他的认知里，妖是祸害，凡是妖怪皆会杀人，无一例外，正因为有这层认知所以他杀妖杀的心安理得，自以为替天行道为民除害，但是今天他要杀的妖怪不一样，这只虎妖的手是干净的，没有沾过一滴血。
他无法对心地善良的妖怪下手。
问题是他唤醒了虎妖的兽性，现下这只老虎起了杀意，非致他于死地不可，假如老虎成功了，他等于是害他双手染上鲜血的凶手。
老虎一再扑向他，试图咬他，失去人性的双眼里是野兽的凶残，巨大虎躯排开两旁大树紧追不舍，陷入杀与不杀两难中的云海，灵机一动。
他知道树妖就躲在附近，要揪出他易如反掌。
22
实力的差距使云海轻易找到无情，两三下就化解他无用的抵抗，抓住一手拗向身后，疼得无情皱眉，接着长剑架上脖子。
作势欲扑的巨虎猛然煞住脚步，伏低身子嘶吼，却不敢再前进。
「他认得你。」云海证实了自己的猜测，以无情为人质步步向前逼进，巨虎一再后退，「即使兽性盖过他的理性，即使野性使他一心只想杀戮，他的眼中依然有你的身影，他可能扑向任何出现在他面前的人，唯独不会杀你。」
唯独不会杀你……
无情的心揪痛，那是掺杂着喜悦与自责的痛楚，他从巨虎黄澄澄的冷酷双眸里看见一丝温暖与自己的倒影，刹那间便明白一切。
他是爱他的，即使不说他也能了解他的心意。
爱，不需要说出来，眼神交会那一刻，就懂了。
我应该更强更勇敢，应该是个足以与你匹配的伴侣，而不是成为你的包袱，玄黄，你为保护我与森林而战，我也应该保护你善良的心，别为我沾染血腥。
无情仰头望向群树围绕的天空，唇一抿。
森林的子民们，该是你们为自己而战的时候了。
云海察觉不对劲，警觉心起，「什么声音？」
低头一瞧，蒜香藤的触手不知何时爬到脚边，企图缠住脚踝不说，还散发出浓烈蒜味，云海大惊，松手放开人质，施展轻功跃上一旁的大树。