今天是山神赏赐黄金的日子……玄黄站在山头望向村庄的时候想着，那些人类看到石头没有变成金子，会有什么反应？
「火不是我放的，我没有放火！」小筑极力为自己辩解，努力说服众人，「山神是妖怪，真的，我亲眼看到了！」
「你这孩子到现在还说这种话，都是你故意放火冒犯了山神，我们才没有黄金可拿，还不快点到山神庙去向山神磕头赔罪！」村长一边斥责一边拉住她的手，「快跟我到山神庙，快点！」
少女却抵死不从，固执道：「不要，我不要！这世上根本没有山神，山神是妖怪假扮的，是假的！」
群众之中有人喊道：「妖怪不可能送黄金给人类，你说谎！」
「她不只到山上放火还对山神不敬，侮辱山神是妖怪，如此重大的罪行岂是磕头赔罪能够抵消！」
「没错，山神肯定非常生气所以不愿意再赐给我们黄金，说不定后头还有更大的灾难即将降临，为了平息山神的怒气，化解未来可能发生的灾难，我们应该把这个女人当成祭品献给山神，请求山神息怒！」
当人群中有人提出一个建议，众人便开始鼓躁，认为只要把少女交出去，当成祭品献给山神，平息山神的怒气，他们就有黄金可拿了。
「把她绑起来！」
「烧死她，就像她烧死森林的树木一样！」
毫无理智可言的人们犹如洪水猛兽，少女害怕不已，趁众人包围自己之前赶快拔腿就跑，用尽全力拚命地往前跑，连回头都不敢。
群众的鼓躁声转为愤怒的咆哮，「抓住她！」
31
如恶鬼般的村民们在她身后追赶着，表情狰狞，这座从小生长的村子她是不能再回去了，怎么办？举目无亲的她没有任何人可以投靠，她无处可去。
逼不得已，小筑往山上跑，即使上气不接下气也不敢停下来，她不必回头就能听见后头人群紧追不舍的脚步声，就算跑到腿软了，她仍旧强迫自己朝山上狂奔。
跌跌撞撞闯进森林里，又跑了好一段路，直到听不见那些人的声音，她才渐渐停下脚步，一手扶着树干气喘如牛。
好险，差点就没命了。
她努力深呼吸平复胸口剧烈的心跳，过了许久才不再气喘吁吁。
接下来该怎么办？她抬头望向四周，顿时脸色发白倒抽凉气。
成功逃离人群却反被树林包围，一棵棵高大巨木犹如卫兵，朝她释放前所未有的敌意，她害怕后退，忆起那天森林对她的警告。
我们看见你做的好事，下次你再出现，我们绝对不会放过你。
凸起的树根绊住她，害她往后跌了一跤，摔得狼狈。
你可以伤害任何一棵树，唯独不能伤害他，你必须为此付出代价。
随风飘进耳里的声音冰冷无情，她慌了手脚，心头充满恐惧，树怎么可能说话？怎么可能？难道是她的幻觉？
是的，一定是幻觉！她忍着疼痛试图爬起来，双脚却像是被什么东西拉住，低头一看，她吓得花容失色。
一条有着掌状绿叶的粗藤缠住脚踝，还有一条攀上小腿正要绕住膝盖，她吓得抓住藤蔓拚命拉扯，试图拉断它，脚在泥地上踢蹭，无助地挣扎。
「不要……不要……我道歉，我跟你们道歉……」她脆弱地哭了起来，嘤嘤低泣，「我不是故意的，真的不是故意的……求求你们，我不知道后果这么严重……」
可是草木无心，草木无情，更多致命触手缠上她纤细的身躯，无视她的哀求与哭泣，冰冷而决绝。
我们任由人类予取予求，可是人类给了我们什么？
她的颈子被死神紧紧缠绕，再也说不出话来，呼吸破碎，双眸大瞠，脸色渐渐因为窒息而泛紫，手指无用地掏抓，抓破颈子细嫩的肌肤，绿藤缠得太紧，她根本不可能扯开。
你是第一个，但不会是最后一个。
少女死时全身缠满绿藤，充血的眸子始终没有合上。
昨天傍晚下了一场雨，而玄黄整夜都心神不宁。
无情察觉他的异样，「怎么了吗？」
「没什么，别管我，你先睡吧。」他漫不经心地说着，伸手搂住人儿。
本该是恋人相拥而眠的宁静夜晚，玄黄却无法入睡，虽是闭着眼，抱着爱人，呼吸沉稳，心里却隐隐有种风雨欲来的不安。
于是整夜未眠的男人天才蒙蒙亮就起床着衣梳洗，轻轻吻了尚在熟睡的人儿，蹑手蹑脚步出洞穴，他不知道他才刚走，无情就睁开眼睛醒来。
玄黄照例沿着固定路线巡视山林，那些刚冒出芽不久的幼苗在大雨侵袭下是否安然无恙？他得去看一看才能安心。
或许正是牵挂着那些嫩弱小苗以致于心神不宁吧。
他仔细巡视每一棵亲手种下的绿苗，还不到三寸高呢，像昨天那样的大雨再多下几次就糟了。
该施妖术助它们度过难关，还是放任大自然物竞天择，适者生存不适者淘汰？
玄黄正陷入两难时猛然想起，无情不正是他干预大自然的后果吗？他可不想再无心插柳制造出另一个树妖来。
于是决定任由这些小绿芽承受风吹雨打，经历过艰难困苦的磨练才能长得更高更壮，更能抵挡下一次的雨横风狂。
玄黄注意到森林的气氛有些不寻常，林间迂回的风拂过面庞，带来一丝几乎不可察觉的……杀气？
草木也会有杀意？真是教玄黄惊讶，如果不是遇见无情，他绝对不会相信花草树木也跟人类一样有着热烈的灵魂。
问题是杀气究竟从何而来？树不可能杀人，就算要杀人也没有对象，玄黄抱着满怀疑惑，开始仔细地搜索山林，任何隐蔽的角落都不放过。
他有种直觉，很奇怪的直觉，彷佛只要他持续搜寻就一定会找到答案。
而答案，就藏在他平常巡视山林的路线之外。
32
那具脸部发黑的尸体被落叶细密掩盖，就是因为盖得太密，与风扫成堆的凌乱落叶不同，才让玄黄看出不对劲，进而拨开它，露出藏在下面的少女尸体。
他认得这个女孩，她的哥哥死于无情之手，而无情不久前被她所伤……
那就像是有一枚炸药在他脑袋里炸开，炸得他天旋地转，轰得他无力招架，他的耳际嗡嗡作响，一个声音不断重覆……
他杀了她？他杀了她？
不，不可能，昨日一整天他都在他身边寸步不离，他不可能有机会杀人藏尸。
玄黄扛起少女的尸身往回走，俊容是从未有过的冷酷。
无情就站在平时练武的地方等他，好似有所感知，看见玄黄扛着一具尸首向他走来，他一点也不惊讶，咬着下唇脸色苍白。
「看来你早就知道了。」玄黄冷着脸将尸体丢到他面前，嗓音冰冷：「给我一个解释。」他直接了当问：「人是不是你杀的？」