跑堂这个活，要腿勤嘴甜卖相好，真是再没有比尾巴更合适的了。
上一任老板就喜欢这个孩子，因为脑袋大，聪明。
至于上一个老板为什么走了，客官，要不您坐下喝碗热酒，听我慢慢说？
二、
你这酒掺了水了。
客官呀，这话可不好随便说。
慌什么，天下又没有不掺水的酒馆。
您常出门吧。
以前吧，现在年纪大了，不出门了。
说说你的前掌柜的吧。
哦陈掌柜啊，那可有的说了。
三、
我跟你说啊，陈掌柜这个人，你别看他头大，脑子拎不清。
怎么拎不清？
算不清账啊！你说这开门做生意，不赚钱干嘛？等人啊？不过看他乐呵呵的，估计家里有钱出来混混的吧。不过说真的，他人真是不错，给工钱也大方，人如其名啊！
尾巴！又偷懒了吧！那边桌子给我收了！
对不住了，客官您先喝着，我忙会儿过来。
四、
这儿翻修过了，没有一点儿让人抒个情感叹下物是人非的东西。
倒是这桌子，瞧着莫名眼熟，估计是太沉了没换。
尾巴尾巴，你还没说完呢，那个陈掌柜的，后来去哪儿了。
他呀，不知道，喝多喝死了吧。
瞎说。
我就瞎说呀。您等下，我那边招呼一下再过来。
五、
什么喝多了呀？
陈掌柜走之前我其实见过他，就是他喝得醉醺醺的。脑子更拎不清。说话也颠三倒四的。反正好像是回家去了，真不知道去哪儿了。
他也会喝多？
您认识他？
他怎么会喝多了？
这更不知道了，他其实酒量特别好，蓟州城里没人能比得上他。不过我听说他自己偷偷藏了好酒，估计喝大了。
什么好酒？
……叫……叫什么来着？——诶诶诶就来就来！我我记不得了，蛮久以前了——春风笑？醉春风？春风不度？——来了！
六、
喝完酒倒是暖了一些。
他搓着手，外头已经开始下雪了。
蓟州有地热，还是端极乐窟的时候发现的。如今家家将这地热用起来，酒馆里也算不得太冷。
你们说，如果在室内种棵桃树，有地热的话，会不会开花呀？
七、
他要了碗面，又要份排骨，等了很久。
其实他不是很能等待的人。很多年前就是这样。
早间楚郡飞鸽过来有些事情，他没处理完，所以来得晚了。吃完面已经是傍晚，黄昏雪给人一种奇特感觉。
结了账走，回到住的地方，才觉得口渴。
叫人送了点茶水来，只是水越饮越冷，酒才会越喝越暖。
还是喝点酒吧。
八、
喝醉了就倒下睡，恍惚间听见鸽子啄窗户。
骂了几句，还在响，只好爬起来，推开窗户，和多年前一样，那个人从满树桃花里跳下来，笑嘻嘻地说：“城里有人招摇撞骗，败坏我的名声，要不要一起去教训他！”
走！穿了衣服，提起剑就走。
九、
其实打着他的名号招摇撞骗的多了去了，只是他从来都是这样，看不见就不存在，看见了——就叫他不存在。
“到底怎么回事？”
“你知道这城里最近发生了一件怪事么？”
“什么怪事？”
“丢蜡烛！”
“蜡烛又不值钱，丢就丢了。”
“全城的蜡烛都丢了呢？”
十、
外头雪越下越大，他根本跑不动路，像是要栽在雪地里。
“来。”那人背过身去，蹲下来。
像过去一样伏在他的背上，然后如雪地上的雪鸮一样，飞翔在黑夜里。
“厉害啊。”
“别拿伙头兵不当兵。”
“我们这是去哪儿？”
“深入敌x_u_e！你怕不怕？”
“怕了是小狗。”
“可我怕，你要保护我。”
“放屁！”
“斯文点！人家可是个正经的生意人！”
十一、
他们落在一个小院子里。
“我白天大张旗鼓了买了两车蜡烛都囤积在这里，敲锣打鼓地进城。蜡烛贼肯定知道。我们呀，引蛇出洞！”
“对了，你怎么知道他冒充了你？”
“因为这个。”
气鼓鼓地从怀里摸出一张小条儿，一笔漂亮的颜体：
【蜡烛我就收下啦！ 陈大方 书】
“仿得挺像。”
“更过分的是……”他把纸条翻过来，“你跟我说老实话，我的头真有画得这么大？！”
十二、
来了来了。
那个人穿着白衣，气度闲适，仿佛只是月下雪上散步一般。
他走进囤蜡烛的这间屋，像是变戏法一样，倏忽间，整间屋子的蜡烛都消失了。
揉揉自己的眼睛，又揉揉边上人的。
“你看到了没？”
“你看到了没？”
“他是人么？”
“是人是鬼，一刀斩下去就知道了。”
十三、
陈大方从屋顶下纵身一跃，扇面打开，一时锋锐无二。
那人脑袋后面似乎有耳朵，堪堪避开。广袖流云，步法精奇。
这个人似乎是赤手空拳，但是拂袖之下，必见鲜血。
陈大方万万不是他的对手。
既然如此，拔我的剑！
他只有战场上练出的本事，绝无花招，近身搏斗。他的剑很快，但在那人眼中似乎是顽童手段，竟是反复戏弄他。
哪里的鼓声？
这人的攻势很缓慢，像是陪他舞剑一般。饶是他与陈大方两人夹击，也寻不到一点好处。慢歌声里，却见精铁青钢。
哪里的鼓声？
与陈大方对视一眼，攻势立变，疾缓配合，打他一个措手不及！
然而这人的攻势确如天罗地网，将他们笼罩其中，压得人喘不过气来，几乎没有任何还手的余地。
到底是哪里的鼓声？
豁出去了！他背靠着陈大方，将所有的破绽交托给身后，然后挺剑迎上，与那快得让人看不清的身影缠斗——他甚至看不清这人用的什么武器！
便是死也要死得明白！
鼓声戛然而止，万物肃杀，雪也凝固在空中。
那人的袖子抚上他的脖颈，他出刀了！
水红色的刀刃，仿佛山城的一场黄昏雨。
十四、
他以为自己要死在这里。
他并不怕死，只是不愿要死在大方的面前，他该多么难过！
谁知那人的刀锋也停住了，和这场雪一起。
收刀回袖，身形一动，消失在了雪夜里。
十五、
追！
他们一路追到酒馆，只有一个趴在桌上睡觉的少年。
他认得他，是白天的那个尾巴。
十六、
“我已经睡了一觉了，你们怎么才来？”
“你到底是什么人？”
少年坐起来，只见大头，却看不清五官。
“我也未做什么伤天害理的事情，你们何必斩尽杀绝？”
“你冒充我，还有理了？”
“你不听我说说，怎么知道我有理没理。”
“那你说吧。”
“我才是蔺晨。”
十七、
我在这里等一个人，他失约了。
其实我也知道他十有九成九不回来，但是只有要一点点希望我还是想等他。
南楚的天机所被招安我知道，北燕在做什么我也知道，这天下当然不会只有一个琅琊阁，只是他偏偏开口对我提了收编。这个脾气，永远不会转个弯啊！
可你知道么？我这个人其实也固执得很。
我曾经觉得，消息是天下人的消息，不当被任何政权垄断。所以琅琊阁的意义就是，将天下的消息还给天下人，而不应成为任何人的私器。可是后来发生太多事了，叫我不得不重新考虑琅琊阁的意义。
所以我就暂时对外关闭了琅琊阁，到这里来等他，三年之约正好也要到了，我觉得，我们应该好好聊聊。
但他失约了。他有更重要的事情要做。我见着一个酷似琅琊阁的机构在大梁成立，所有的消息全部汇总到那里，江湖的朝廷的，大梁的北燕的南楚的。真正是决于一心，上令下达。
再后来，你们比我清楚，这是最高效最兵不血刃的方式。只是我不死心呀，开了一个酒馆在这里等他， 看着这世道一步步走向海晏河清，天下泰平。我才晓得他做了一件正确的事。