在他们后面，是压阵狗吴三省，这个位置不用花太多的力气，而且可以清清楚楚地掌握每一只狗的状况，谁在偷懒，谁受了伤，谁需要休息，谁还有余力等等，都逃不过他的眼睛。他会根据情况，对雪橇队的位置适时作出调整。顺子所要做的，就是在狗们站好位置以后，用皮带和套索把他们连起来。
哦，忘了说吴邪，他的位置在吴三省身后，虽然也连着一根皮带，但是实在很难说他到底出了多少力气，因为除非上坡，他的皮带永远是松的，只要跟着跑就可以了。这个位置勉强可以算是“实习替补”席，一般吴三省会把太老太小或者受伤的狗安排在这里休息。
长途旅行，带一只替补的狗也不算什么，而且顺子很清楚金毛这种狗不是为了拉雪橇繁育的，如果一下子就让吴邪跟其他的狗干同样的活儿，他可能撑不了多久。所以顺子毫无疑义地接受了吴三省的安排，还爱抚地摸了摸吴邪的头。
陈皮阿四的脸始终y-in沉着，只是在看天色，或者跟他身边那个包裹得严严实实的人说悄悄话，虽然坐上了雪橇，却没有花心思观察拉车的狗们。吴邪一开始还悬着心，担心自己的样子太过特殊，被这老家伙认出来多半要有一场麻烦，谁知道他们什么也没注意。在一个雪后出晴的早晨，这支初道白河镇上有史以来最大规模的雪橇队，浩浩荡荡地出发了。
那时候，他们还不知道，就在他们走了以后不久，一个劲装的女人敲了镇上每一个有雪橇的人家的门，又过了两天，一支只有三只雪橇的小队悄无声息地离开了初道白河镇，循着陈皮阿四他们那支队伍留下的痕迹，一路向北。
第23章
初道白河镇只有一条主要的街道，顺子的雪橇站就在街的尽头，浩浩荡荡的雪橇队出发以后，就沿着这条主路一路向北。两侧的房子和围观的闲人渐渐减少，很快，路两侧只剩下一望无际的白桦树林。
刚开始的时候，吴邪非常兴奋。他是城里来的狗，熟悉的是斑马线、红绿灯，像山那么高的楼房，或者飙到80码的汽车都不会吓到他，他甚至还挺喜欢那些闪个不停的霓虹灯。山，荒原，树林，在吴邪的认知里，可以直接跟“郊游”画等号，所以他一路小跑，十分开心。
可惜，两个小时之后，吴邪有点累了。尽管他受过专业训练，近些日子又被闷油瓶带着进行了很多强化体能的训练，可是金毛这种狗毕竟不是用来跑长途的，他开始气力不支，呼吸渐渐粗重，爪子里像灌了铅，心口像放了只大鼓，咚咚地敲个不停，他的舌头长长地耷拉下来，他觉得自己快要昏过去了。
三叔很快就发现了吴邪不舒服，他几次回过头来担心地看他，好在陈皮阿四毕竟年纪大了，他身边那个从头到脚都蒙在北极熊皮里的人更像是玻璃做的，呼吸和说话就能要了他的半条命，更别提雪橇颠簸了。因为这样，顺子破例安排了半小时午休，他煮了一大锅雪水，给陈皮阿四和他的伙计们泡茶，还用一只铝盆装着温水，给拉雪橇的狗也喂了热水。
吴邪累坏了，卧在地上就不肯再动，离得最近的三叔安慰地舔了舔他的额头，低声地跟他讲着长途奔跑时，调整呼吸和分配体力的一些窍门。吴邪似懂非懂地点头，努力记忆，但是绝对体力的差距一时绝难弥补，吴三省十分担心，如果吴家的独苗跟着他还挂掉的话，他觉得自己就算死了也会不敢见老爹的。
闷油瓶忽然说：“加一根套索。”
吴三省愣了一下，随即明白，闷油瓶是打算拉着吴邪跑，这个办法不是不可以，只是对于闷油瓶来说，消耗会很大，他也是拉雪橇的新手，能撑得住吗？
潘子仗义地说：“我和小哥轮班好了。”闷油瓶摇了摇头，在套索里尽力往吴邪身边挪了挪。吴邪鼻子一酸，挣扎着撑起来，伸出爪子按住闷油瓶的爪子，勉强露出一个大大的笑脸：“小哥，我撑得住。”
闷油瓶几不可闻地叹了口气，像往常一样没理他，而是垂下长长的雪睫毛，假装观察地面的坑洼程度。这个动作让他忽然发现，在吴邪爪子缝里，金色长毛上结满了冰，几乎是本能的，闷油瓶低下头，用他锋利的牙齿，小心翼翼地，把那些冰碴一块一块地咬掉。
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金毛吴果然还要继续努力呀！
再上路的时候，吴邪身上就多了一根皮带，另一头连在闷油瓶身上，这样跑起来果然轻松很多。到了傍晚，顺子解开狗们的套索，指挥着陈皮阿四手下的伙计们扎帐篷宿营的时候，吴邪虽然还是累得浑身酸软，却还能站着。闷油瓶围着他转了一圈又一圈，挨个检查他的爪子有没有受伤，最后，利落地咬掉了他爪子里的冰碴，带着他去吃晚饭。
跟在雪橇站的时候不一样，顺子不再用那只很大的铝盆拌了窝头给狗们哄抢，而是拖出一只口袋，然后吹哨子。吴三省手下的一百多条狗就会从四面八方围过来，等所有的狗都安静地坐下，顺子才会从那只口袋里捞出冻得硬邦邦的鱼干往外扔。狗们按照自己在雪橇队的地位，依次跑过去领。
吴三省这一队自然是最先的，其次是只头顶有点秃，但个头特别大的哈士奇“地中海”，这家伙老实爽朗，跟三叔潘子的关系最好；接着，是由一只有圣伯纳血统的、名叫“王八邱”的大狗带的队伍，王八邱后面是他的死党、长得像只巨型狐狸的狗“鱼贩子”。再以后是两只母狗带的，年纪大些的叫阿红，十分凶悍泼辣，是“王八邱”的相好，年轻些的那只是漂亮的红棕色哈士奇，据大奎悄悄告诉吴邪的，那姑娘不爱说话，是三叔的相好，手下都叫她哑姐。其余几只头狗都是长得差不多的壮年哈士奇，吴邪一时也没记住他们的名字。
每只狗都是在空中接住鱼干，然后叼着到没人的地方吃，据说这样能够训练狗不捡拾地上的食物——荒原里有猎人，会在雪地上抛洒有毒的饵料用来抓狼和熊。
吴邪对这个不太擅长，基因问题，金毛猎狗的髋关节都不算强韧，导盲犬基地会尽量避免让他们做跳跃类型的运动，他过去就不算太擅长接住人扔出来的飞盘，顺子扔了三次，他才勉强在鱼干落地之前接住了。吴邪相信，如果不是潘子和闷油瓶都是最会打架的狗，三叔又坐在旁边盯着，王八邱或者鱼贩子队里那些狼一样的哈士奇，一定会抢走他不小心落在地上的口粮。
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金毛吴准备见识一些弱r_ou_强食的事情吧！
但他实在没法习惯鱼干的味道，那东西又腥又硬，口感简直烂透了。他吃得非常痛苦，咬几下就觉得腮帮子生疼，吃了小半条就想放弃，但吴三省说，这里冰天雪地，至少得比在南方的时候多吃一倍的东西才能保持身体的温暖，才能活下去，所以他就坐在吴邪身边，按着他的头逼他吃光。
吴邪把求助的目光投递到闷油瓶那里去，还发出幼犬一样呜呜呜的声音，可惜三叔不为所动，一向宠溺他的小哥也像没看见没听见一样，专心致志地围着那些帐篷跑来跑去，不知在忙些什么。 这里入夜以后的气温接近零下四十度，比吴邪过去见过的任何最现代化的冰柜都要冷得多。在没有暴风雪的夜里，土生土长的哈士奇或者阿拉斯加雪橇犬只要蜷在一起就能互相温暖，抵御寒风。但是对于吴三省或者吴邪这样的金毛猎犬来说，挖一个雪洞是必须的。
于是，在吴邪艰难地咽下整条难吃的鱼干以后，吴三省花了一个多小时给吴邪讲解如何选地方，如何挖洞，告诉他冷空气是沉的，会聚集在低洼的地方，但是寒风会吹在高高的山坡上之类的雪地生活常识。吴邪知道这些事很重要，却打不起精神来，听得哈欠连连，不停地舔自己的鼻子。毕竟，正常的狗每天睡上十七八个小时才是正常的。哪怕吴邪是受过专业训练的工作犬，这么长时间的纯体力劳动，他也实在是有些吃不消。
就在吴三省咬着吴邪的耳朵教他通过雪脊的方向识别风向的时候，闷油瓶不知从哪儿冒了出
来，亲昵地舔了舔吴邪的鼻子，吴邪嗅到他身上熟悉的暖融融的气息，不由自主地更困了，真想直接把鼻子埋进闷油瓶肩膀的毛里面睡个三天三夜。闷油瓶看着吴三省说：“吴邪困了。”
“小哥，”吴三省摇摇头，“你们从南方来，不知道这地方……”
闷油瓶难得给面子地重复了一遍：“吴邪困了。”他淡定地看着吴三省，并没有皱起鼻子或者提高声音，但是吴三省恍惚觉得，那双幽深的黑眼睛里有一种不容辩驳的神气，他不由自主地退了一步，吴邪立刻跟着闷油瓶走了。
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跟了闷哈的金毛泼出去的水哟~一根毛也收不回来鸟~三叔对此表示强烈愤慨和严重抗议！
临睡之前，吴三省担心自家侄子，怕他经验不足，一宿就冻成金毛冰棍了，因此叼着皮包刚刚偷来孝敬他的一块烤咸r_ou_，去找他们两个。此时天已全黑，除了十几只最不怕冷的哈士奇，大多数狗已经消失在茫茫雪原之上。吴三省转了好几圈都没看到吴邪和闷油瓶，最后，在他几乎要放弃的时候，他在陈皮阿四和那个神秘人的帐篷后面，一处背风的缓坡上，找到了那个足以让闷油瓶和吴邪舒舒服服蜷睡的雪洞。
那个洞完全不像新手挖的，又深又圆，入口很小，还用树枝和雪遮得严严实实。吴三省走过去嗅了嗅，闷油瓶立刻察觉了，警惕地抬起头看着他，吴三省感觉到热气扑面而来，看到吴邪舒舒服服地枕着闷油瓶的肩膀睡得正香，就放心了，赶紧把嘴里的咸r_ou_扔下去：“热的，给小邪，他吃不惯鱼干。”接着便用爪子将挡着入口的树枝恢复原样，又堆了更多的雪上去才离开。蓬松的雪可以隔离冷空气，是这里最好的保温材料。
吴邪嗅到r_ou_味儿，半睡半醒地抬起头，呜呜地叫了两声表示感谢，闷油瓶忍不住说：“你三叔已经走了。”
吴邪还没有完全清醒，他闭着眼睛叼起那块还热着的r_ou_，一半藏在牙齿里面，一半露在外面，迷迷糊糊地凑近闷油瓶，喉咙里说：“小哥，你也吃。”