第一章
从我有记忆以来，就住在有个院落的瓦房里。
家里不富裕，爹爹在村口的寺庙设了个学堂，专门教导启蒙的孩童。
娘则待在家里，每天总是一针一针的刺绣，贴补家用。她绣的东西，连年纪不大的我，都看的出来好极了。
花鸟走兽、山川景致，无一不活、不灵动。因此，村中的妇女每每遇到女儿要出嫁时，都带些铜板请娘帮忙绣些嫁妆。
奶奶早死，而爷爷则在我还只有五岁的时候去世。他在我心中留下的影子并不深刻，只依稀记得，每当我在家门口的榕树下跟人斗蟋蟀时，他就捡了张椅子坐在门口，静静瞅着我玩。
爷爷的眼神虽然像是看着我，但不知道为什么，每当我回过头看他时，总是发现，他是在透过我看着别的东西。
那时我不知是什么，后来想起来，应该是一种最深沈的挂念和忧伤。
他在挂念谁？在想谁？我不知道。
爷爷去世后，咱家人丁越显单薄，我是家中的开心果，也是爹娘的心头肉。
爹爹严肃，对我动辄便以孔孟之道教训，但是若发现我有什么想要的，嘴里不说要买，但往往没几天，我就会发现东西放在我的房里；娘端庄大度，喜怒不形于色，但不管手上要忙的绣件有多少，一得空就替我缝衣服、鞋子，深怕我不够穿不够用。
但有一件事，我深知他们不喜欢，那就是出门上街。
我问过娘这是为什么，她坐在绣房里，绣着百鸟朝凤，轻声答道：
“人言可畏。”
小小年纪的我，哪懂那是什么意思。
但偷偷上了几次街，村里的人看到我，脸上的古怪神色总让我觉得像心里的一根刺，刺的我难受，这让我知道，咱们左家在这小村里，是不受欢迎的。
就这样反覆了几次，我不去了。待在离村子有几里的家中，和附近啥事也不懂的农家孩子玩玩，都比到村里去好。
我喜欢爬上家门外的大榕树，坐在枝叶之间，想像天地的尽头是什么。
随着我年岁渐长，爹不到学堂去的时候，便拿着四书五经教我念。他虽爱我唸书，但是一谈到科举，便皱眉。
“做官不是好事。别人家总是要求孩子好好唸书，考个功名，光耀门楣。我不求这些，我只要你行的正、坐的稳，绝不可违背先圣先贤的道理。”
“为什么？我念史书，多少人为了荣华富贵挤破了头，爹却说做官不好？”我嘟着嘴回道。八成是爹没做过官，一生不过是个教书的夫子，所以才不知道荣华富贵的好处吧！
爹额上的皱纹更深，叹了口气。
“荣华富贵有什么好？人只要放下廉耻，又有什么得不到的？但一旦做下去，便是受千万人唾弃，连史册上都要写着污名。隐樵，你千万要记住爹的话，别望着去官场里淌浑水，了解吗？”
“是，爹。”我明着应，暗地里吐吐舌头。
我到村里时，听到人说，自从推翻暴君，新皇上任快要两年，贴皇榜广纳天下贤才，每个自忖肚里有些才学的莫不摩拳擦掌，偏我左家将官场视作洪水猛兽，还真是奇了。
爹愿意一辈子在这当个教书的夫子，但我左隐樵可不愿。
约莫是我七岁的时候，左家发生了些事。
先是三月过了没多久，爹替我取了个学名，叫“廉”。
这又好笑了，不要我做官，取个廉字又是为何？后来我才想，爹或许早看出我一心渴求功名，就算现在拦的住我，他百年之后我照样飞了出去，所以希望至少不要为了利益抛弃廉耻吧！
我不像以往一样天天窝在外头的榕树上。我坐在房里，地上堆着比我人还高的书籍。
同龄的孩子看到学堂就生厌，但我不是，我一本又一本的看，这些东西，就像个阶梯，也像我童年的大榕树，即将带我出这个穷乡僻壤。
接近岁末，天气渐渐阴冷时，左家来了不速之客。
这位不速之客，是我先发现到的。
我唸书唸的累，一时兴起，便又爬到了树上稳稳坐着。接着，我听到喀登喀登的马蹄和车轮声，便钻出树丛往下看，一辆马车停在我家门口。
这激起了我的好奇和兴奋，除了这村里的人，我还没见过外地来拜访的旅客呢！
这位客人下了马车，我才瞧清他一身儒服，质料精美，显然是位富家公子。我把头更伸出树丛，想看清楚。
那位客人要马夫先回去后，便站在我家门口，脚步犹疑，似乎无法下定决心进去。
来都来了，又为什么不进去？我打算缩回树丛，从另一边爬下去，装作刚回家门的样子。
怎知，我才一缩，树叶发出的沙沙声便引的客人抬起头看我，一脸惊讶。
“你……”
我这才看清楚了客人的脸庞。他惊讶，我的惊讶也不逊于他。
他的长相清俊，但是看着我的一双眸子里，居然不是中原人的黑色。深蓝中带着浅蓝，在阳光照射下，有时又会略过一抹绿。
这样的眼睛，看的到东西吗？
偏偏除了眼睛外，他的轮廓又活脱脱是个汉人的模样。
“你……是大哥的孩子？”客人的声音颤抖，对我伸出手。“来，下来，让我看看。”
我皱眉，爬了回去。我天生是个多疑的孩子，改不了。
客人的脸上有着失望，接着又微笑。
“也对，你真是聪明，知道不可以随便听信陌生人的话。”
他看了看我，又看看屋内，终于下定决心。
“我先进屋去拜访你爹。”
他踏进了我家，我又端坐在树上好一会，等归鸟飞过夕霞，才慢吞吞的下了树。
一进屋，见娘红着眼眶坐在桌旁。
“娘，孩儿回来了。”
娘听到我的声音，惊的擦去眼泪，她一向不怒也不哭的，今天这样还真是难得。
“隐樵，怎么现在才回来？家里来了客人。”
“嗯。谁？”
娘的回答顿了下。
“……你叔叔。”
亲的？我还以为咱们左家一脉单传。不过他眼睛像个胡人呢……我听娘的话，进了内堂，而娘哭过后，却又挂着笑容去厨房张罗饭菜。
还没进内堂，便听得一个陌生的声音。
“爹……爹……”
哭的肝肠寸断，我从窗櫑望了进去，刚刚守在门口的客人，此时跪在爷爷的灵位前，不停的磕头叩首，仿佛想把自己的头给磕破。
站在一旁的爹拉住他，不让他伤害自己。