这时候，刘山炮赶紧过来对二当家的说：“二叔，土虎兄弟不是这意思，他在吴大桥家干短工，这次差事是陪那老太太去拜佛，这车里是吴大桥的闺女和丫鬟，土虎兄弟的意思是，放了她们跟他回去。二当家的眯着眼看了看陶土虎，对刘山炮说：“山炮啊，咱们来时你爹可嘱咐过，吴家的人一个都不能放过，除了死的，可是都得带回山里去。“二叔，土虎兄弟都说到这儿了，我回去和爹说，带回那老太婆，咱们也算完成任务了。二当家的回头看了看马车，走过去，用手里的手枪把撕破了的轿帘子挑起来，往里看了看，青鹅还是脸色煞白，正正当当的坐在轿中，秋红却浑身颤抖的尖叫了一声，拱在青鹅怀里。
二当家的转过身来，似笑非笑的看了眼陶土虎，随即哈哈大笑着说：“怨不得呀，是个俊丫头呀，嘿嘿，那就给小兄弟一个面子，只带一辆车走。又挥手对刘山炮说：“回山后，我给大哥说，招呼人，收工了。刘山炮拍拍陶土虎的肩膀，拱拱手，说：“土虎兄弟，就此别过，后会有期。这时候突然又听“呯呯“两声响，两个赶车的车夫都滚倒在地上，一会儿身子底下就流出了两滩红色的血。
陶土虎一抬头，就看到二当家的抬起枪正对着蹲在车后的陶新意瞄准。
陶土虎回过神来，赶紧向前，拱手对二当家的说：“二当家的手下留情，这是我本家的弟弟，请二当家的饶命啊。刘山炮也赶忙走过来，说：“二叔，饶了他吧。二当家的拉着脸，哼了一声，抬起枪吹了吹枪口上的烟气，狠狠地挥挥手，说：“撤。过来几个人，把那两担子东西扔到前面那辆马车上。
赶着马车，咕噜咕噜的走进了芦苇荡。
“土虎兄弟，以后遇到过不去的事，就到柱子山脚下的崔家村找开酒店的王狐狸，就会找到我。兄弟保重。再会。”刘山炮看着呆呆的陶土虎，拍拍他胳膊，转过身小跑着进了芦苇荡，几个转身，不见了身影。
陶土虎过一会才回过神来，他觉得自己的心，就像一个空壳，没有了任何的内容。
23、追击
陶土虎眼看着满地的尸体，触目惊心。
他弯下腰，刚想把坐在地上还在瑟瑟发抖的陶新意拉起来，就听到青鹅在车里哭喊一声：“奶奶，奶奶。”一下子从骄车上下来，挣扎着要去追走远的那辆马车，秋红哭着使劲的拉住她。
陶土虎刚想说点什么劝劝她，青鹅却一下子扑过来，抱住陶土虎的胳膊，满脸的泪水，哭着哀求说：“土虎哥，求求你，求求你，快去救回我奶奶吧。陶土虎看到青鹅凌乱着头发，原先白里透红健康的脸色变得苍白，没有一点血色。身子微微的颤抖，虚弱无力，好像随时就要晕倒在地。心里感到一阵痛痛的。他无奈的摇摇头，和秋红把她搀到车上去，一边说：“大小姐不要害怕，东家一定会想办法救老太太的。他知道，青鹅的娘王氏，因为体弱多病，青鹅从小是在王老太太跟前长大的，所以，她对老太太可是亲得很，对王氏，却没有多少母子之情。
陶土虎把哭哭啼啼的青鹅在车里安顿好，唤起陶新意，让他赶着车，一行人，掉头向村里走去。
刚走到村头的小石桥上，就听到哗啦哗啦的马蹄的疾驰声，转过桥头，就看到的吴挺坚带着两个背着长枪士兵骑着马，往这里赶来。
远远地，吴挺坚就朝着陶土虎喊道：“土虎哥……陶土虎赶紧迎上去。
到了跟前，吴挺坚就跳下了马，朝着陶土虎急急地问道：“咋样了？土虎哥？陶土虎张开嘴，刚想说话，小翠就从车里跳下来，扑到吴挺坚的怀里，哭着说道：“哥呀，奶奶和姨娘都被土匪抓走了，你快去追呀。听说奶奶和娘被土匪劫走了，吴挺坚就红了眼晴，咬着牙，带着哭腔带着人去追了。
陶土虎也想跟着去，可是吴挺坚他们已经跑远了。
他只好和陶新意把青鹅送回了家，吴家的宅院里一听到这个消息，就乱了起来，孩子哭大人叫的乱成一团。
在堂屋里，吴大桥向陶土虎仔细的询问了当时的情况，就黑着脸，坐在那里不言声了。
爹在地里也早听到了这个消息，扔掉锄头，就从地里跑到吴家来了，看到陶土虎没事，爹才舒了一口气。
自从上次陶土虎回家说了救人哪一件事，并且拿回家三块大洋后，一家人的心一直放不下来，在心口吊吊着，大洋很长时间不敢去花，那把匕首也被娘用布包了又包，藏在炕席底下。
等到太阳落山，吃晚饭的时节，吴挺坚才带着士兵回来了，他们并没有追上土匪，茫茫无边的芦苇荡里，寻起人来，无疑是大海捞针。
三匹马都跑的身上热汗淋漓，吴挺坚一跳下马，就红着眼睛回到了自己的屋子里去了。
陶土虎看到他的样子，就赶紧跟了进去。
进了屋，就看到吴挺坚趴在炕上，拿被子蒙着头，露在外面的肩膀和脊背在耸动着颤抖着，他在哭。
陶土虎知道，吴挺坚和自己的娘，还有奶奶，感情是很深厚的，这次她们被土匪抓走了，对他来说，是个很大的打击。
陶土虎就走上前去，轻轻的拍着吴挺坚的肩膀，说道：“挺坚……你要想得开，咱们就想办法救人啊。吴挺坚听到他的说话声，就停止了哭泣，慢慢的坐了起来，带着满脸泪痕，抬起眼，看着陶土虎，咬一下嘴唇，带着哭音问道：“土虎哥，你说咋办啊？我娘和奶奶这一入了虎口……陶土虎拍一下他的肩膀，安慰道：“她们会没事的，土匪抓人，无非就是想要什么，东西拿不到，谈们也不会撕票的。吴挺坚听了陶土虎的话，才放下一点心来，他立起身，叫了一声：“土虎哥……”就一下就抱住了陶土虎的腰，把脸贴在了陶土虎的胸前。
24、小米