葡萄牙在小组赛没有遇到什么困难， 小组赛最后一场结束之后， 斯科拉里给全队放了一天假， 自己专注于跟教练组研究录像、完善后续工作计划——小组赛的好成绩让所有人都心情愉快干劲十足。
队员们难得轻松，单身的就三三两两跟关系好的队友约着出去逛逛街吃吃饭， 有伴儿的则跟女友约个会或者干脆double date，总之都要找点乐子。
人生苦短，及时行乐。
但克里斯蒂亚诺作为众人眼中的单身狗、太太团们眼里自己闺蜜极好的勾搭对象也收到了老哥哥们在太太女友指挥下发出的邀请——理由明确：认识一些可爱的女孩子有益身心健康。
克里斯蒂亚诺以」研究比赛录像「为由义正严辞、非常果决地拒绝了。
“你还真打算跟足球过一辈子？”里卡多难以置信地问道， “你疯了？”
克里斯蒂亚诺愁眉苦脸， 但他又不能说他是跟男人一起约会看录像，于是只好打个哈哈迅速溜走了。
里奥在阿根廷小组赛三战中只有第二场取得大胜的情况下， 在下半场上了二十多分钟。
“赛后马拉多纳去了阿根廷更衣室哦！”里奥躲在酒店的房间里跟坐在床上调录像时间轴的克里斯蒂亚诺这样说，“他说我踢的不错，还要我好好努力，以后帮阿根廷拿世界杯。”
克里斯蒂亚诺对马拉多纳的名字没有任何感触，但他理解梅西对马拉多纳这个名字的狂热程度，“祝贺你， 我们现在可以开始看了吗？”
里奥置若罔闻。
“他认为我会成为阿根廷重要的一环， 他说阿根廷需要我。”
克里斯蒂亚诺对于小球迷的心声无可回应， 于是直接按了」播放「键开始放录像。
里奥仿佛瞎了、聋了， 继续活在自己的世界里。
“马拉多纳，你知道马拉多纳是什么人吗？”
比赛第七十一分钟，里奥有生以来第一次登上了世界杯的舞台——这是无数球员毕生梦寐以求的时刻。
然而直到第七十五分钟， 里奥才第一次碰到皮球，克里斯蒂亚诺猜测那该算是一段历史的开始。
“他是阿根廷的英雄，足球史上最荡气回肠的一段史诗。”里奥根本没注意屏幕上播放的录像，他只是继续自己的安利。
但是第一次触球并不完美，里奥也许太紧张了，他没能踢正部位，球偏出了预计的运行轨道，飞出了底线。
“他经历过最令人心碎的失败，他曾经被国际足联伤透了心。”
对手门将开出门球，直接穿过半场给到自己的前锋——但是他的前锋并不是一个真正可靠的人，他很快就被抢断了。
球再次给到前场，里奥出人意料的出现在了接球点拿下皮球。
“他被命运抛上巅峰。”
录像中那个身处球场上的里奥进入了自己的世界，他面对抢上来的对方后卫，左脚把球拨到右脚，假动作向右，却在对方后卫吃晃的瞬间再次把球换到左脚，从左侧过掉了后卫。
克里斯蒂亚诺听到球场上几万人哗然之声。
他猜他们一定在互相询问，这个年轻人是谁。
“但命运也可以毫不顾惜地把他甩入低谷，仿佛他只是忘记放入冰箱的隔夜海鲜。”
被晃过的后卫感觉受到了巨大的羞辱，毫不顾及里奥还只是个年轻人，就把他抱摔在地——是极具才华的年轻人又怎么样呢？没有人在球场上有义务保护自己的对手。
“命运戏弄他，但是他没有屈从。”
裁判给了对手一张黄牌，里奥站了起来，重新投入到比赛。
接下来的五分钟，里奥没有得到球。
直到在一次在对手半场的球权争夺中，对手后卫把球从阿根廷那里捅了出去，一名后卫立刻跟上来要拿球，但是里奥却抢先了一步。
他立刻带球转身。
“他每天都在扩大自己对同辈的优势，每天都在证明自己与众不同。而他本来也无可比拟。”
他把球高高挑起，越过了自己面前的对手，绕到对方身前拿下皮球，同时不加调整就直接出球。
“也许偶尔有失误。”
阿根廷的队友显然没想到里奥会在这个时候传球，自然也就无法接球——他们相识愕然，谁都无法理解这是什么意思。
镜头突然给到了看台上的马拉多纳。
克里斯蒂亚诺看见马拉多纳皱着眉摇头。
“但事实总是证明，他其实永远都是对的。”
马拉多纳却随即又笑了，然后再次摇头皱眉。
克里斯蒂亚诺猜测这个阿根廷的英雄一定也意识到了，他一定知道里奥清楚地看到他传球的那个点是一个精彩的空位。
只要有人能出现在那个位置上，侧身拿到球就可以一脚打一个远s_h_è 。
那面前没有防守人，门将可能也反应不过来——总之是一个相当好的机会。
“他永远是对的，只是愚蠢的凡人无法理解他伟大的头脑。”
里奥的传球没有问题，只是别人意识不到。
马拉多纳看上去失望又高兴——他可能是在那一秒钟就意识到了未来的阿根廷最大的软肋，同时又为阿根廷有这样的天才而感到骄傲。
“如果你拿不到世界杯你会怎么样？”克里斯蒂亚诺看到这里，突然出声打断了里奥难得的抒情。
里奥愣了一下，他看上去似乎完全没想过这个问题。
这个问题大概对他这样一个才华横溢、颇有野心又生于阿根廷这样有着光辉历史的国家的年轻人来说过于残忍了。
但是过了大概五分钟，里奥还是回答了。
“我还活着，但我已经死了。”
他看着克里斯蒂亚诺，眼中灰败没有一丝光彩，就好像他已经到了职业生涯暮年却于国家队一无所获。
——克里斯蒂亚诺还记得2014年世界杯决赛。
他没有看那场事先被炒作为新王梅西君临天下的比赛，他不想看自己毕生最大的竞争者封王，他不知道该如何面对那样的场景，所以他选择卷了被子就睡，不让自己去想这些东西。
直到听说门德斯因为投注阿根廷夺冠而损失了一万美元，克里斯蒂亚诺才知道梅西居然没赢——他随口问门德斯为什么押阿根廷，门德斯的回答倒是很值得借鉴：他赢了虽然封王，但我好歹赚点钱，他输了虽然我赔钱，但是好歹知道他还是个假凤虚凰。
克里斯蒂亚诺当时只是觉得门德斯套路深，但是直到他在那场比赛之后第一次见到梅西的时候他才突然觉得门德斯冷酷。
那天是梅西自从认识他以来第一次没有跟他打招呼，甚至没有多看他一眼。
克里斯蒂亚诺本来不打算过去讨没趣，但是看着冷着脸看了他一眼之后就侧过身对着他，去跟迪马利亚问候的梅西，却突然不知道从哪里来的决心，直接走过去挤开了迪马利亚，对梅西说：「你没看见我吗？」
迪马利亚当时都懵逼了，看克里斯蒂亚诺的表情还以为是梅西趁他们都不知道的时候偷了克里斯蒂亚诺的儿子。
然而梅西即使如此都没搭理克里斯蒂亚诺，只是对迪马利亚点点头，「我先走了。」
克里斯蒂亚诺一把抓住了梅西。
迪马利亚赶紧过去要给自己的国家队队友解围，但是他万万没想到梅西居然直接打掉了克里斯蒂亚诺的手推开了他，然后头也不回的离开了。
谁都没见过那么暴躁的梅西。
我还活着，但我已经死了。我不需要再看见你，因为「梅西」已经不存在了。「当年」的梅西没有说，他直接这么做了。
——克里斯蒂亚诺沉浸在回忆里，但是很快就被对此一无所知的梅西打断了。
“你呢？”他这样问克里斯蒂亚诺，“如果没有世界杯，你会怎么样？”
克里斯蒂亚诺沉默了一会儿，但也仅仅是一会儿。
“我很遗憾，我终生渴望，但我仍然为我的一切感到骄傲——有些东西的确不会因为我那样痛苦的追求，就会来到我身边的。这世上总有一些东西是你可以追求但又不可以强求的。我能为葡萄牙得来的东西都已经得到，我剩下的每一天只要对得起良心就够了。”
“但世界杯就是我对阿根廷的良心。”里奥说。
第147章
阿根廷最终停留在了四分之一决赛， 没能再前进一步。
里奥为他们在点球大战中输给德国而悲伤， 但是他毕竟年轻， 他对于一次失利暂时还可以保持平静——他和2014年的梅西不一样， 他现在才十八岁， 他有最起码一个十年的时间来弥补今天的遗憾。
但马拉多纳不一样，马拉多纳对阿根廷的认识始终停留在保底半决赛的世界里， 对于这次失利他非常不满意——他最直接的表达方式就是拍拍屁股扭头就走，拒绝跟任何想要和他聊聊的人说话。
他回了酒店带着不满意在床上翻来覆去一宿没睡着，早上起来一肚子的火， 打算吃个早饭立刻就回阿根廷， 不再看这帮小兔崽子哪怕一眼，但是就在他准备让人帮他订机票的时候， 身边人的谈话内容却让他改变了主意。
“弗格森爵士来了。”一个年轻人有点兴奋的对自己对面的中年人说，“新闻说他要观看今天下午葡萄牙对英格兰的比赛。”