阿尔杨不禁唏嘘。像所有他这一代的荷兰人一样，他从小就对女王充满敬意。现在这位传奇女性马上就要卸下身上的重担归隐田园，这让他有种说不出来的感觉。
“把这些告诉我没问题吧？”
“没事的，这不是什么秘密。在祖父去世的那一年，大家就隐约察觉到了祖母的想法。现在，虽然还没有对外公布消息，不过所有的议会成员都已经知道了。好了，我吃饱啦！”
威廉从座位上站起来，把他用过的餐具放入水槽，开始清洗。他做这个动作纯熟之极，在宿舍的时候，每次也都是阿尔杨负责准备三餐，由他来洗碗的。阿尔杨呆呆地看着威廉，突然觉得这一幕有些玄幻。一个王子正在自己家的厨房里帮忙洗碗……
“擦干的布在哪里？”
“……”
“阿尔杨？”
“啊，在这里。其实你放着就好，我会洗的。”阿尔杨慌慌张张地取来擦碗布。
“亲爱的……”威廉趁机亲吻一下他的嘴唇，“别在意我的身份，你只要知道我爱你就够了。”
“你说什么？！”阿尔杨瞪大眼睛，甚至忘记制止威廉在厨房里吻他。
“其实我一直想对你说的，我……我欺骗了你。学院并没有那样的传统，我这么说只是因为……因为……”威廉苦恼地抓了抓头发，有些不知道怎么解释才好。然后，他突然单膝跪下，握着阿尔杨的手说：“阿尔杨，别管这些了！我爱你，可以和我结婚吗？”
“结、结婚？！！！”
“你等一下！”威廉从口袋里掏出一个早就准备好的天鹅绒盒子，在阿尔杨面前打开。他的脸颊微微泛红：“这是荷兰王国第一位国王威廉一世拥有过的戒指，曾一度被当做用在火漆上的印章使用。上面有奥兰治·拿骚家族的族徽，还刻着威廉这个名字，祖母把它当成成年礼物送给了我。亲爱的阿尔杨，请答应我的求婚！”
阿尔杨脑子里一片空白。
原来学院并没有“互助”的传统，那父亲所说的学到很多东西就不包括这件事了？既然如此，所谓在校期间才成立的关系也是不存在的喽？那威廉到底是……等等！求婚！这枚戒指又是怎么回事？
“阿尔杨，我不知道该如何表达，从见到你的第一眼起，我就知道你就是那个人了。在这一生中除了你我不可能再爱上别的什么人了，难道你忍心拒绝我，让我就此孤独终老吗？”
“可是……你是一位王子……”
“我都说了，不要在意这个！我只是第四顺位继承人，好吧，在祖母禅位之后大概还会往前一点。要是你也和祖父一样不喜欢参加那些无聊的活动的话，我可以脱离王室身份！”威廉拿盒子的手颤抖着，看起来有些气急败坏。
“好吧……”阿尔杨用几乎听不到的声音说。
“什么？”威廉瞪大眼睛。
“我说好吧，然我们结婚吧！天，这可真疯狂！我从未想过会有这么一天！”阿尔杨笑起来，“你说你爱我？”
“至死不渝！”
“女王真的不会反对吗？”
“要是祖母反对的话我们就私奔好了！”威廉一把抱住他。“我来帮你戴上！”他急匆匆地把戒指套到阿尔杨的手指上，然后又在上面亲吻了一下，“太棒了！你终于是我的了！”他就像是小孩子得到了梦寐以求的玩具一样欢呼着。
“那、那我应该怎么跟家里人解释？”阿尔杨突然烦恼起来。突然跟一个男人结婚，对方还是王子，妈妈听到后会晕过去的吧？
“我们必须好好计划一下，打消他们的一切疑虑！”威廉的脸上泛着兴奋的光彩。“去你的房间！”他激动地说，“趁她们还没回来，去你的房间想出一个万全之策！”
阿尔杨点点头，带着威廉走向自己的房间。他心中的狂喜丝毫不亚于威廉，只是因为生来反应比较慢的缘故，此刻还有些迷迷糊糊。
阿尔杨的房间有些凌乱，他最近一直没心情好好收拾屋子。威廉一进房间就指着屋内的某样东西问：“咦？这是什么？”
“啊！”阿尔杨如梦初醒般地发出一声惊呼。
第十六章：木鞋
“亲爱的，你在为自己做木鞋吗？”
房间的地板上散落着许多刨花和小木块，在靠窗的架子上还摆着两只已经成型的木鞋。一想起阿尔杨在报道的时候还穿着木鞋，威廉的脸上就不由浮起笑容。现在已经很少有人真正穿这种鞋子了，绝大多数木鞋都是作为旅游纪念品卖给游人的。不过很久以前，用白杨木做的木鞋曾是农民的最爱，它不但价格便宜，还有很好的隔水性能，只要在里面铺上一层稻草就可以下地干活。
“它真漂亮！”
威廉赞叹道。这双鞋子的鞋尖上刻着浅浅的海浪花纹，看起来十分精美。一只鞋子的上色已经完成，橙色的鞋面上画着几支摇曳的郁金香。
阿尔杨吞下一口口水：“……”
威廉：“怎么了？”
“这双鞋不是为我自己做的。”阿尔杨认真地说。