「哪有……」
自己从未想过那种事。说不出想说出口的话，一直重复失败，总是消沉沮丧，那就是自己。那样的自己根本不配成为高地位的人，但是——那个自我否定不正是逃避吗？
「你大概从以前一直都是这样。老是在说为了同伴、为了工作，都是用那种冠冕堂皇的理由……弄到最后，这次是眼镜？竟然连我也愚弄，瞧不起人也要有个限度！」
「什么愚弄，我才没那样……」
「既然如此，把这件事拿去和你重要的同伴商量如何？如果是那些伙伴，应该会很高兴地配合你那些梦话吧？」
「可是我……我希望问的是御堂先生您……」
「问我？」
御堂露出足以让克哉突然心跳加速的无防备表情。没有不耐也没有轻蔑的坦率双眸，坦率地盯着克哉看：
「你……究竟希望我说什么？」
再度询问的御堂，皱着眉头瞪视克哉。可是那眼神没什么严厉感，像是在犹豫般地凝视着克哉。
克哉的心也因那视线而动摇。为何自己会说出那样的话呢？自己到底想向御堂探求什么？在无法做出回答的情况下，双方只能互相用视线试探对方。
无法冷静，先打破奇怪沉默的人是御堂：
「算了。总而言之呢，你是我所认同的男人，我不允许你找借口逃避！」
「咦？」
「怎样？」
「没有。那个……我吓一跳。原来御堂先生是那样……看待我……」
御堂倏地屏息，凝视克哉一下子。皱眉头的表情，跟今早在饭店所看到的一样，就是不知为何让克哉混乱的那个表情。
「御堂先生？」
克哉不禁想窥探那表情。可是御堂却迅速后退，还突然转过头：
「无聊至极！」
御堂踩着不像他平常该有的混乱步伐，迅速地离开会议室。克哉根本来不及追，就这样一个人被留下。
孤零零地伫立在宽敞的会议室中的克哉，为了让心情平静下来而大口深呼吸。御堂的话语，还在脑袋里缭绕不去。
有能力，足以得到崇高地位的人……我所认同的男人？
「不单单只是在找我麻烦而已吗……」
从昨晚到今天早上，净是发生些不得了的事情。不过无意间说出口的话，虽然让自己变得奇怪且微微颤抖，不过却稍微温暖了胸口深处。
结果一件事都没解决。即便如此，那副眼镜所带来的不安已经消散了。
轻吐口气后，克哉放松肩膀的力道。稍微调正身旁的椅子位置，接着拿取放在地板上的公事包。
首先把精神集中在工作上吧。想的事情虽然没有得到解答，不过比起被那种事搞得晕头转向，还是认真工作比较实际。那样的话，御堂或许会比现在还要更认同自己。
走出会议室的克哉，以稳健的脚步走向御堂的办公室。
第四章
接下来的几天，全都风平浪静地过去了。毕竟还是觉得毛骨悚然，所以克哉就把那副眼镜收放在家里书桌的抽屉深处。即使没了那眼镜，顺着曾做过一次的流程，工作就依旧十分顺利地进行。
不过周末来加班的克哉，一进办公室就察觉到微妙的气氛。嘈杂不安的空气，使克哉不自觉地停下脚步，此时片桐快步靠近克哉。
「佐伯，有点事要找你……」
「发生什么事了吗？」
「似乎是Protofiber在出货时出了纰漏。MGN总公司那边好像也相当混乱，不过详细的状况我也不清楚……」
出货纰漏？到底是出货给哪家店，又搞错了多少数量呢？克哉抱着不平静的预感，和片桐面面相觑。但是在这边干着急也无济于事。
「总之，请你也赶快准备出发。我们一起去MGN看看状况吧！」
片桐说着。克哉用力点头。
连同本多包含在内的三个人被带往会议室，里头有Protofiber的负责人御堂，还有像是MGN的男职员们，都聚集起来在等候他们。沉重苦闷的气氛，令克哉的身体自然而然地变僵硬。第八课的负责人片桐自不在话下，克哉甚至能清晰地感觉得到，连胆子大的本多也跟着在紧张。
「请问，详细的情况究竟是……？」
片桐战战兢兢地开口。其中一名职员向御堂使眼色。毫不客气走近三人的御唐，递给片桐两张文件。
克哉和本多也越过片桐的肩膀看向那份文件。横书的版面从形式来看，是直接列印自电子邮件。
第一张是由规模大至全国的超级市场发送的。它的一家分店所收到的Protofiber商品，数量远远超过订单上所要求。
接下来第二张，是以东海地区为发展中心的便利商店发送的。这边的情况是，它从一开始就对这次的企划非常积极，并下了大量的订单，是非常重要的贩卖据点。可是它所收到的商品数量却只有原订单数量的1％，为此才写了电子邮件来抱怨。
出货的纰漏非常单纯，但不管怎样数量总是太多了。而且因为搞错而进了大量商品的地点，是该超级市场的北海道分店。发送商品的经费，还有由此而衍生的商品缺货所造成的机会损失……光是大略地想象就让人头晕。
「那么，对这两家公司的处理事项……」
「我们公司的人现在正前往它们那里。虽然行销和接受订货的事宜是由你们来处理，不过负责发送的是我们公司旗下的工厂。所以在这种情况下，由承办发送的单位直接前去沟通对应还比较快。」
克哉首先发问，而御堂则是马上回答。本来发生这种情况，应该由直接和两家公司接洽的负责人前往解释。在处理抱怨的场合上，最重视、追求的就是迅速处理快速对应，所以御堂的利落处置让克哉稍微松了一口气。话虽如此，现场却不容许克哉安心，先前向御堂使眼色的男子突然站了起来。
「大隈常务董事？」
无视疑惑地叫着自己名字的御堂，这名男子来回瞪着从菊池公司来的三人：
「你们哪一个叫佐伯克哉的？」
「是……我。」
「你好像是负责和这两家公司接洽的人吧。」
确实如此。至今只负责过小工作的第八课，至今从未和这两家公司来往过。自从被委任Protofiber的工作之后，借由那副眼镜的力量，跨越各种情况，让两家公司增加订货数量的人就是克哉。
「是的，和那两家公司接洽的人的确是我。可是数字方面我确认过好几次，照理来说应该是不会发生差错才是……」