精灵听到他的脚步立刻欢腾起来，但当他走近后却又敏感地察觉到主人在伤感，火焰也随之暗淡下去。
“妮妮，不用担心。”奥德温把磷盐放在它面前，轻声安慰道，“我只是……有点儿累了。”
精灵对喜爱的食物睬也不睬，仍专注地看着他，像是等待他倾诉。
“你昨晚也看到了吧？那个家伙回来了。”奥德温放下汤匙，“你还认得他吗？那个叫巴特的花匠学徒。”
精灵听到巴特的名字抖动火焰。
“原来你记得他。”奥德温垂下眼睑，浓密的睫毛像停歇在花朵上的蝴蝶羽翼，挡住光亮遮盖出大片阴影，“我也是直到昨天，才发现自己还清楚地记得。但连同那些痛苦的回忆，也一并想起来了。”
也正是回忆的沉重让他疲惫不堪，那么多生命从眼前消失了，包括他至亲至爱的人，全都消失了。而他不仅救不了他们，反要继承领主的位置肩负起更多的生命……
“老爷。”休斯敲了敲门，“他已经洗好。”
奥德温走出房间，眼前的巴特焕然一新，上好的细麻布衬衣配上深色粗毛呢外套和膝裤，脚上是干净的长袜和牛皮皮鞋。虽然不是多么华丽的打扮，但与他高大的身材和英挺的五官十分相衬。未干透的深棕色卷发拢向一边，正好盖住脸上的伤疤，不仔细看的话仍是个英俊的青年。
不过奥德温厌恶他的姿态，脊背始终微微弯曲，双手交握，手指不安地相互纠缠，眼睛也总是躲避他人的视线向下看。
奥德温默默转身走向宴客厅，一路上思考自己接下来该如何与巴特相处。他们不再是无忧无虑的少年，举手投足都流露出不符合年纪的成熟与沧桑，自然也不可能像从前那样毫无芥蒂的相处。
他恼怒巴特自轻自贱的态度、羞愧的表情和避闪的眼神，然而怒火却又点燃心中的怜悯与痛惜，让他备受煎熬。将人带回庄园只是一时冲动，他没考虑到会是这种自寻烦恼的结果。
其实他需要的不是巴特的道歉和愧疚，他内心深处期待的仅仅是一句合理的解释，只要那个解释能够有说服力，即使不是无懈可击，他也愿意放下怨恨原谅这个人，无论这个人的所做作为给他带来多大伤害……
穿过缺乏装饰的空旷长廊，奥德温走近只有宴会或招待贵宾才会启用的专用厅，守在门口的侍者推开大门行礼迎接，厅内的吊灯也在开门的瞬间一齐点亮，让室内的光线更加明快。
奥德温走到主人的位置，偏头示意巴特坐到自己对面，也就是五十米长桌的另一端。
巴特局促地看看身旁的管家，对方只是木然地平视前方，没有要帮他解围的意思。
他硬着头皮迈开步子，穿着好鞋子走在柔软的地毯上，感觉却没有赤脚走在田地里自在，五十米的距离他走得万分艰难，走到尽头的时候脊背都汗湿了。
有侍者替他拉开椅子，落座之后美味的食物端上餐桌，一道又一道，应接不暇也食不知味。
他不知道奥德温为何要用如此郑重的方式来款待自己，是为了羞辱他还是出于怜悯，无法分辨。他现在最想做的是找个人了解这里到底发生了什么，为何会变得如此荒芜破败。
守在门口的休斯接到门外的消息，走到奥德温耳边低语。
奥德温放下汤匙擦了擦嘴角：“已经到了？”
“是的。”
“你带人去书房。”奥德温吩咐过后也站起来，意味不明地看一眼巴特，离开了宴会厅。
整个大厅里只剩下巴特和一位侍者，他试着在上菜的间隙叫住对方。
“有什么吩咐，先生？”侍者好像不认识他，比管家的态度谦和许多。
“请问你知道庭院怎么了吗？”巴特斟酌自己的用词，尽量不让问题太突兀，“好像……有些萧条。”
“对不起，不知道。我来的时候这里就是这个样子了。”
“你来这里工作多久了？”
“五年，先生。”
“庄园里还有花匠吗？”
“花匠？”侍者摇摇头，“这里没有花园也没有花匠。”
“那有没有一些上年纪的仆人，我的意思是在这里待了十年以上的那种？”
“据我所知，只有休斯先生。”侍者回答完问题退了下去。
巴特泄气地瘫坐在椅子上，想要打听出消息比他料想的难，庄园里除了管家没有其他老仆人，花匠师傅们也不知道去向，这里俨然变成了另一个斯梅德利庄园，一个他完全陌生的斯梅德利庄园。
奥德温走近书房，沙发上的两人正喝着茶闲聊。
“亲爱的奥德温，你最近还好吗？”其中一人看见他立刻起身，张开双臂准备拥抱。
“你不用和我装熟，费恩德。”奥德温绕开眼前这个举止轻佻却留着两撇小胡子的年轻人，“你来有什么事？”
费恩德无趣地收回双臂：“别这么冷淡，我可是费劲千辛万苦才给你带来了好消息。”
“你找到独眼巨人了？”奥德温虽然在和他对话，但眼睛已经落到了另外一个人的身上。这个人的打扮简直和没换衣服的巴特如出一辙，黑色斗篷藏住全身，只不过看身形比巴特小很多，而且斗篷是真丝材质，一点儿也不落魄。