“不胜荣幸，领主大人。”安格里斯握住对方伸出的手，白皙却有力，透过手掌，能感到年轻的血液在流动。
（2）
“请原谅我的冒昧，突然邀请你来共进午餐。”奥德温的脸上没有笑容，他不习惯用虚伪的和善打动别人，直言不讳才是他一贯的做事风格，“我有事情想和你谈一谈。”
“这么突然？”安格里斯的反应有些夸张，好像这是什么值得惊叹的消息，“我抱着一颗单纯的心来拜访，还以为能够放松地享用一顿豪华午餐。”
“并不是什么困难的事。”奥德温看多了类似的浮夸表演，狡诈的商人总是能精准地控制喜怒哀乐，从而为自己赢得更多利益，“而且我保证，十几分钟后你就能享用到一顿丰盛的午餐。”
“也就是说在餐前的这段等待，我有必要和领主大人推心置腹的聊一聊？”安格里斯带笑的眼睛总让人难以判断他的真正情绪。
“推心置腹倒不必。”奥德温请他坐下，“只需要我们彼此直爽些。”
“我个人非常欣赏领主大人这份毫不掩饰的坦白。”安格里斯坐到对面的沙发上，从侍从手里接过茶杯放在鼻端闻了闻，开心地挤了挤眼睛，“加了树莓和青柠檬的红茶用来开胃再适合不过了。”
奥德温不理会他不着边际的发言：“关于巴特，我想赎回他。”
安格里斯为自己的杯子加了两块方糖，用小匙搅动红茶，眼睛也一直漫不经心地围着手中样式精美的瓷器打转：“我记得自己明确表示过，我开的不是奴隶铺子而是马戏团。如果成员都被我卖掉了，我该拿什么面对观众？”
奥德温早知道他是个难缠的对手，不过这种程度的拒绝还不足以令人退缩：“巴特和独眼巨人不一样，对你来说不过是个打杂的奴隶，并不是演员。”
“我想你犯了个小错误，领主大人。”安格里斯终于放下小匙，悠闲地品一口茶，“团里的每个成员对我来说都举足轻重，不管是独眼巨人还是人类奴隶。”
“那么需要多少钱，你才肯让出自己的重要成员？”奥德温只想尽快确定一个价格赎回巴特，没有心情和他胡搅蛮缠。
“钱并不是万能的，领主大人。”安格里斯终于停止了散漫的举动，抬眼看向奥德温，“还是说在你看来巴特只是个随便花些小钱就能买来的奴隶？”
“他不是！”轻慢的语气成功刺激到奥德温，“他很重要。”
“这点上我们还算有共识。”安格里斯满意地举起茶杯，继续喝茶。
意识到自己的情绪太过起伏，奥德温迅速变换了口吻：“那么要什么条件，你才肯给他自由？”
“自由绝对是无价的。”安格里斯放下茶杯，示意侍者帮他添茶，“不过我并没有限制巴特的行动，在我的马戏团，每个人都享有自由。”
“我需要他留下来。”奥德温明白安格里斯在故意为难自己，因为他在这场谈判中占有绝对优势，“为此我愿意付出一些代价，弥补你的损失。”
“失去巴特确实是一笔不小的损失。”安格里斯垂目忖量，“他无可替代亦不可或缺，所以我至今都想不通，怎么会有人愿意把他当做陪衬，白送给奴隶铺子。”
“白送？什么意思？”奥德温被他话中透露的信息吸引住了，“你知道谁将他卖给了奴隶铺子？”
“这个故事说起来有点儿长。”安格里斯看了看时间，“不知道午餐之前能否说完。”
“说不完也没关系，可以留到餐桌上继续说。”明知道前方可能设好了陷阱，奥德温还是义无反顾地踏进去，他需要知道真相，虽然安格里斯说的话并不可信，但总比没人愿意泄露给他强。
“其实，按照单纯的价钱计算，领主大人的一顿午餐就能换回巴特，甚至绰绰有余。”安格里斯说到这里摊摊手，“我也不过是用一条随手在街上买的面包，把他换到手的。”
“一条面包？”奥德温就算没有真正买过奴隶，也知道人类奴隶大致的价格，像巴特这样有强壮体格的奴隶再便宜也要几个金币。
“就是一条面包，不怎么美味还被我咬了一口。”安格里斯的语气渐渐轻佻起来，“我尝尝味道实在难以下咽，本来想扔掉，没想到恰好遇到了一位正想丢掉奴隶的奴隶贩子。你也知道，这世上没有什么人比奴隶贩子更会钻营利弊，可这一位手中就是有一个麻烦到丢掉也不觉得可惜的奴隶。”
奥德温猜到他指的奴隶就是巴特，可是想不通为什么。
“这个奴隶遍体鳞伤奄奄一息，蜷缩在笼子里连爬都爬不动，掀翻的皮肉在烈日下散发一股腐臭的味道，别说是闻，就是看一眼都令人作呕。”安格里斯适时变换自己的音调，将故事讲得十分生动，“我很好奇，聪明的奴隶贩子怎么会收购这种和死人无异的奴隶，而那位奴隶贩子也乐于向人讲述这次离奇的交易。”
奥德温聚精会神地听着故事，贯穿巴特全身的伤疤似乎就是证据，一想到那些骇人的形容可能发生在巴特身上，他就坐立难安。
“十年前的某个清晨，有位绅士驾着马车来到中部大陆的集市，马车上有两个笼子，一个锁着妙龄少女，一个装着垂死少年。绅士宣称只要一个金币就将少女卖出，但相对的买的人也必须留下少年。许多人觊觎少女，她年轻貌美，柔嫩的脸蛋就像煮熟的鸡蛋，身体也发育得玲珑有致。可少年就很凄惨，没人愿意正眼看他，如果不是他还有呼吸，很多人都以为那只是一具快腐烂的尸体。于是这位胆大的奴隶贩子抢先达成了交易，毕竟买下少女稳赚不赔，而少年只需要找个没人的地方丢弃就可以。”安格里斯说到这里顿了顿，感叹道，“我很幸运地用一条即将丢弃的面包，换到了一个即将遭到丢弃的少年，多划算的交易！”