老太监恭敬道:“皇子们都在殿外等您召见呢。”
皇帝慢慢走到菱花格子窗边。
料峭春风里,白玉阶下立着几位华服青年,或英姿勃发,或斯文俊秀。
他怔了片刻,突然捶胸顿足:“不对,这些废物怎么会是朕的儿子!让他们滚。暄虞没有来吗?朕只有暄虞一个儿子!”
他转身拉起老宦官的手:“你去找到他,然后告诉他:要么回来登基,要么就去死。”
有些事情皇帝能说,下面人却不能说。
老宦官吓了一跳,又将他引到窗边,低声道:“您记错了,您有四位皇子,两位皇女。您再仔细看看,这都是您的儿子啊。”
皇帝怔怔看着,面露迷茫之色:“朕记错了吗?唉,朕累了,去躺一会儿。”
服侍皇帝睡下,老太监静静退出去。
先给等在阶下请安的皇子们赔罪,安抚他们回去,转身迎上一位身着青黑色麒麟官袍的正二品大员,两人去大殿的y-in影处叙话。
“刘大人,您来晚了,圣上才睡下。”
“高公公,近几日圣上如何?可有清醒些?”
老太监叹了口气:“圣上连五殿下的名字都叫出来了……”
言下之意是极不清醒了。
“自从首辅大人亲赴东境镇流寇,几位皇子日日进宫请安,昨天安山王还进宫一次,不知说了什么哄得圣上高兴,差点写了传位诏书……首辅大人再不回来,怕是要乱起来了。”
那位官员听了,只得沉默,半响向天一拱手:“就快回来了。皇上万岁,首辅千岁。”
天色渐沉,厚重的云层如海潮涌动,春雷乍回响,滚滚不绝。
大雨将至。
第11章 谋生┃西市两瘫 相映成趣
“怎么还在下啊,没完没了。”
南央城的绵绵春雨,从昨晚开始落,现在也没停。整座城都泡在朦胧水雾里,人也被泡得筋骨酸软。
学院下课时一片伞海,本就拥堵的路段更是挪不动步。谁的油纸伞磕了谁的头,谁踩水溅s-hi谁的学院服,乱糟糟好一通抱怨与赔礼,合着池塘里的蛙声,聒噪极了。
太液池小洲上的白鹭不知飞去何处,藏书楼外的桃花被一夜风雨吹落,只剩芭蕉叶翠得发亮。
程千仞下课后逆着人流登楼,如约来到四层,却听外借处的妇人说:“他今日有事来不了,把书留在我这里了。”
程千仞谢过对方,将书揣进怀里。
饭后送走朋友,他掏出书来。
学院藏书楼里都没有第三本,不知那位执事是从哪里找来的,翻开时尚能闻到油墨香,似是新印。
他看着这本,直觉与昨天看到的不一样。却因为《梅花易术》内容晦涩,记忆困难,也说不清楚究竟是哪里不太一样。
要不然明天再去跟原本对照一遍,总不能让逐流预习假书吧?
想到这里,年轻书生亲切温和的笑意蓦然浮现在脑海,程千仞有些愧疚,觉得自己实在小人之心,辜负对方拳拳赤诚。
下午又是‘军事理论基础’那门副课,放学时天色昏沉,雨竟然越下越大。
程千仞回家取了旧剑,换下s-hi淋淋的外袍,就要往西市赶。
逐流拿布巾擦拭他滴水的发梢:“一直在下雨,应该没什么生意,要算的帐不多,哥哥明天再去吧。”
程千仞对他笑了笑,撑伞出门:“不行,该去的日子就得去,丢了这差事,上哪儿再找这么好的。乖,晚上回来陪你读书。”
程千仞带着一身氤氲水汽走进店里。掸掸衣袍,将手上竹骨伞收起,与旧剑一起靠墙放好。
雨天果然生意惨淡。不大的店面空荡荡的,他东家把柜台后的摇椅搬来门口屋檐下,人就懒洋洋地瘫在上面。目光放空,似是在看檐下雨帘,又在看石板微凹处的积水。
程千仞与他打招呼,他也只是淡淡扫一眼:“来看账了啊。”
声音都是有气无力的。
程千仞向长街斜对面望,南边十余丈远,支着一张巨大的油纸伞,伞下就是顾雪绛的书画摊。隔着雨幕,隐约能看到顾公子斜斜靠在一张圈椅上,手里端着茶壶。
他又看看门口的东家。嚯,西市两瘫,相映成趣啊。
不过顾二居然没在家睡觉,还冒雨出摊,看来最近是有些拮据了。
忽听东家道:“今天没几笔记账,早点回去吧。”
程千仞还是站在柜台后打起算盘:“没事,我查一下到期的赊账,给你列个名单。”
东家淡淡应一声:“好吧,随便你。”
程千仞一直很不解,东家这种散漫x_ing子,是怎么把店开下去的。
在他来之前,这里没有账本,收了钱就往柜台后的匣子里扔,要买菜买面时拿钱就用。邻里街坊谁想赊账,东家嘴上应一声,说知道了。至于记不记得住,能记多久,那就随缘分了。
程千仞问起时,他连赚了亏了也说不清楚。
“记账干嘛,太麻烦了。”
“那我给你做张表格,你画线就行,隔天我来算一次,错不了。”
程千仞做了整整一本表格,阳春面、酸汤面、红油抄手各占一栏,每买一份就记一笔,画‘正’字。经常赊账的名字也列出来,谁赊了就在谁的名字后面画圈。每赊五文钱画一个圈。
至于他说的赊账超过五日记利息、两日内还账有折扣之类,东家根本没兴趣听。
程千仞来后,还负责采买,反正家里有四张嘴要吃饭,平时买的东西就多。连带店里的一起买,商贩乐意,还会让他几文钱。
这样店里的帐也算得清楚明白了。
至于被同窗们多次瞧见他穿着学院服出入米面油铺,跟买菜的小贩讨价还价,称兄道弟,更加不待见他。背后骂他“真是丢学院的脸。”
程千仞只当没听到。
他每两周大清算一次,报盈亏。东家却不太上心,说的最多的就是“随便你。”
但他做得很开心,毕竟每月能拿三两银子,足够他跟逐流吃喝不愁。
程千仞列好名单,揉揉僵硬的膀子,活动筋骨,只见东家还在门口的摇椅上瘫着。
连姿势都没变过。
他去后厨烧水,想泡壶茶。碳炉还没彻底冷,煮水时突然想起了刚来这里的事。
“在下姓程名千仞,是南渊学院弟子,主修‘算经’,请问您这里招不招账房先生?”
城南的大商铺,都有用了几十年的老帐房,看他是学院弟子,才客客气气送他出门。西市尽是些小本生意,老板和伙计两个人就够了,多招人还得多付工钱。
程千仞被拒绝了一天,四处观望,确认街尾这家面馆没有伙计,只有老板一个人。
小门面,街边摆四张桌,店里四张方桌。
老板出来给街边的客人端面,他便跟上去见礼,紧接着介绍自己。
老板转回柜台后,往摇椅上一坐:“小孩儿,我劝你现在还是好好读书。”
程千仞这才看清,眼前的男人剑眉斜飞,眼尾长而下垂,下巴冒着青黑胡茬,头发胡乱束起,粗布麻衣袖子挽起一半。
白糟蹋一副英俊相貌。
程千仞只当没听出他话里拒绝之意:“我不止会算账,经营之道也略通一二;还会做饭,厨房里也能打个下手……”
店里突然有人吵起来。似是外来的修行者,不太懂南央规矩,与普通人发生冲突。
男人垂着眼,没看他也没看吵架抢座的人,不知道在没在听。
“啊!死人啦!——”
惊呼乍起,客人们争先恐后向外跑。凳子翻倒,碗筷打碎一地。
程千仞闻声看了一眼,那人胸口被砍刀贯穿,鲜血汩汩,一瞬间死得透透的,杀人者跑的不知所踪。
见眼前人没反应,他继续说:“平时您要是忙不过来,我也可以在后厨……”
男人突然打断他:“你不怕?”
程千仞怔了怔,这才想起来,这里是太平的南央城,生死是天大的事,而他这样的年轻学子,怎么都该大呼小叫一番。
哎,现在喊也来不及了。
“我,我是东川人,边境乱,见得多了,不怎么怕。”
说得直白点,过往的经历让他变得冷漠,不关心这个世界,只关心自己身边的人。一条生命在他眼前流逝,他最多叹息一声。
没想到对方好像对东川很熟悉,顺口问下去:“东川哪里人?
“沧江乌环渡。”
“看你身板,十七八?在乌环渡,怎么谋生?”
“我做一些江上的营生。”
他答的快,怕对方误会自己做过盗匪,毕竟那地方盗匪最多。
男人有了点兴致,终于正眼看他:“捕鱼?织网?”
程千仞含混道:“空闲时也会做这些……”
男人追问:“那你主业做什么?”
程千仞觉得他语气像面试官,给人一种答完问题,就能得到这份工作的错觉。
他老老实实道:“捞尸。”