他在我面颊上亲了一下：“没问题。”然后他拉住我的手，“来吧苏，我给你的人鱼之心。”
在他的传说里，人鱼之心是一棵金色叶子的树。而他送给我的心则是我的月桂树。每一片叶子都包裹上一层剔透的水膜，在夕阳下如同金红的水晶石雕琢而成。细细碎鳞光在叶面和脉络间流动着，美得惊人。
“艾斯翠德陛下已经和骑士长一起回到光之海了。金色的返乡之树结出最初的心之宝石。艾斯翠德陛下用腹上的第一枚鳞片做了指环，将宝石镶嵌在上面。这是他们缔结的誓约。因为鳞片的位置，那枚指环也叫做人鱼的腰带。”
“腰带？”我握住梅曼环在我腰上的手，“在人类的传说里也有这种说法，说藏起人鱼公主的腰带就能将她带回家，她一辈子都不会离开。传说腰带里藏着魔法契约。”
“这真是个奇怪的传说。”他笑了，“那是爱的誓约之戒，戒指是没有魔力的，有魔力的是那句咒语。”他俯身下来吻我，“那句咒语是‘我爱你’。没有人鱼会抛弃自己的伴侣。——苏，我爱你。”
二十二
我相信他爱我。
八月的最后几天梅曼都寸步不离地黏在我身边，让我根本没有思考的罅隙。我也打算放弃思考了。
无论梅曼的理由是什么，既然我去追回真相会令他如此不安，我想，也许这真的不是最好的时机。
但那种有什么事情将要发生的预感却鲜明地横亘在我心头。
逃避终将引来祸端，没有人比我更明白这一点。
我所窥探到了那一点点真相也如同鞋中沙砾时刻提醒着我。
如果人鱼城堡的真的是当年囚禁梅曼的炼狱——即使他告诉我克丽丝朵同他的亲族能够复生，他不再憎恶人类，我也感到我与他之间会有一道罪业的高墙阻隔。——他不介意，但是我却放不下。如果他所爱的真的是仇人之子……
即使决定不再思考，线索却忽然间有了生命一样开始自己在我脑海中拼装。
是的，我害怕，是某种咒语束缚着梅曼。
为什么他会对我如此特别，为什么会说遇见我是上天注定，我的双腿为什么能够奇迹般康复，为什么更早的记忆仿佛隔了一道帘幕，为什么我只记得父亲的葬礼却对他的死毫无印象——如果我所知都是虚假，是安排给我的一场谎言，那么为什么我不能认为梅曼是被捕获，是被咒术绑缚而不得不爱上我，他为我付出一切……如果这些都不是心甘情愿而是受到魔法控制……如果‘我爱你’真的是一句魔咒……
如果这些设想成真，我不能想象我到底给梅曼带去多少痛苦。爱上仇人的儿子……
“苏，表情！表情变了。我在给你画像，你要认真一点。”他蹙眉嘟唇，神色耀目无邪。
“我的脸僵得快抽了，你还没画好？”
“真的？那我帮你揉揉吧～”
“……不用了。”
我将视线从那张璀璨的面颊上移开，继续侧脸微笑的动作。
不，我应该相信自己。
相信梅曼。
相信这种爱是发自内心。
相信他爱我，并非被爱的魔咒束缚。
相信给他幸福的方法不是放开他，而是在他身边。
……
九月初，我们的儿子黑猫炭笔到了青春期。他抓坏了梅曼的一幅画，把我的花园踩得一团糟，在门上磨爪子，还把窗帘整个拽了下来。
相信我，爸爸有时候不是故意要发火吓唬孩子的，但爸爸永远不是圣人，特别是爸爸自己也有那么一点小烦恼的时候——总之我对炭笔吼了一声，炭笔奓着尾巴毛消失在了小街的尽头。
这下子我能体会为人父母是件多么麻烦的事情了。连梅曼那个时候都不能比拟，因为梅曼是个爱黏人的乖小孩——跟炭笔比的话。
我和梅曼在外面找了一整天，最后只好借助警察力量，这次还是爱八卦的苏珊警官接待我，她向我保证一有消息就告诉我，并且这是个友善的小镇，炭笔一定不会出事。
——虽然理智上我也认为像炭笔这样高智商的猫咪不可能出事，但是感性令我焦躁不堪。
“苏？”梅曼在回家的路上拉住我，我都没有注意到我抛下他自己一个劲儿地前进着。
甚至已经错过了我家的大门。
“……”我给自己一个深呼吸，要自己冷静一些，“抱歉。”
“你怎么了？”
“我们再去找找吧，炭笔有一天没有吃饭了。”
他猛地拉住我，按住我的肩膀，动作甚至有点粗暴：“苏，我在问你。”
梅曼的眼神坚定而执着。
一下子，我觉得力量尽失。我把头抵在他的肩膀上：“告诉我，我有没有伤害过你。”
他沉默了一小会儿，然后抱住我：“没有，你从来没有。”
不知道为什么，听到这句话，我感觉心中升腾出一种难耐的疼痛。
那些未知的事实折磨着我。
我不明白自己为什么像个毫无抵抗力的小孩，竟然完全无法控制自己的情绪。在这件事情上我竟然连伪装的能力都没有。
我的心这样软弱吗？
与此同时，我也确定梅曼隐瞒着我的东西至关重要，并且也许非常残酷。
——因为在得知我因这些未知而焦虑不安的时候，他也没有将真相告诉我。
那就像是一条锁链，它套在我的脖子上，然后越收越紧。这种感觉对于我来说荒诞而不可理解，因为我觉得那已经超脱了我为可能伤害过梅曼而感到悔恨同忏意的程度。
它太激烈了。并且突然来临。仿佛别人的感情。
“苏，你太累了，我们先回去吧，炭笔不会有事。”
“嗯。”
“苏，我爱你。”他亲吻着我，但这一次他的亲吻让我害怕。
那是走钢丝一般的惊栗感觉。
……有什么，要发生了。
……
第二天仍旧没有炭笔的消息。
然后是第三天，第四天和第五天。
我不知道它是赌气离家出走还是真的被我吓到不敢回家，无论如何，我不知道要怎么找到一只离家的猫咪回来。但我想它不会过得不好，毕竟它是一只会自己去商店购买物品的猫。