竖琴湖的东南岸不像西岸那样热闹，甚至我们来的这个地方简直人迹罕至。两边是浓郁的密林和凸出的山岩，中间的缺口处有一个朽坏的简易木码头。湖水有些退却，码头两侧延展开的小片柔软河泥上生长了茂密的芦苇，白色苇花随风细碎摇摆，完全遮蔽了视线。从这地方完全看不见竖琴湖真正的湖面。
卡片上只说了竖琴湖，但是并没有说到底在什么地方见面。而更糟糕的是我们完全不清楚对方是什么人长得什么样子。我将卡片掏出来打算从中找到些被忽略的信息，但是一无所获。
卡尔将它从我手上抽走：“现在要做的事情是休息。”
他拉住我的手朝密林间的一条小道上走去。我想要抽走自己的手，但是下意识地却反而握紧了卡尔。
他感应到这个动作，回过头来对我微笑着：“你累了吧。”
“嗯……嗯，是的。”我慌乱地应着他，侧开头，感觉面部有点发烧。
沿着小路走了大约五百米左右，一座小木屋出现在我们的视线里。
“你怎么知道这个？”
卡尔扬了扬另外一只手上拿着的地图：“上面标的，你把它忘在车上了。”
这屋子就像是传统的猎人小屋，我们推门进去，发现半个屋子被一张简单的横向多人床占据着，木板上面铺着有点陈旧的苇席。还有两把自己做的椅子和一个木桌。角落的架子上放着一些坏了的渔具还有一把看起来蛮趁手的刀子。门边的角落有个应该还没坏的炉子。
这应该是金太太的丈夫来钓鱼时过夜的地方。
“也许后面会有条船，如果运气好的话我们可以坐它去湖里看看。”卡尔好像对这个地方很熟悉似的。他挥了挥手，屋子里的灰尘就被一阵水汽带走了。
然后他看着我不可思议的神情笑了起来：“这是我的魔法，你忘记了？”
“会魔法真方便……”我为我自己像个孩子似的大惊小怪而感到懊恼。
这空隙他已经把我按在一张椅子上坐下：“我去车上拿毯子，你过会儿应该先睡一觉。我会去四周看看。”
长时间的驾驶的确使我有点肌肉酸痛。但是我不想让他一个人出去——就好像觉得他会遇见什么危险似的。但是我必须要承认，他已经不是以前那条小人鱼了，他能够把自己照顾得很好，甚至比我照顾得更好。
虽然有些不情愿，但是我还是同意了。“好吧，但是不要走太远。”我一边说一边转动着有些僵硬的肩膀。
“嗯。”他浅笑着点头，伸手帮我按摩肩膀。
我拿起他随手放在桌上的地图看，很快地就找到了代表这个屋子的小房子形状的记号。它叫芦苇庄园，看来画地图的金先生是个浪漫主义者。
沿着我们所在的这边湖岸，我的手指顺时针划过一整个湖岸的范围。金先生甚至还在上面标注了最佳的钓鱼地点。忽然，从哪些细小的字迹注视中几个字眼跳入我的视线。
“人鱼角！”我激动地把地图举给卡尔看：“离这里不远，有直通那个地方的小路。也许卡片上的人鱼并不是指你，而是这个地名。”
卡尔停下动作，低下头，然后将地图拿在手上。他抚摸过“人鱼角”那几个字迹，顿了好一会儿才说：“没错……也许就是这个地方。”
我抬头看他。有那么一瞬间，我觉得他似乎皱着眉，神情晦暗而懊恼。但是我马上确认了那不过是光线造成的错觉。
因为下一秒他就温柔微笑着看向我：“但是就算离得很近你也应该先休息，然后我们一起去。”
二十六
我们出发的时候天气有些阴沉。
通往人鱼角的小路蜿蜒崎岖，显然很少有人通过。有些地方有野兽经过的痕迹，偶尔没有被土壤覆盖裸露岩石上附着着苔藓。紫羊茅，胡枝子和接骨木拥挤生长在山楂树和栎木中间。
卡尔拿着地图走在前面，忽然停了下来，他抬头看着天空，金绿色的眼睛在昏暗的天光下好像幽暗深潭。
“要下雨了。”
“嗯？”
这是只属于人鱼的天赋，他话音刚落，白亮的雨点就落下来，很快雨势变大，树叶上噼噼啪啪的敲打声将我们包裹在一个仿佛封闭的世界。但我们一点都没有被淋湿，雨水就像是落在玻璃上的珍珠一样触碰到我们的时候就自己弹开了。
卡尔握住我的手：“我拉着你走。”
因为魔法的关系，散发出珍珠一般美丽柔和的白色光芒，在这浓密的树林里，铺天盖地的雨水之中，他就好像传说中守护山林的神灵。虽然我知道我也是一样的，但是绝对不会有他这样好看。
我想把手抽出来：“路很窄，这样不方便走路。”
他侧着身体，将我的手握得更紧一些：“但是很滑。”
“好吧……”
在这能够遮盖掉一切声音的雨声里，我还是听见了自己变快的心跳声。
逐渐地，两旁的树木也稀疏起来。但是并没有显得好走一些。有更多的岩石裸露出来，被雨水打湿之后很难行走。坡度开始变大，卡尔拉着我选择那些相对好走的地方。
道路已经不见了，我们只能依靠大概的方向前进。
忽然我感觉旁边的灌木丛中有一个黑影闪过。但是在这样阴暗的暴雨天里很难分辨，我正要以为那是我的错觉，卡尔却已经停了下来。
“有什么吗？”
他原本眯起来的眼睛舒展开，转向我的时候已经是非常轻松的神色。
“是一只猫。”
“猫？”
“喵唔～”
他话音未落，一个黑白交错的灵巧影子从灌木丛中跳了出来，这小东西在雨水里欢快地跑动着，丝毫不介意自己的皮毛被打湿。它停在我和卡尔面前，略显好奇地歪头看着我们。
卡尔弯腰把它托到手上，它丝毫不害怕，反而伸出爪子想要拍卡尔的面颊：“不行。”卡尔握住它湿淋淋的脚爪，一瞬间水汽就随着他的手指离开了猫那绒软的皮毛。猫感到很高兴地叫了一声，用头撒娇地拱拱卡尔的手指。
“还有一位朋友。”梅曼说。
我顺着他的视线看去，发现雨幕之后出现了一柄灰色雨伞。雨伞不断绕过灌木的枝干向我们接近。
伞下的人——我还暂时看不见他的脸，但是从身高和体态上判断应该是个男人——他的右脚上挂着一只姜黄色的猫，手上抱着一只灰色的短毛猫，等到他走近在我们面前停下，我才发现他的肩膀上还蹲着一只，甚至头顶上也趴了一只。