常周猛拍额头，安抚说马上就来，又对高舫道：“我才想起今天要和刘梁一同请房东吃饭，实在抱歉，高老师。”
高舫摆手蔼然道：“去吧，我替你把黑板擦了。”
常先生拾起掉落椅背的西装外套，“那就太谢谢了。”
“小常啊……”高舫背对着他，终究忍不住提醒，“这次的问题事关重大，如果解决不了，‘九十四号’可能会跳过我，直接提高你的密级。你要准备好应对啊……”
常周温和地笑，“放心吧，我会想办法拒绝。”
常周匆匆坐了两站地铁赶到市中心的云南菜餐厅，由服务员引进了包厢。刘梁正夹菜献假殷勤，旁边杵在熨帖灰西装里头的好大一根木头梆子，就是房东萧宋。
艺术品经纪人萧先生架一副无框眼镜，眉头如同第一次见到杜尚的马桶般为难地蹙着，持着筷子迟迟不动。刘梁惘惘不甘，一边嘱咐他快吃，一边又添了一筷米线，一半接在碗里黑乎乎的野生菌上，一半搭在碗沿上淋着汤油。
常周记得萧宋好洁净，同他换了副碗筷，又瞪了刘梁一眼，警示他别再为非作歹。萧宋的父亲萧教授在某大物理系任教时与刘梁有短浅的师生缘分，后来萧教授撇下爱徒移民国外，心存愧疚，临走时要萧宋对刘梁“能帮则帮”。刘梁又是个惯常作恶多端的，于是这原则对萧先生来说，实际就成了“能忍且忍”。
菜未上齐，刘梁拔屁股挤到常先生这边，讨好道：“常周，受你去年那篇论文启发，我最近在网上连载一篇小说，有没有兴趣为我看看？”
萧宋一边嫌他对常先生凑得太近，一边又觉得他是刻意的，呷了口麦茶，讥讽道：“又是开网店，又是写小说，你的副业这么多，钱院长知道吗？”
刘梁说：“要是我能和常周一样教职、研究两不耽误，何必这样汲汲营营？包租公，你要是看不过去，是不是考虑降点房租？”那房子再降房租，萧先生的身份恐怕就要从包租公变为慈善家了。正要回嘴，刘梁已转回头和常先生说话，萧宋恼恨地撩了筷子。
刘梁那小说标题取得颇为恶俗，叫“成为投资之王”，臆想在未来社会，主角通过虫洞，在平行宇宙间进行金融市场套利，走上人生巅峰。
刘梁急不可耐地等常先生评价，指节把桌面敲得更更作响，恨恨道：“那些读者，居然嘲笑我是个民科，不是我自吹自擂，这个破网站上，有比我更正统的科学工作者吗？”
常先生浏览了几章，眉头就蹙得和萧先生一般紧了，将手机搁在桌上，从书包里抽出一张A4纸，又在口袋里摸出一支只剩一小截的铅笔，就地计算起来。
萧宋心道真是三百六十行，行行有毛病！拿来手机，在那花里胡哨的网页上飞快地翻了半本，刻板的表情瞬即抽生出笑意来——十几章的内容，居然做了足足八章的数学证明！这种东西也会有人看？
刘梁心里正擂着鼓，常先生搁下了笔，莞尔道：“精彩！证明环环相扣、无懈可击，充满了理x_ing精神和严谨态度；结论出乎意料又顺理成章，使写作的逻辑x_ing和趣味x_ing完美结合。若是再有一个正确的前提假设，雨果奖简直不在话下！”
萧先生几不可闻地闷笑一声，也不吝赞扬：“奇文！在取悦读者和追求技巧的权衡上剑走偏锋，使得文章远远超脱了小说的范畴，生生拓宽了小说的内涵！这样的历史功绩，雨果奖的确不在话下，诺贝尔奖分明更合适。”
常周哈哈大笑，“是，是，诺贝尔奖，此文的科学贡献和文学贡献难分伯仲，在章节的变化间此消彼长，同时拿下物理学奖与文学奖也未必不可期。”
“刻薄！你们这是何等的刻薄！”
肴核既尽，刘梁酒足饭饱，一手搂一个邀其余二人陪他消食，拽得萧、常二人与他一同在人行道上晃晃悠悠，为配合他那身高，萧先生曲着膝盖做大，常先生弯着脊背做小（刘梁的臆想），刘矮子像《人物御龙图》里似的半踮着脚飘（萧宋的臆想）。常周来不及臆想，肢体接触障碍率先发作，条件反s_h_è 要推，刘梁邪念骤起，借着薄醉嬉笑着作势要挠他精瘦的腰腹，萧宋一眼识破他的卑下手段，下颌紧咬，一声不吭便抛下他们向前走，正伤神之际，一辆车轻疾地剪破癯黑的夜色，耳后顷刻传来尖利的刹车声、尖叫声、路人的呼喊声。萧宋回头没有看到那两人，心脏几乎骤停。
“年轻人，恣其情|欲，则命同朝露也！”摔下马路崖的那一刻，刘梁记起不知多少年前被前列腺炎支配时，那位老中医语重心长的告诫。他在乌泱泱的人群中爬坐起来，萧宋打过急救电话，将他从头按到了脚，问他伤到了哪，刘梁摇头，目视着那辆引来旁观的跑车，以及昏厥在近旁的正在被路人紧急处理的常先生，倏地红了眼睛。
大洋彼岸，支开那两个莫名其妙出现的人后，俞先生在梦里做了一夜的数学证明，一直昏头涨脑到凌晨，酒精酿就的诡谲散去，梦境好不容易熬成旖旎，将醒未醒时的胀意正引得他手滑向下腹去，一通越洋电话惊退了绮梦，俞扬接起，声音又哑又沉：“吟川？怎么了？”
那是道少年的声线：“小舅舅！我闯祸了！你一定要救我！我爸会扒了我的皮的！”
“你爸现在还留着你的皮？”俞扬对这小惹事精习以为常，摸到床头董升升留下的水杯，喝了半杯水，打开免提，掀被子下床，将皱巴巴的衬衣、西裤尽数脱掉。
“你能不能回来一趟啊……”少年啜泣道，“我真的很怕。”
俞扬听见嘈杂的背景声，停了动作，问道：“怎么回事，你在哪里？”
贺吟川抱着膝盖窝坐在急救室外，哭得眼泪长鼻涕短，“我在医院里……我开车撞人了，小舅舅……”
“你有没有受伤？”俞扬问道，得到否定答案，松了口气，继而又被小外甥痛悔的哭嚎弄得头疼脑裂，俞扬正要问伤者的情况，那边急救室已经开了，贺吟川跟在刘梁身后凑过去，被撞的人未做任何处理地被推了出来，中年男医生探出半个身子冲外面骂骂咧咧：“哪个天才送的急救室？右臂骨折疼晕过去了而已！《诊断学》白学了是吧？”
俞扬听见贺吟川长吁了声“太好了”，另一个声音暴起道：“好什么好！赶快把你家长叫来！屁大点人，拿驾照都没资格，敢出来飙车！”贺吟川那滥贱眼泪哗哗直流，委屈道：“我没有飙车！是你们突然从人行道上摔下来的！”又无缝衔接上电话，“呜……小舅舅，我都吓死了……我爸会扒了我的皮的。”
“脱皮事小，好好看看被撞的人怎么样了，无论如何先道歉，知道吗？”俞先生光屁股坐回床沿，闭眼按揉眉心，温声问道，“是谁的车？在现场时有没有被人拍照？”
“车是我同学的，车里有好几个人，当时外面有人拍了视频，但没拍到我的脸。”
俞扬正思忖着被姐夫发现不过是早晚的事情，贺吟川嗫嚅道：“小舅舅你能不能回国一趟……对方说私了必须见家长。”
“我这个月刚……”俞扬忽地想起上次回国并未让小外甥知晓，堪堪止住话题，欲用“我很忙”来搪塞，贺吟川摧枯拉朽似的哭诉：“小舅舅，我想你了——你都半年没回来看我了，呜……”
狼窝里的羊崽子最招人疼，俞先生愁得眼皮都掀不起来，无奈说：“哭什么？怎么一点长进都没有，光知道哭？假期什么时候开始？我回去把你接来美国好不好？你妈不是说你暑假要来美国吗？”
把小的安抚好，又和对方商量了赔付和致歉事宜，俞先生充分领教了那边自称“伤者家属”的刘先生不让一胫之毛的吵架功底后，大略能想象小外甥遭遇过什么样的恫吓了。
刘梁本就中心有愧，好容易抓住只替罪羊，岂能大方放开？再者，看这小兔崽子的衣着，非富即贵，他得替常周好好谋笔横财。刘梁愈想愈觉得常周真是晕得太是时候，否则以他那“临财不肯苟得，临难不肯苟免”的个x_ing、面慈心软口善的作风，被这小子哭天抢地一折腾，怕是大有反过来向他道歉的可能！我们刘研究员自以为折抵了罪过，对半大小孩吹眉瞪眼教育一阵，屁颠屁颠跑去病房看人了。
老板要回国，归期不定！可惜老板遗传了一半江南士人的血统，温文是他的表，唠叨是他的里，要将“身后事”交代得事无巨细，没有一点身居高位的气度！何其青认为，俞先生缺乏自知之明——纵观整个CBD，还有比俞先生更具替代x_ing的CEO吗？纵观整个垂虹资本，还有比CEO更具替代x_ing的雇员吗？何其青这两日跟在俞先生背后，步履轻盈，晃得那身肥膘也跟着荡漾不已，俞先生看在眼里，恨在心底，颇有将权柄拱手让人的不甘，收拾行李时，还不忘打电话，试图远程cao控下属的心情。
何其青一面包藏祸心，一面揭发同僚，“老板你不知道！董升升今天早上迟到了20分钟，Steven已经笑成金·凯瑞了。”俞先生正要出口嘲弄，听见那边咯吱作响，一把将睡裤拍回床上，横眉道：“何其青，容我问一句，你是不是坐在我的座位上。”何胖子咕噜滚落到地板上，下陵上替的美梦醒了。
俞扬勾着嘴角摇头，又打电话给贺吟川，嘱咐他千万不要将自己回国的事透露给其他人，尤其是贺平。
那孩子一派天真，压低声音悄悄问道：“小舅舅，你是不是也怕我爸爸？”
俞扬只好笑道：“是啊，我也怕你爸爸。”
大约预兆着主人的一去不返，床头的金属相框里，黑白照片被取了出来，小心翼翼地夹进了行李箱的夹层内。照片背面苍遒的钢笔字铺陈在斑斑霉点间，那是——“往者不可扳援兮，徠者不可与期。”