就在张绣束手无策的时候，忽有一气质不凡的中年文士叩门求见，三言两语，就打消了张绣的看轻之意，虚心求教起来。
得此人提点，张绣的思路也变得明确许多，半刻都等不及，当夜就进宫面圣去了。
他于殿外求见时，刘协正与伏贵人厮混。
托了张绣屡屡立功的福，他这慧眼辨英才的皇帝也跟着扬眉吐气，是以被打扰了也不着恼，叫内侍帮着理理凌乱的衣裳，又叫贵人退下，就将张绣唤了进来。
张绣耐心应付着小皇帝颇有气势的问询，半晌才导入正题：“恕臣斗胆进言，如今韩马二势自持武力，有十五万精兵留驻西凉，陛下只以官爵相抚，绝非长久之计。若真放任自流，叫他们养成气候，假以时日，随时可能东跨散关，直入京畿，届时我等皆危矣！”
刘协闻言，不由自主地就收了几分笑，非是感念张绣之忠直谏言，而是埋怨他无事揭短，平添些不痛快。
他何尝不知纵不得目无汉室，求索无度的马韩二势？可如今汉室衰微，京中真正听他号令，能动用的兵力，满打满算也就那三千御林军，怎能跟一方诸侯对抗？
吕卿家虽忠勇，却远在豫州，远水止不得近渴，但他之所以不愿进京述职，还不得怪到王允那倚老卖老，挟恩图报的老儿身上？
偏偏他这皇帝也就看着光鲜，根本奈何不得王允。
唯有忍气吞声，以抚为主。
可在张绣这臣子跟前，这些有损皇威的示弱话是断不能出口的，刘协眸色一沉，却和颜悦色地解释道：“爱卿多虑了。然二位将军乃国之栋梁，为大汉镇守西凉，怎赏不得？”
张绣将刘协的脸色变化尽收眼底，竟大致被那刚投入自己麾下的谋士一一料中，心里既惊又喜，立即将事先拟好的说辞说了一遍：“陛下恢宏大度，仁厚贤德，方不欲猜忌臣下，可马韩二势为贪婪饿虎，一朝不受约束，京师便一朝难安寝食。臣既识得，岂能无动于衷？臣不才，愿为陛下分忧解难，做这说客。”
“噢？”刘协被张绣戴了几顶高帽，心里的不悦就淡去许多，听着他后半段话，更是不禁坐直了身子，追问道：“卿真有良策？”
张绣铿然下拜，放话道：“臣愿亲往，为其陈述利弊祸福，让其心悦诚服拜于浩荡皇恩下，将质子送入朝廷。”
质子！
刘协霎时间眼前一亮。
一听张绣是认真的，又确切拿出了方案，刘协在振奋之余，反倒有些舍不得了。
马韩二人如豺似虎，倘若未能谈拢，就翻脸无情，不顾及朝廷颜面，即便斩了做天使的张绣，作为天子他也唯有下旨谴责的份，而奈何不得。
可张绣所描绘的结果，着实令他怦然心动：要有质子在京，既表二人臣服之意，可儆无法无天的各地诸侯，又能叫他们不敢轻举妄动。