「……我们就是一群强盗罢了。」老鼠倒是说得很直白，「不过在这种乱世，就是强盗也能出头，您说是不是。」
「很是。」听到强盗二字，沙碧玺倒没觉得有什么太大不对，本来嘛，能像老鼠这样收藏丰富，包罗万象──除非他是吹牛的，否则，除了富可敌国、或者皇亲国戚，谁能轻易拥有这样规模的珍品？至于那日野，也不知道是不是真名，光凭那柄杀人的刀势，不要说是寻常人家，在军伍里恐怕都不多见。
还在闲谈间，蝙蝠突然急急奔了过来，「老大、呃、皇子大人……」
「怎么啦？」野狗问道，有大事发生了，蝙蝠不是会大惊小怪的人。
「苍鹭军……已经攻来了！」负责敌军情报窥探及外围巡防的他，比正规的军人发现的速度还要快上许多。「就在方才，已经全军出了槐山！」
众人一震，大敌当前，所有闲话都休提了！
皇子大人咬咬下唇，「居然提了个早！沙将军……」
「殿下莫急，我们已有防范之策，苍鹭提早出兵，只要能拖得一时半刻，让我军能将阵势排开……」花漫东离先发了言，「沙师兄的对策仍然可用！」
「不，东离。」沙碧玺摇摇头，「苍鸥要的，就是时机，又怎会给我们多余的时间可用？来不及了，咱们得另想法子。」
「可时间如此之短，我不信苍鸥还能排出新的攻法，可见……」
「可奸细似乎已将我们的对策也泄回去了不是？」瞄了停在地上的骆锦文尸身一眼，「时间啊……」
「将军需要多久时间？」野狗忽道。
「按苍鹭骑兵团的神速，从槐山至夏宫，约莫五个时辰可到。能给我八个时辰便好了……」
「我安了两名内应在苍鹭军里。」野狗的语气淡淡地，「要多三个时辰可能难了点，不过嘛，我的食人鬼们，要拦下那些娃娃骑兵，倒也不难。」
把帝国闻名的骑兵团压得这么低，乃是野狗几次交手，都觉得对方不怎么强韧之故，可消灭几名骑兵、甚或是一个支团的骑兵或者容易，可要以食人鬼军团这百来名成员对上两千余名的骑兵，未免也把战争看得太容易了。
沙碧玺想了想，道：「路副将，能否请您暂释前嫌，将您那四千夜烛军随后掩护呢？」
路童一拜，「大敌当前，自是以大局为重。」
「很好，没有时间了。」沙碧玺眼神一敛，虽然还是气势不足以慑人，却也有了一些智将特有的自信光彩，「日野大人，请您赶紧召唤部属，可以出发了。路副将，请您点兵之后随后出发。另外，也赶紧让骆副将的尸身入土为安吧。最后是，殿下和东离，咱们另辟室完成最后战略……我尚有一想法，想和二位合计合计。」
「是。」
众人原地解散，老鼠看了将军大人一眼，「我也算是食人鬼的一员，沙将军，暂别了。」
沙碧玺怔了一怔，似乎没有想到老鼠也在他的此次布局之内，「劳先生……你也要……过去？」
「当然。」老鼠开始时原不打算加入野狗的食人鬼众的，他会一直待到现在，会在最后涉入得这么深，完全是因为眼前这个男人的关系。除了没有生命的宝物之外，老鼠自知，这是第一次他对一个活着的「人」，是这么地感兴趣。
「请……一定要活着回来啊！」沙碧玺正色道，「我很期待去你的宝库。」
「嗯。」老鼠招招手，跟在野狗的身后，很快便走得远了。
◎
能再度拾起「赤凤」，苍羽感觉心中踏实许多。
他是团四的支团长，之前与食人鬼军团之一役，虽让团四成员折损不少，可以在他不在的这段日子里，父亲大人已经都帮他补上了。
他虽然自信担任团四之长是凭借着自己的努力，可被食人鬼俘虏之后，他却更加明白了自己的不足之处──他以为自己的枪法很好，可却防不了小人使用偷袭的招式；他以为自己的心够坚强，可这世上还有太多太多他想象不到的无耻之事每日都在发生；他以为自己为了苍鹭族，可以牺牲所有、包括自己本身，可一旦面临危及性命、危及尊严的情况时，他的选择仍然是最激烈的那一种……如果真是为了苍鹭、为了新帝国，这一点牺牲又算什么，但他却宁可冒着被强盗一怒之下杀死的危险，也要反抗到底──没有任何意义的死亡，才是对苍鹭最没有价值的。
他觉得有些迷惘。
可是在上战场之前，是不允许有一些丁点迷惘存在的。
少年团长举起他的「赤凤」，想象着不久后上战场时的情况，他是全军当中唯一将食人鬼军团视作强敌的人，他们人数虽少，却个个如狼似虎，都不是好应付的。若是再加上刚刚才大胜苍鸿将军的沙碧玺的安排……绝对不能掉以轻心！
团四被安排在雁形阵的最左翼部分，他也知道，自己并不被军团当作攻击的主力。若是在过去，他会将这视作侮辱，可现在……
他突然想起那个男人的脸。
于此同时，出发的号角，已经从帐外响起。
◎
苍鹭骑兵团以团八为雁首，后接团一，左右则各是团二、团三、团四、团五、团六、团七排列，两千四百人的骑兵团浩浩荡荡，骑着漆黑的骏马，奔腾在同样漆黑的夜里。
雁首的团八则又以冲锋队长霸子所带领的五十名小队为先行队伍，整座阵形像是一只大雁，又像一张绷紧的弓弩，霸子的这一小群骑兵就是箭矢，负责直线贯穿敌人阵形，冲散敌人脚步，给予敌人第一次致命攻击的。
以霸子为首的小队，原本的速度还在目视可及，约莫百步距离外的地方。可带领在前的队长霸子的速度却越骑越快，跟在后头的小队队员虽心里有些疑惑，可「永远跟随队长」这事早是他们心中的信念，没有多想地便拚命跟上。
在后头的团长墨鸦，虽然对前方霸子的速度有些疑惑，不过身边的人一句「今天的霸子还真兴奋啊，跑得真快！」就又打消了他的疑惑，毕竟，霸子是一个兴奋型的战士，越是危急的场面，似乎让他越能发挥潜能，对于这一点点小小的失控，墨鸦认为反而有助霸子对即将开打的战事作些热身。
殊不知……
霸子胯下的骏马，可是苍鹭一族当中数一数二的神驹，苍鹭一向尚武，对于武艺高强、建功很多的人，在上位者从不吝惜赏赐金银好马，良驹本就应当配好汉，这是再自然不过之事。
只是……没有人想到，骑上去的不是好汉，却是一个大奸细了。
霸子飞冲了好一阵，中看到前方有一座矮林，相当适合隐藏，他策马入内，接着他身后的队员们也跟着一个个鱼贯进来。