苍雁感觉自己的头剧烈的痛了起来。
自从决定要坐上这个并不舒服的皇座，他的头痛毛病就不曾停止过。
这可能是一种代价也说不一定。
再怎么痛，这个皇座也不会给人任何舒缓的空间……你只要软弱的向后一靠，那坚硬冰寒的触感就会瞬间冻僵座上的人，一个不小心，还有可能被皇座上雕着的龙形图腾坚硬的角给刺伤……
就算是如此，他也不会把这张皇座让给任何人！
苍雁眉间的刻痕日益加深，脸上的表情随着登上皇位的日子越久则越加冷峻，就连他的妻子，花漫氏出身的花漫丹若……也已经好些时日，无法靠近他的身边。
他其实还很年轻，可他却觉得自己已经老了。
两位皇子的性命非除不可，必要时候，就动用军队吧，他想。给好百姓一个好的印象固然重要，但有些愚民就是不明白帝国交替人事变迁的道理，只要给他们一个像是皇子还活着这样的盼头，对他们再好，还是不可能归心向你。
也不能忽略北方狼族的入侵……
帝国最北方乃苍鹭氏的领地，可再北一些，到达葛瑞德草原以北，有许多支游牧民族在大草原上生活着，一般来说，以放牧牛羊马匹为主的民族，因为四散在大草原中，各据山头，很难出现可以统一各部族强而有力的统治者，就算武力强盛，也通常会消耗在没有停歇的内斗之中，并不威胁到帝国边境。
可这个平衡，却被一个狼族的统治者给打破了。
这个竟能将草原各部族统一的男人，才是让苍雁睡不安稳的主要原因。
虽说目前的情报都不曾显示，这个男人会有兴趣往南继续他的征伐之路，可苍雁还是不能安心……旧帝国时期，也曾将皇室的公主，二皇子月纬的姐姐藤萝公主嫁过去和亲，但是否能挡得住这个男人的铁蹄，没有人可以保证。
皇座上的男人淡淡地呼了一口气。
天好像就快要亮了。
十七
日经皇子南下远征团正式成立。
马匹就是当日杀手们骑来的神驹们，理所当然的，皇子的位置就在野狗的懐中，没有看过皇子这副模样的前谏议大夫疏叶冬青，看得眼睛都要直了。
「皇、皇子大人，身为谏议大夫，我、我不得要提出谏、谏议……那、那个身、身为皇子，身不正何以为政……至、至少不要……」
皇子身后的强盗头子手一伸，将皇子殿下隔绝在冬青视线之外，「走开。」
冬青咽了一口口水，「这、这是身为皇、皇子……」
皇子背后的男人一双原本慵懒凤眼略略睁大了些，冬青便觉得自己彷佛被猛兽盯上了，忍不住又退后两步，「我……」
「你什么？闭嘴吧。」小石从后头将冬青拽走，将他抛上马背，「皇子大人伤得这么重，你不会想让他自己骑一匹马吧？」
「这……」好像有些似是而非……冬青想，不过迫于「情势」，他也是独木难撑大局，毕竟对象是皇子的「新侍卫」们嘛……
还蛮容易自己替自己找理由的冬青大人，不甚熟悉的操纵着马，背着他装满了草药的大医箱，显得有些颠颠倒倒狼狈不堪，原本骑在后头的霸子很快便越过了他，却在越过的那一瞬间一手接走了他的医箱，让他一个重心不稳，险些摔下马去。
紧紧抓着缰绳，冬青缓过一口气，哀怨地看着他远去的医箱和背着他的巨汉，如果这是为了帮忙减轻他的负累，能不能更温柔一点啊……
「药可比人重要。」小石越过他时则这么说道，「不快点跟上的话，嗯……也无所谓。」语毕轻松一笑，好像抛下他跟抛件垃圾一样容易，用着教人怨恨的优美骑姿快速远去……
不得不再强调一次，长得这么可爱，为什么个性这么差啊……
冬青嘴里喃喃说着，没有太多骑马经验使他只敢用一般速度前进，大不了……便循着他们的马蹄印走就是了……
就在冬青前方约莫一百丈远的地方，野狗和皇子的马正快速奔驰着，日经将脸埋在野狗的胸口，才稍稍能抵挡那会刮人的寒风。
「野狗，还要多久……」
「嗯，再两天吧，这马速度不错，不休息的话，也许一天半就到了。」
「不休息了吧。」
「这怎么行。」
「我的伤不碍事，冬青的医术很不错。」
「不碍事吗？那便好了，咱们非休息不可！」
「为什么！」
野狗哈哈一笑，「当然是要好好享用了，皇子大人可别忘了，您的身体可是野狗我的报酬之一啊！」
一时气结，却拿这男人毫无办法。日经皇子强迫自己冷静下来，好好想想之后的路。
夜烛城的将军兰恕是个正直的军人，日经皇子见过他几次，大多时候都是因为兰真的关系。
这位兄长疼爱弟弟的程度，还蛮令人目瞪口呆的。
兰真当时已经有十三岁了，虽然外表看起来很引起他人的保护欲，可稍微了解内情的人都会知道，兰真其实是一个很「男人」的人。他的冒险性格隐藏在彬彬有礼的壳下，用外表的温驯掩饰心中争强的一面。可以说，只要认识了兰真，就算是贵族之后的少年们，也没有人敢随意轻慢欺侮他的。
可这位兄长大人却能够在每年一次进都城高达面见皇帝时，替自己的弟弟带来与多家乡的特产。从小孩子喜欢的甜食到兰真小时最喜欢的用具，千里迢迢只为带上这些长大的少年已经不是那么喜欢的东西，希望一解弟弟的思乡之情……
那足以将学堂淹没的甜食数量，差点吓坏来教导的先生……也让兰真脸色无比尴尬，既无法对兄长的爱有所抱怨，却又受不了被这么当小孩子看待。
这是日经拥有关于过往的有趣回忆之一，当时候的他们，其实都还只是孩子而已。
关于兰恕的战绩也有颇多听闻。兰恕并非猛将型的将军，他的外表清瞿瘦高，乍看还以为是个文官，但胸中实有谋略，在和南方边境异族征战时，常以智取敌人为多。
日经认为，对兰恕来说，支持哪一位皇子都无所谓，他忠于帝国，帝国的王位只要是皇子登上就好……所以速度很重要。可、刚刚想的没错，兰真也是很重要的一个变量。
想起这位生死未卜的童年友人，日晶心中掠过一丝不安……自己似乎还是作错了，就算比月纬晚些，若能跟着兰真一同回去，获得兰恕支持的可能性岂不更大？