当年的花漫东离，对于沙碧玺与寒山岚两位师兄的印象非常深刻。
前者是让他先是崇拜后又幻想破灭、除了兵略其它成绩都很糟的师兄；后者则是科科优等兵法武艺样样精通的偶像型……好吧，花漫东离从来不否认，寒山岚将军可是他的梦中情人。
而沙碧玺之所以也对他印象深刻，也是因为当年疯狂追求美人寒山岚的一串登徒子中，花漫东离算是其中最积极的份子之一，就算后来已经证实寒山岚可是个堂堂男儿身，一下子逼退九成的追求者，花漫东离却是其中少数不轻易放弃的黏皮糖。
当时的寒山岚正值青春风华正茂，沙碧玺也不是不能理解花漫东离的痴迷……不过呢，任谁跟那个毒舌家相处过一阵子，被那毒舌剧烈打击后还能保持初始时的热情，那沙碧玺就不得不有点佩服了。
出身花漫家的师弟带着点流氓气息，总是堵在寒山岚固定会经过的要道上大献强迫式的殷勤，对偶尔会和同窗一起行走的沙碧玺总是瞠目以对，让人大大摇头。可一对上寒山岚，那家伙变脸的速度快得让人傻眼，那种掉入爱河的蠢样，沙碧玺都替他觉得丢脸。
后来寒山岚成为归仁将军的副将，认识了归大小姐长亭，不久后便结为连理，花漫东离这才在他们附近销声匿迹了。
没有想到那样一个轻浮的小子，居然能坐上莫敌将军副将的位置，想来也是有好好下过一番功夫的。
总之，在寒山岚带着沙碧玺去见花漫东离前，双方都各自落入十多年前的回忆中了。
「花漫将军，寒山将军和沙将军过来了。」
「快请，快请！」青年站起身来，在营帐中走来走去，无法静下心来，「寒山师兄居然来了，我……我……」
没一会儿，营帐的帐门便被掀开，一时间丽光四射，花漫东离只觉眼前一片光华万丈，他几乎要流下感动的泪水。
寒山师兄几无变化，仍是那么国色天香倾国倾城，成为人夫后的这十年，非但没有减损他一分美丽，那成熟的风采好像更添几分艳丽……青年只觉自己心跳怦然，难以自己。「寒山……师兄，好久不见了。」
「东离师弟，好久不见了。」寒山岚露出亲切的微笑，在一旁的沙碧玺看得出这同窗老友已经够压抑他那相当让人困扰的美貌，可似乎还是让花漫东离晕乎乎忘记自己是谁了……更不要说还能注意到跟在后头的自己。
「师兄今日专程过来，是、是为、」花漫东离发现自己大舌头起来，赶紧猛然摇头，揍了自己两拳，「师兄可别见笑，您这次过来、哎，沙师兄也来了。」
很好，果然是担任军职十年了，已经不是小毛头，很快就能从寒山魔咒挣脱，发现现场还有其它人在。
「好久不见了，」沙将军点点头，「这一次可要麻烦师弟了。」
「不敢不敢。」花漫东离赶紧摆手，「同为帝国军人，怎可置身事外，就算是……唉，月殿下命薄……我花漫东离亦会忠于帝国的！」
「客气话就别多说了。」寒山岚道，「东离师弟，大军二日内便要出发，可办得到？」
「没有问题。」花漫东离严肃地点点头，「我高达士兵集结在此，为跟随皇子殿下复兴帝国，每日勤于锻炼不曾间断，大军即刻便能拔营出发。」
「太好了。」寒山岚道，「能即刻出发便即刻出发，这一次要遇上的，可是苍鹭族的苍鸿，那家伙手下的骑兵团，可是帝国四方最强盛的军队，你和沙将军，只能在路上研商对策了。」
◎
醇酒之道，通往青龙的路上。
大军行进的速度，再快也有限。
个人的话快马加鞭只要四五天，如果是苍鹭的骑兵团，将军推算约莫也是五六天，可面对这万人以上、只能靠走路前进的士兵，能够在十天内到达，已算万幸。
青龙能撑到那个时候吗？更何况，苍鹭骑兵何时出发，根本就难以确定。
沙碧玺其实非常着急，可他也知道有些事情就算是急也急不得，他只能自己想点办法。
「让我先带一支百人队伍先行，让我先回到青龙支援。」沙碧玺终于受不了速度，对花漫东离提出要求。
青年想了想：「沙师兄，百人兵马成不了什么事的。」
「不，已经很足够了。」沙碧玺道：「青龙是我的城市，我自有潜入之法……另外，苍鸿是我和寒山的同期，我清楚这家伙的用兵方式。苍鸿一向认为快与狠足够弥补战术上的薄弱，以及阻止战氏的延长。如果我们动作太慢，让他先拿下青龙的话，事情就难办了……」
花漫东离略微思索，「这百人兵马，沙师兄有什么要求？」
「善骑射，身手矫健者最佳。」沙碧玺又道，「东离师弟，你继续领军前行，醇酒之道后段的玄武湖边，是设营的最佳地点，那里藏有青龙一点的东西，我会再与你会合。」
「沙师兄，你……」花漫东离有些欲言又止，想了想，似乎下定决心，「我这样说，师兄您可介意……我听说青龙十五年不曾有过战争，沙族士兵是帝国四方军伍当中敬陪末座的……」
「这我不否认。」沙碧玺将军大人笑笑，「沙族人原本就厌恶战争。」
「而沙师兄您……和您那天才之名同时齐名的，便是您的武艺不精……」
「这……我好像也不能否认。」沙碧玺搔搔头，「东离师弟，你想说什么就直说吧。」
「沙师兄，我怕您此去遭遇危险。」青年叹了一口气，「您太久没有上战场，未免生疏。」
听到战场二字，想到形容竟的是那个结满晶莹葡萄香甜哈密瓜总是弥漫酒香的城市，将军不禁心中一痛。
「东离师弟，无论如何，这是属于我的战争。虽然我多年未战，可当年读的书，也不至于完全忘光。」沙碧玺苦笑道，「我既接下龙魂剑，青龙的存续便是我的责任。」
「沙师兄，是我多嘴了。」青年当年虽然是个个性古怪的师弟，可这十多年的军旅生涯，也早让他成熟起来，「我马上将人集合完毕，让您亲自点阅，赶紧出发吧。」
六十八
东方边境城市青龙城，盛产美酒和宝石，一向富饶和平，已经十五年不曾发生过战争。
就算在帝国被灭的日子里，也是小心地和苍鹭族维持良好的贸易关系，从未有撕破脸的疑虑。
青龙的士兵因为承平太久，大多成为农民，栽种葡萄和哈密瓜，比拿枪使刀还要顺手；还有一部分成为酒商，长期沉浸在美酒里导致身材变形、再也穿不进盔甲。
他们的将军沙碧玺，说好听点是爱好和平不喜欢弄刀动枪，说难听点就是性格疲懒讨厌麻烦。有如此将军，底下的副将们自然也好不到哪去。沙碧玺总共有六位副将，其中有三位是沙族人，老早就自己解甲归田变成农夫了。还有四位，一个成为酒商──他的女儿正是沙将军的贴身侍女之一吉儿；一个成为宝石商，运用副将军的权力开采了矿产，目前是青龙的首富；最后一位是唯一还留在军里的，每月领着相对微薄的军饷，操练他那一支仅有三千人的军伍。平时也不能白白当兵浪费米饭，还得兼任「捕头」的工作，替青龙城维持城内治安，抓捕犯人。