「我们已经不是贵族了，自己身边的事要自己做。」
度过贫困幼童时期的路克利欧尔，适应力很强，无论是打扫、洗衣服还是做菜，他都有可以做好的自信。
奇里司听到唯一的宝贝弟弟这么说，不情不顾地拿着小铲子前往田园。路克利欧尔注视着他，虽然动作看来十分生涩，
不过他还年轻而且过去是个军人，有足够的体力，只要经过指导，应该可以弄好吧。
隐居中的奇里司好象在私底下有自海军那里拿到少许的援助金，但这很快也会停止吧。
应该说，不停止的话他反而困扰，路克利欧尔心想，因为会下达给予援助这种命令的人，毋庸置疑应该就是雷诺兹。
（希望雷诺兹能早一点……忘了我。）
这么一想时，胸口仍会疼痛，但这是已经决定的事，绝对不可以动摇这项决定，路克利欧尔对自己说。
秋天正逐步离去。
雷诺兹果然没有追路克利欧尔到这个都市，只是继续寄生活费过来，但路克利欧尔全数退还回去。奇里司在旧识的介绍
下，得到了在公家机关担任书记的职位，下周开始工作。
（这样兄长大人的事就稍微稳定下来了，接下来我必须去找自己的工作。）
路克利欧尔内心如此思考地走在彼邻相连的商店前面，虽然才只住了两个礼拜，但这里的气候温和、居民友善，是一个
十分容易居住的地方。
正当他经过面包店的屋檐下时，号外通知的纸张随着落叶漫天飞舞。路克利欧尔在空中抓住随风飘动的纸张。
「号外号外！是号外－－！」
贩售报纸的少年匆匆忙忙地飞奔在石板路上，然后随手将号外的纸张抛丢出去。在夕阳西下的街道上，人们竞相捡起纸
张。
号外上最醒目的标题，让路克利欧尔的心脏猛力一跳。
（雷诺兹……！）
雷诺兹·诺顿的名字就印在上面，而且还出现克劳斯·凤·法尔克纳的名字。路克利欧尔聚精会神地阅读着内容。
昨夜凌晨，普鲁士的军舰好象终于开始对帝国本土沿岸展开炮击，地点是过去路克利欧尔前住说服杰克萨斯的梅佛古之
都。
据说那边的近海不断展开激烈的战斗，克劳斯·凤·法尔克纳果然背叛了帝国。投向普鲁士，而且他还将贵族千金和一
般民众关在船内当作挡箭牌，让帝国方面无法发出炮击。
似乎也因此使得帝国居于劣势。
（他想重现波罗的海的悲剧吗！）
路克利欧尔气到发抖，对于王侯贵族们竟然无能到让克劳斯将势力扩张至如此地步，也感到相当愤怒。
路克利欧尔全神贯注地埋头阅读那张号外，除了帝国方面屈于劣势之外，上面并没有记载关于战争的详细状况。像雷诺
兹或杰克萨斯那样的「名人」若战死的话，应该会立刻成为话题，所以可以相信他们现在还活着，可是在这种局势下无
法如此下定论也是事实。
主动辞掉军职离开雷诺兹身边的自己，若是现在再回去的话就太说不过去了，路克利欧尔十分明白，虽然明白，但「劣
势」的这句话，让路克利欧尔的脑袋一片空白，在思考之前身体就先行动了。
奔回家中，路克利欧尔迅速打包好行李，就这样跑到马棚，跳上马背。奇里司从窗口见到，惊讶地叫住路克利欧尔。
「你要去哪里！路克利欧尔！」
路克利欧尔一瞬间拉着缰绳停在原地，留下这位哥哥径自离去，让他感到有些犹豫，同时也带有一点罪恶感。
可是，他不能停下来，因为雷诺兹有危险了。
「我一定会回来！」
「路克利欧尔！」
仿佛要甩开他的叫声般，路克利欧尔骑马奔离。
和来的时候一样在街道上奔驰了一天一夜，路克利欧尔抵达梅佛古之都。过去蓝色清澈的海面，被黑云般的烟雾和战火
所笼罩。看来是大致让居民疏散、避难了吧，港口的附近只有军人和来不及逃走的憔悴民众，三三两两地分散在四周。
巡逻的士兵盘问骑马赶来的路克利欧尔：
「你是谁！」
遭到枪口瞄准，路克利欧尔停下马，虽然犹豫着该不该说出真话，但此时不说的话便无法接近雷诺兹，路克利欧尔下定
决心报上了自己的真名与阶级。
「我是路克利欧尔·阿利欧斯特，前海军中尉，想要和雷诺兹·诺顿提督见面！」
「你是阿利欧斯特中尉……？」
士兵们面面相觎，吵杂地交头接耳。
「阿利欧斯特家就是去年鸦片事件的主谋者，被剥夺爵位的贵族吧？」
「不，还有一个，跟随诺顿阁下的年轻中尉……」
「但是他退役了吧？」
看来这次的纷争太过混乱，有关路克利欧尔的事情还没有传到士官他们那里去。分秒必争的此时被绊在此地，路克利欧
尔压抑不了心中的焦躁。
「诺顿提督此刻人在何处！只要告诉我地点，我会自行前往！」
「不……不行不行！」
年迈的士兵慌慌张张地挥手阻止他。
「这种紧急时刻，怎么可能将提督的所在之处告诉身分不明者！如果你无论如何都要见提督，去海军总部拜托公职人员
！」
「那会来不及！」
如果在政府机关办手续，更少要花上十天。等十天的话，海战号结束了，而且按照目前俯瞰大海的所见景象，正如同号
外上所记载，战况看起来对帝国十分不利，普鲁士的军舰已经逼近到了目光可及之处，出现火焰与烟雾的几乎都是帝国
方面的船舰。
路克利欧尔强迫士兵。
「叫你们的长官出来，我直接和他谈！」
「我说过不行了吧，谁管你是不是前中尉，现在你只是一般民众吧！」
「我知道！可是……！」
「你们在做什么？」
完全不适合战场的爽朗声音插入了喧哗中。士兵们急忙并拢军靴的脚跟敬礼。
「辛苦您了，布洛格里其夫人！」
「咦咦！」
路克利欧尔转过身，确认那张脸时露出更惊讶的表情，因为骑着白马英姿飒爽地现身的，是路克利欧尔同样十分熟悉的
贵妇。
辛西亚·布洛格里其，表面上是梅佛古的领主－－布洛格里其伯爵的夫人，但是真正身分却和雷诺兹一样是王室直属的
谍报员。过去在梅佛古时，路克利欧尔和雷诺兹曾在千钧一发之际得到对方的帮助。
那时布洛格里其夫人身穿灿烂夺目的礼服，不过今天夫人穿的是威风凛凛的骑马装，虽然那头美丽的金色卷发没有绑起