他突兀的出声吸引来了所有人注意力，瞬间成为全场焦点。
Jack慢慢调整头颅角度，用眼睛上下打量乔木栖，面上划开愉悦的笑容。他动作夸张的松开手中长发，并且在身旁一个人的肩膀上拍了拍，似乎在拍拂肮脏尘土。
“呜呜呜……”
劫后余生的女生保持着宛若女鬼从上至下爬楼梯的姿势，捂着脸，手指缝隙里漏出低低的呜咽声。
乔木栖跪在沙发上，浑身僵硬。
努力保持住脊背笔直已经花费去他大部分精力。
实在是因为Jack嘴角两边延伸至上的黑色纹线过分诡异。尤其当他露出笑容，那线条提高到垂直嘴唇的程度。
这样的笑由恶意构成，令人毛骨悚然。
“原来是你啊——” Jack笑眯眯地朝乔木栖走来，“怎么不继续玩捉迷藏呢？竟然主动出来了呢，真是勇敢啊！这样的小可爱让我都不忍心直接下手呢。”
Jack摸了摸下巴，眼睛一亮 “不如这样，我给你一个机会，给你半个星时去躲在随便什么地方，当然，不停移动也可以，然后——”
说到这时，他突然表现出怪异的停顿。
“我说老黑。” Jack神情稍稍正经，他一口吐掉口中的口香糖，卸下笑容，“这小子是不是就那个古艺术学院的学生？什么乔？”
黑皮肤男人将目光郑重其事绕着乔木栖转了数个圈，粗鲁地问：“你是乔木栖？”
回答？
不回答？
肯定？
否定？
为什么他们知道他的名字？
气氛仿佛一下子凝重起来。
乔木栖紧紧抿住嘴唇，瞪圆眼睛留意他们的一举一动。
“为什么不回答我们的问话！？”
原本背对他的爱丽丝扭过头来，漂亮的眉眼狠狠挤压在一块儿，口吻不可一世，骄傲的像一个不容许忽视的小公主。
同时，头顶空气有细微如错觉的波动。乔木栖立刻仰头去看，却什么也没看到，只有一小卷气流散开。
为什么密封空间里存在气流？
乔木栖想不明白。
“这里有异能者？” 爱丽丝横眉瞠目，气势咄咄地大声问：“是谁？快出来！”
“爱丽丝！”
所谓老黑大声呵斥一声，环视一圈不明所以的人之后，又将满眼警惕投放在乔木栖。以及他身旁一言不发的沈得川身上。
他垂在体侧的一只手抬起，渐渐呈爪状，其中生出一个水晶球般的半透明圆形物体。等他随手一丢，球状物下落到半空猛然涨大，像软泡泡一样填充满整个空间。
时间戛然而止。
“吞噬者？”
老黑这时候的吐字宛若用一种古老而深沉的腔调，跨越数千年时间而来，带有实质的威压感。
沈得川这才正眼扫了他一眼，“你又是什么东西？”
“你——！” 少女怒气冲冲举起手又制造出一个无形之手，却在刹那间又消散于无形之中。唯有那个位置往四下里流窜的气流能证明这场r_ou_眼无法捕捉的冲突。
乔木栖这才知道刚才发生了什么。
“爱丽丝，不是你胡闹的时候。”
老黑用长辈那样严厉的语气阻止爱丽丝。
“为什么干预我们？”他又重新对沈得川提出问题，“既然一开始没有动作，为什么现在干预我们的行为？”
一头雾水不敢啃声的乔木栖感到腰间手一个大力气使他失去平衡，狼狈的跌靠在沈得川的肩头，又听身旁的男人短促冷笑了一声。
“这是我的人，你们还不配碰。” 沈得川这么回答，话里外有浑然天成的傲慢，像一切都不在眼里的万兽之王。
沈得川在充当保护者的角色。
意识到这一点，乔木栖小心翼翼保持安静，几乎要考虑屏住呼吸。
他看见爱丽丝面露愤怒，但是可能顾及老黑不敢动手，光用恶毒眼神试图切割沈得川的咽喉。
相比之下，老黑十分镇定，他表情笃定的说：“我们需要他，也不会要他的命。而你在异能局S级危险名单中，你应该清楚随意动用异能会引来什么样的后果。
那不会是你想要的麻烦。”
“你需要了解的是我怎么上的名单。” 沈得川收起散漫，嘴角带起残忍的笑容，凌厉目光直直对准老黑，一字一字说：“你就会后悔威胁我——”
沈得川锋芒毕露时，大概相当于一柄封印千百年的宝刀重新现世，浓郁煞气仿佛由一人又一人的鲜血酿成，尽管语气没有剧烈起伏，却能让人生生产生一种置身y-in冷地狱的感觉。
这种煞气并非无形的，它像一只滑腻潮s-hi的手，悄然从你的袖口、领口任何一个漏洞里钻进去，贴着赤//裸的肌肤游走。它能抚摸过你那根肋骨，每滑过一块骨头都留下s-hi漉漉的痕迹；它也会扼住你的脖子，突然生长出尖利的指甲将咽喉戳过。
正是它将剑拔弩张的气氛揉捏成一边倒，还成功逼得老黑神色微变。
老黑沉下眼皮，过了整整五秒才再次抬起，他恢复肃穆神情说：“我们可以不对他下手，前提是你不要再干扰我们其他行为。”
“老黑？” Jack紧紧皱眉，咬重老黑两个字，摆出一幅怀疑的神态。
显然老黑地位不足以作出绝对决断。
“继续吧。” 老黑沉声回答。
“你确定？”Jack眯起眼睛，目光审视，好似在衡量老黑的决定应不应该执行。
“你们再拖拖拉拉，爱丽丝就要生气了！”爱丽丝c-h-a话，“爱丽丝现在只想要杀人。”
Jack耸耸肩，从一个裤袋里翻出口香糖塞进嘴里，一边咀嚼一边妥协：“OK，反正后果是由你负责。”
老黑慢慢扫视一圈，将每个人表情看过去，最后说：“达成共识。”
然后他就摊开手心，嘴唇微动默念一串话语将阻碍时间前进的时间隔绝球收回。
被剥夺的时间重新归还于旁人，犹如一幅静止画升级为动画。
“……呜呜呜……” 趴在地上的女生口中续出哭声，突然又被Jack狠扯住头发拖拉而下。
她瞠目结舌，不明白为什么刚刚逃离魔爪又会面临死亡威胁。
大多数人还保持诧异目光盯着乔木栖看吗，他们永远不会知道发生了什么。
不会知道停顿的时光以及毁灭小丑中存在又一个异能者。
乔木栖一手放在胸口，能确切感觉到心脏噗通噗通跳。是心悸，也有恐惧。
他不经意斜眼，发觉爱丽丝的目光穿越过个个人头，直直锁在他身上。
四眼相对，爱丽丝朝他走来，一边说：“观众席上好像没有爱丽丝中意的猎物了呢，也许该换一个地方了……”
她转移目标的行为使所有观众骤然松下一口气，被恐惧笼罩的区域变成挑战台。
十位挑战者围绕圆桌而坐，其中刘琴遇害，加上主持人与特邀嘉宾沈得川还有十一人，周边本有十来个工作人员，此时抱团一般堆在房间角落里。
“不、不要过来啊……”
有人用低哑的声音祈祷。
现实却是爱丽丝脚上那双黑色矮帮皮鞋踩击地面，发出咯噔、咯噔的声响，一次比一次近在耳边，带着锐不可当的势头。
爱丽丝在乔木栖面前停下脚步。
——这只是一个小女孩，顶多十六七岁，身材稚嫩娇小。
理智这么提醒乔木栖。
可是这个少女脸孔上有简单而恐怖的黑色纹样，她柔软的手掌与白花花的腿上沾满殷红鲜血。更别提她手里长长的镰刀银光不再，只覆盖着一层层干血皮，隐约散发出一股腥臭味。
不远处传来惨烈嘶叫声，是Jack闭着眼在用三节棍玩随机殴打的残酷游戏。
深埋在心底的依赖感在面临风险时破壳而出，让乔木栖偏头去看沈得川。
沈得川神闲气定，他始终勾腿坐着。视线角度偏下，眼皮倦怠半阖，一排睫毛根根分明，宛若整齐排列的士兵，护守住黑黝黝的瞳仁。
沈得川一手状似随意的勾住他，另外一只手搁在腿上，大拇指与食指指腹相摩擦，像是在跟随节奏静静打拍子。
乔木栖清晰无误看到沈得川无名指直接上套一个小小银圈，那是三年前乔木栖省吃俭用买的对戒。他的那一只一直放在床头柜子里没有拿出来过。
显而易见，沈得川没有一丝一毫出手制止的倾向。
以及，不打算在爱丽丝面前脱离保护姿态的意思。
“暂时放过你哦。”
爱丽丝抬起上下唇送来一个惊悚笑容，飞快又沉下脸，深深看一眼沈得川，轻哼一声，又抬腿走向下一个人。
她的脚步化身为死亡通知函，咯噔，咯噔，犹如凶恶踩在一颗颗跳动的心脏上。随时可能停下，随时可能残忍对一个无辜的人发动必死攻击。
每一个人都放轻呼吸节奏，死死盯着自己的足尖。也许这一刹那他们的脑海已经将短暂一生每分每秒回顾了个细致完全；
也许他们什么也还来不及想，光是麻木地盯着。
爱丽丝不急不缓，吊胃口似的慢悠悠从每一个人身旁经过。