顾怀昭听到最后一句，竟是浑身一震。
他自己不也是这般想的吗？只要这一辈子，做好这一件事，以后不用处处受制于人。
孟山主淡淡道：“顾怀昭，我说了这么久，你自己是怎么想的？”
顾怀昭额角冷汗直冒，权衡了半天，忽然想起上辈子自己是怎么回的，当即依葫芦画瓢地说：“山主说笑了！就算是一片瓦，一潭臭水，想要夸它，也能找出夸它的话来。但实情如何，顾怀昭还算有自知之明。”
山主微微一笑，他看上去不过是三十多来的人，保养得当，只有两鬓长发染着霜华：“效儒师弟的无双剑法，是下山之后才创的剑招，我虽没见识过，但常言剑似生平，回想效儒师弟为人，多少能猜到是怎样的套路。使剑的时候必定剑气激荡，先声夺人，又留了层出不穷的后手吧。”
顾怀昭不敢接话，但心里早就震惊得五体投地。
孟山主忽然伸手，缓缓摸过供在三清画像前的藏锋铁剑，双眸静如古井水，毫无起伏地说：“我的剑，也似生平。”
“我没有千百后路，只有一样心诚，这套剑法交给你来练，最适合不过。”
顾怀昭心里怦怦直跳，若说不动心，倒是谎话了。他忐忑不安地问了句：“我要是答应下来，山主会不会另有差遣。”
孟山主目光落在他身上，许久才一笑：“我不是说过了，效儒师弟辞世，我和他的比武之约此生无期，想借由你和雪堂斗剑，看看无双剑法强些，还是紫阳剑法强些。”
顾怀昭听到这件事扯到应雪堂，身上的热意霎时退了，他好不容易能跟那人相守，怎么舍得加任何一点变数。
何况那人已经教了他无双剑法，就算天下有再好的剑谱，再高明的剑术，他怎么舍得去学？
哪怕是……那人此生挪开剑谱，不愿让他多看一眼，多年前的动容仍越过漫长光阴，准确无误地将人心捂暖。
山主看他神色，多少猜到结果，不悦道：“这点小事，你也不肯。”
顾怀昭彻底记起来了，他当年根本无心学剑，每日里得过且过，似乎也这样拒绝过一次山主。然后山主怎么说的？
是了，好像说要看看他的手，之后便让他出屋，再然后就没了下文。
孟山主果然开口：“我看看你的手。”
顾怀昭将手伸出去，做好了被赶出屋外的准备。他那只手皮肤极为粗糙，指骨和掌心处不知道磨出了多少剑茧，虎口更是被磨得血迹斑斑，草草缠着几圈纱布。那是他今生苦苦练剑，日夜不辍的伤。
孟山主看了半天，忽然朝他笑了一笑，从怀里取出一本剑谱，塞在顾怀昭手中，只道：“凭你满手的伤，不肯就不肯吧。”
38.
顾怀昭怀里揣着那本剑谱，冒着细雨跑回来，发现几日没人修整，自己院子又开始漏雨，随着屋外雨势渐大，汩汩水柱从破洞中注入屋内，院里院外都是迷蒙水气。
顾怀昭把剑谱放在案上，从屋檐下的瓦堆挑了几块新瓦，冒雨翻上房顶，把洞挨个补上。屋檐断断续续的水滴这才化作一道水帘，千万重青山，百十片灰瓦，都被凄迷雨势狠狠刷下一层皮来。
他一个纵身下了房梁，把湿透的外袍脱在门槛，拽过发尾捋下几滩水，这才坐到案前。虽然路上雨水绵绵，剑谱内页仍旧完好无损，只有封皮上的字稍稍晕开，也不知道是幸还是不幸。
窗外雨声如潮，顾怀昭拿起剑谱，开始细细翻阅起来。
剑谱第一页写着紫阳第十七代传人孟长青所创，生平如何的一段题字，之后才是总纲。顾怀昭耐着性子看了几页，越看越是心惊，只觉得孟山主确实算得上紫阳山第一人，许多见解都闻所未闻。
他把古往今来的招式归为点、钩、剌、劈、撩五种，又扬言兵器在手，无论内功多深，剑法多高明，手腕、手肘、肩膀翻转的范围都有限度，因此在一页详尽的经络图上，用朱笔圈出这三处关节转动的弧形，根据对方剑招种种变化，归纳出一套后发先至，招招攻向对方肩、肘、腕的剑法来。
顾怀昭再翻过几页，人已经忍不住一边看，一边默记口诀，什么“肩膀最钝，伺机图之，其次手肘，再次手腕”。
等翻到下半册，看到紫阳剑法的十一招剑诀，顾怀昭更是看得入神。上面招招写的详尽，对方刺向身前，该如何侧身伤敌，对方横刀劈砍，要如何挑其手腕，一收一放都得窥剑道。和无双剑法先比，这些剑招古朴凝重，毫无花俏，然而顾怀昭两世见过的武功，恐怕都没有这一本来得精妙。
顾怀昭来回看了几遍，身上忽冷忽热，手抖个不停，直到看清剑谱上的小人是左手持剑，这才如释重负。想来孟长青是为了更迅疾地击破敌人右手，这才定为左手剑法。
他练不了……幸好他练不了！
他好不容易跟应雪堂交心，一路行来，简直是杯弓蛇影，唯恐有什么风吹草动，把眼前种种吹得一场空。
顾怀昭深吸了口气，把剑谱仔细收好。想到师兄今日下山办事，也该回来了，又抓了把竹伞，披上蓑衣，急急地跑到山门接他。
应雪堂果真在山亭避雨，也不知道他在亭中站了多久。顾怀昭在积水里一路跋涉着赶过去，好不容易站在他面前，撑起纸伞为他挡雨，可应雪堂还木然站着，一身寥落寒意。
顾怀昭只好牵了他的手，把伞举得高高的，一步步领着他走进雨里，笑着问：“师兄的事还顺利吗？”
斜飞的雨水迎面扑来，应雪堂双肩落满了跳跃的水珠，轻轻地回了一句：“有人给我报信，我怕山主为难你，就早早地回来了。”