顾怀昭醒的时候，人已经身处暗牢。
牢房铁门由一整块精铁铸成，只露出针孔大小的气窗，几道的灰色光柱从气窗外设进来，落在顾怀昭脚边。
顾怀昭脚腕手腕上都铐着铁铐，手扭在背后，脚铐上的铁链钉死在墙上。他定了定神，想到前世也学过一些偷鸡摸狗的本事，试探着去摸手铐上的锁眼，一动才发现手铐内圈全是铁刺，平常陷进肉里，稍一动作，就划得手腕鲜血直流。
顾怀昭忍着疼又摸了几下，发现不是自己能扭开的精铁锁具，这才收回手去。没等他再做些什么，铁门上的气孔就被人挡住，牢房里瞬间暗了下来，只听得一长串刺耳的开锁声，铁门徐徐打开，易三娘和一个身形佝偻的驼子走了进来。
没等顾怀昭说些什么，易三娘就嘘了一声。
她拿火折子把墙壁上的火把点燃了，这才走近了几步，让顾怀昭看清她脸上的那道长痂，等顾怀昭使劲别过脸去，易三娘才拿手拍拍他的脸：“咱们之间，还有好好说话的余地吗？顾怀昭，我就算想问点什么，也得是你哭着求着告诉老娘！”
她做了个手势，让那驼子自己去两侧刑具架上挑拣刑具，自己瞥了顾怀昭一眼，才施施然出了牢房，把铁门重新锁好了。顾怀昭气极反笑，冲那驼子说：“我和你们无冤无仇，把我关在这里算什么本事！”
那驼子背对着他，还是一个劲地挑来选去，最后挑中了一根手腕粗的沉重铁棍，提在手上，佝偻着背回来。顾怀昭忍不住又把头仰起些，恨声道：“你们做出这等龌龊事，以为能瞒多久？”
驼子走到他面前，抡起隔壁就是一棍，打在顾怀昭腿上。顾怀昭痛得一颤，额角汗珠如豆，借着跳动的火光，这才看清那驼子眉骨上生了一个极大的瘤子，沈甸甸地垂下来，把整只左眼挡了个严实。
顾怀昭忍着痛骂：“你听到没有！你们瞒不了几天的，趁早放了……嘶！”话未说完，那驼子就兜头揍了一棍，额角瞬间破了口子，热辣辣的淌了不少血。好在这人只是手劲极大，打得都是些皮肉伤，不然这几棍夹着内力，只怕顾怀昭头骨俱碎。
顾怀昭双眼都被鲜血蒙住，犹自睁大眼睛，颤声道：“紫阳山堂堂大派，上上下下有数百人，一旦知道你们暗地里动这种手脚，必将全力……围剿！”
驼子揍得兴起，嘴里不住发出“谑谑”的粗重呼吸声。
顾怀昭被他连揍二十来棍，疼得直抖，还在竭力自救，直道：“如果你现在放了我，我保你性命……”
驼子不管不顾，只毫无章法地抡圆棍子打下来，顾怀昭忽然笑道：“你听不见？”
眼前这人果然又聋又哑，哪怕顾怀昭说得天花乱坠，也无动于衷。
眼见那根铁棍又要揍下来，顾怀昭突然暴起，用肩膀撞向驼子，把人撞到一边，朝牢门扑去。
没等摸到牢门，脚上两根铁锁已经扯得绷直，他嘶声吼着：“易三娘，你出来！易三娘！！”
那驼子从后面赶来，朝他背上腿上鼓足力气揍了几棍，顾怀昭倒在地上，还在不住叫骂：“易三娘，你出来！你们算什么正道？！”
驼子拎着他的后领，把他拖回去，打了七八十棍，歇了一阵，又去刑具架挑刑具，其中有一条长鞭，鞭身上钉了六枚长钉，抽一鞭就带下一块血肉来。
顾怀昭不是没见过这等阵势，血堂里也设了刑堂，遇到嘴硬的人，往往不由分说，先来一顿杀威棒，揍得人老实了再审。
可易三娘的杀威棒一打就是三十多个时辰。
那驼子除去吃喝便溺的时候，都在牢房里施刑。顾怀昭好不容易熬到他靠墙打盹，想运功调息几周天，这人往往又谑谑乱叫着醒来，往死里揍他一顿。
这样没日没夜地过足三日，那驼子仍是精神得很，独眼中熠熠有光，像是在做一件极快活的事。这一回揍五十棍便要歇上一歇，下一回便能坚持百来棍。
怪不得易三娘重用他。顾怀昭要不是有些内力护体，只怕早已熬不下来。
到了第三日晌午，易三娘终于露了一面，站在牢门口，笑盈盈地仍是那句：“顾怀昭，我就算想问点什么，也得是你哭着求老娘。”
顾怀昭竟是微微发抖，血液骤沸，激动得说不出话来。
不知道挨了多少剧痛，牙关都要咬碎，才见到一个能听见他说话，可能会放过他的人。
他不知道花了多少功夫才按捺下来，拼命稳着情绪。
易三娘见他嘴里哑得发不出声音，找人给他灌了些水，顾怀昭这才嘶声开口：“你想……问什么？”
易三娘娇声道：“你师兄那本无双剑谱，你也看过吧。”
顾怀昭没有搭话，由易三娘一个人说了下去：“只要你把真剑谱一句一句交代出来，我自然放过你。”
顾怀昭如受雷击，半天才道：“他给了……真的。”
易三娘勃然大怒，反手就是两个耳光，尖声吼着：“如果是真剑谱，我们这么多人，用得着每月经脉逆行，每日里求着应雪堂大发慈悲，替我们输入一丝半点的真气？”
44.
顾怀昭被打得头都歪向一边，神情极是古怪，又重复了一遍：“剑谱分明是……真的。”
易三娘恨道：“只练前几重还不觉得，等发现的时候已经晚啦！那姓应的好生歹毒，每月内伤发作，求着他理顺真气，受一个小辈摆布的滋味，我这辈子还从未尝过！”