男人单膝抵著白色大理石地板，恭敬、且安静地跪著。光洁的石板表面，倒映著男人朦胧的身影，男人的肩膀是宽阔的、身形是硕长的，粗厚的手掌按著屈起的左膝头，黑色发丝覆盖住他的额头，形成的阴影则遮去了表情。
大殿堂的四周高高开著长窗，阳光从西边透入，像一层银亮的薄雾，笼著男人的白色铠甲。闪闪生辉的铠甲表面装饰著纯银熔铸的繁复花纹，铸工之精细，不必具备高明的眼光也能轻易辨认，那的的确确是极为高明的技艺。
男人的正对面，巨大的单人座椅安置在高起的阶梯尽头，散发著无疑是纯金才有的耀眼光芒。
无论形式或实质，宝座的位置都高出男人许多，因此，上头的精采雕刻、豪奢至於极点的五彩宝石，都成为最理所当然不过的存在。
唯一在宝座之上的，是另一个人，一名迟暮的老人。和宝座的光彩完全相反，老人非常衰老，即刻便在座椅中耗尽生命也不足为奇的衰老。
老人睁著疲倦的眼，像是费了极大的力气才看清楚跪在自己跟前的男人。
「奥达隆将军......噢，请见谅，已经是子爵了是吗？」记忆力不行了，这男人窜升得太快，他总是很艰难才能记得新封的称谓。
「末将本是武人，王上以将军相称，末将只感到光荣。」被唤作奥达隆的男人恭敬地回答，声音与他的长相气质十分相称，沈静，且稳重。
年迈的国王微微启唇，似乎是想发出〝真的吗？″的疑问，挣扎了一会，终究选择放弃。
「咳......又是一场胜仗，一场伟大的胜利......」激昂的内容，平板的语气，国王吟唱般缓缓送出催眠的调子：「你展现出极高的智慧，无畏的勇气与毅力，击溃了贪得无厌的邪恶敌人，让南方的帕普洛、斯图亚特认识我们米卢斯人的强大，使他们感到惧怕，并且学会了尊敬，以及一纸令人无法抱怨的和平协定。......无庸置疑的，这是一件很大的功劳。」
国王结束例行的言词嘉勉，望向台阶下方，奥达隆将头垂得更低。
「英勇的将军啊，我该赏赐你什麽，方配得上如此卓越的功绩呢？」
太快了，新年前才赐封爵位，赏赐了领地，尽管是边境的小地方，可是不折不扣的土地、人民与税收啊！不到一年，不到一年就要赐与这人伯爵的地位吗？那必须追加适合新身份的封地和俸禄，身为一国之王，这样的发展，怎样也不愿见到啊！
「如蒙王上允可，末将心中一直有个愿望。」
国王瞌睡般半垂的眼皮稍稍翻起。「喔？我一直以为将军是个没有欲望的人。」
奥达隆微笑著并不答话。
国王轻轻挥动戴满宝石戒指的枯瘦手指，说：「那麽我就......听听你的愿望吧！」
「是，末将斗胆，恳请王上允许，将绿翡翠王子殿下赏赐给末将。」
殿堂一阵骚动，人人都不相信自己耳朵听见的话。一直有著半睡半醒气氛的国王也彷佛乍然梦醒，坐直了身子，错愕与诧异，尽数写在那张布满皱纹的脸上。
「绿、绿翡翠王子？......你......你是说安杰路希......四王子安杰路希？你、你想要四王子？」
「恳请王上恩准。」尽管引起了不小的骚动，男人的口吻依旧淡然。
「这......这个......」
匪夷所思的要求！换做其他人，大可直斥荒唐，但奥达隆不是其他人，他是独一无二，米卢斯最善战的将领，国王也不能轻易得罪。
动摇的老国王，转而求助坐在左首下方的长子：「你有什麽意见没有？」
大王子倾身向前，代替他六神无主的父亲发问：「为什麽？为什麽你想要四王子？」
奥达隆稍微调整了跪姿，让自己正面朝向大王子。
「大殿下明鉴，这是末将说来羞愧的特殊癖好，」话虽如此，他的脸上可没有半点羞惭之情。「末将爱慕四殿下的美貌已久，若能美梦成真，未来，不仅仅是感激......」
他大胆抬头，迎上大王子的目光。「......末将决定终身不娶，当然，也不会留下任何的......子嗣。」
理解、并且非常满意的微笑，慢慢爬上大王子扭曲的嘴角。
「是吗？你的用心，倒是很叫人感动。」
第1章
四王子安杰路希巴特瑞克自出生那一日起就是与众不同的。
「王子殿下的双眼，简直与绿色的翡翠无异啊！」接生的大夫无意间的一句话，使他得到一个美丽的称号，此後人人都喜欢称他为绿翡翠王子。
少见的翠绿双眸，遗传自母亲的雪白肌肤与精致的五官，柔软的浅金发在充足的光线配合下，能够闪烁出最灿美的光辉，那是在这个世上已近乎绝迹的黄金发色。无怪乎人们总爱猜测著四王子和从前的帝王之间的关系，尽管这两者事实上并没有任何的血缘联系。
排行第四，来自民间的母亲，其身份仅是国王的侧室，绿翡翠王子几乎不可能成为下一任国王。然而，母亲的红颜早逝使他得到父王的加倍怜爱，人民对他的偏爱则令手握实权的异母兄长们也不得不让他三分。
他是不凡的，是被高高捧在手心上呵护的，是身份卑微低三下四的贩夫走卒看都不敢看一眼的！
可如今是怎麽一回事？那个野蛮、粗俗、无耻、不知分寸的......的......一个武夫！行伍出身，开始不过是个小兵，靠著好运气一直没被敌军打死，到头来竟敢伸手摘下国王宝冠上最闪亮的一颗宝石？
而他，人民最爱的绿翡翠王子，不得不被困在这里、困在这里、困在这里！
「奥达隆你这个混帐东西！」安杰路希高高举起瓷花瓶，重重砸在地上，碎成一片片。
他的气没有消，房间却没有其他能够摔出清脆声响的东西了。好好一间子爵府，宽敞的房间，配上单调、无趣的装潢与家具。朴素的桌椅已经被他捣毁，那些花费极大力气才能破坏的坚固木制品，累得他气喘吁吁，根本达不到消气的效果！
真是一个彻底破烂的地方！装饰品就是那只瓷花瓶，连砸东西出气都不能尽兴。
噢，对了，还有窗帘布可以扯！安杰路希匆匆奔向面东的墙边，那儿有好几组对开的长窗，垂挂的翠绿色布帘是这房间里他唯一看著稍微顺眼的，直到他将布帘亲自抓在手中，感觉到那种普通得令人失望的质料。
说窗帘真算是抬举呢！就是一块布！没有刺绣没有丝穗没有随著光线而变换的神秘光泽，便是拿来当擦桌巾也嫌太粗糙！
他奋起所有的力气将窗帘布扯成稀巴烂，假想是在对付著那个讨人厌的奥达隆。他这可不是偏见，所有他认识的人，尽管数目少得可怜，没有一个人盼望奥达隆当将军，没有人喜欢他打胜仗，偏偏他又一直赢一直赢一直赢！事实上他从没败过，父王甚至劝著他说什麽米卢斯全靠奥达隆才有今日，劝他接受这个不得已的安排，对外宣称是让他换个环境休养身体，不会太失面子。