拐杖被王子用力地折断掉了。
王子强硬地扶着国王去了国王的房间。
国王一开始还挣扎，但后面他的眼神就渐渐浑浊起来，过会儿后他迷糊地问王子：“我刚刚在干什么？”
王子望着因为病情越来越记忆混乱的国王，微笑着说道：“父王，你忙了一上午了，该睡午觉了。”
“对哦，我在给你忙你订婚的事情。”
国王有些苍老地被王子搀扶到了房间，又被仆人扶着上了床。
“先喝药再睡觉。”王子让早就准备好药的仆人给国王喂药。
“儿子，你真的没有喜欢的人吗？”国王愁苦地问。
“没有。”王子简短地回答。
“唉，只能通过舞会帮你挑了，挑中了你一定要娶。”国王慈爱却不容置疑地说道。
“我不想娶。”王子重复了他无论怎么强调都没用的话。
“不行。”国王摇了摇头，“你不娶不行，我快死了，临死前一定要看到你结婚，不然我死不安心。你要是不娶，我就不传给你王位了。”
王子没有再说话，等着国王唠叨完睡着后便离开了。
仆人给他拿了鞋子，但他没有穿上，毫不在意地光着脚回到他黑暗的房间，然后像以前经常做的那样：
他打开了那本记录了他所有对魔法道具研究的笔记，在黑暗中阅读了起来。
黑暗中两束红光一闪一闪，人活着的证明的呼吸声绵长而平静。
[综童话]甘林童话
第32章 灰姑娘母题
不知是不是国王故意提前放出消息, 好让大伙准备，还是被大嘴巴的宫人传出来的，总之，后妈和继女们不久都收到了消息，知道了国王将会为王子殿下办盛大的舞会，在舞会上, 王子将会选出一位做他的新娘。
一收到消息的后妈和继女们一下子激动起来, 她们无比庆幸中年男人刚给女儿们带了国内没有的华丽裙子和首饰，她们到时候将艳压群芳。
后妈和继女们的激动中年男人并不懂，他只想着怎么攒钱买仆人, 但后妈却向他多要点钱置办衣服。
“大姐和二姐都到了迫切结婚的年龄了，如果她们两个被王子选中，那么我们家就不缺仆人和财富了。”后妈分析着好处。
“哪有那么容易，国内那么多贵女美女, 国外也来了不少贵女美女，传言还有公主也准备参加呢。”经商多年的中年男人并不看好这笔投资, 闷头吃饭。
“你老那么小心谨慎，怎么赚得了大钱？而且贵女美女怎么了, 我的两个女儿比谁都讨喜，王子看了肯定喜欢。”后妈急了，先怼了一顿中年男人，然后无比怜爱地看着她的两个女儿。
大姐和二姐被后妈当桌说亲事, 都有点害羞地不说话, 但当后妈说她们两个讨喜的时候, 两个人都不约而同地挺起了胸脯，脸上的喜悦遮也遮不住。
“王子就一个，这种机会一辈子就一次，我不管，我哪怕节衣缩食，也要我的女儿在舞会上风风光光的。”后妈忍着泪花说道，“跟着你吃了那么多苦，你怎么就不能为我们好好办一次风光无限的事情呢？我以前经常开舞会的，为了你，我不但不办了，连出门参加舞会都不去了。我为你牺牲那么多……”
中年男人不忍地连忙答应：“好，你别哭，我答应就是了，我们家的确还是有机会的，三个女儿呢，三个都漂亮。”
三个？
后妈望向了甘林，甘林想到还有后妈阻止自己参加舞会的母题内容，立刻拨了拨头发，露出灰姑娘姣好的面容，摆出一副胜券在握的表情，成功引起后妈的敌意。
灰姑娘的确比大姐和二姐好看不止一星半点儿，不再像初次见面那样唯唯诺诺，反而自信之后更是光彩照人。
若是三个姑娘站在一起，绝大部分人都会选灰姑娘的。
不能让灰姑娘去！
而且哪有大姐二姐还不出嫁，就cao心刚成年的老三的婚事的道理。
如果是以前后妈会有办法劝着灰姑娘不去，也有办法忽悠着男人相信灰姑娘去了白去，可现在灰姑娘可不是那么好摆布的了。
但她也有办法让灰姑娘去不了，等到她的两个宝贝随便哪一个迷住了王子，成为了王妃，或者在舞会上遇见个权贵，到时候灰姑娘和男人还不得巴着她们？
后妈想到这里也只是柔柔地躺在中年男人怀里，没有再看向灰姑娘。
如今她的精力，全部都要花在两个女儿身上，力求让她们在舞会上一现惊人。
后妈的眼神狂热了起来。
裙子！帽子！首饰！化妆品！香水！扇子！舞鞋！假发！弧度完美的裙撑！
太多的东西要准备了，而且肯定很多人要抢，她们明天一大早必须得去店里争取拿到最好的！
于是后妈温柔地说道：“我们明天就要去买去舞会的用品，亲爱的，你可以先给我们钱吗？”
中年男人叹了口气，离开了女人们，上楼去拿钱。
捧着厚厚一沓钱下来，男人将钱分成了四份，每个女人都有份。
“就那么少，不够啊，我记得家里还有些黄金……”后妈期待地提示道。
“那是以后做生意要用的，不能动。”男人摇摇头。
后妈劝道：“带女儿去王子的舞会也是做一笔生意啊，不花多点钱女儿们怎么把其他人压下去？”
“不行。”中年男人严厉了起来，“不留点钱，我不安心。”
后妈见中年男人难得这样，只好作罢，但她余光望向甘林放在桌子上的钱，眼里都是贪婪。
甘林是因为要吃东西才让中年男人把钱放到桌子上，然后动也不动的。
钱脏，碰了就不好吃东西了。
一家人吃完，大姐和二姐兴奋地拿着钱回她们的房间了，中年男人也疲惫地离开。
后妈温和地看着甘林：“伊莎，可不可以将钱借给妈妈？你的两个姐姐已经到年龄出嫁了，要是嫁不好，我这心里可难受了。”后妈拿起手帕抹泪。
甘林加快速度三两口吃下最后一点吃食，立刻拿起了钱粗略地数了数，然后在后妈期待的眼神里收好了钱放进自己的口袋。
“妈妈如果有能力还，就找外面的人借吧，刚好我们家给一起参加王子的舞会的总投资可以多一点。”甘林用真诚的笑容建议道，“老听妈妈说过妈妈认识的人多，去借钱肯定能借很多的。”他说完就起身，将抹嘴的布随意放到餐桌上，又说，“记得收拾餐桌哦，我已经做饭了，不想收拾。”
后妈的笑脸完全僵硬住了，甘林则心情很好地回了他的房间。
不过一回房在脑子里分析情况的时候甘林就丧了。
现在仙女教母是不可能去城堡了，毕竟已经被王子送走了，那灰姑娘真的就只能在舞会上与王子相识了吗？
虽然知道王宫卫兵多，防备森严，贸然用灰姑娘的身体去王宫找王子是不可能的事，但甘林还是非常不甘心。
然而再不甘心，也得甘心。
甘林试过用灰姑娘的身份让门卫和王子递话，但王子让人给了灰姑娘钱，打发走灰姑娘了，再过去肯定会被认为身份可疑的；至于翻墙什么的，呵……被抓到审问赎罪的剧情甘林不想尝试第二遍了，热爱新奇事物的王子也肯定没耐心尝试第二遍。
所以还不如研究裙子款式、首饰式样、发型、玻璃鞋的光芒和进门时的姿势。
甘林把自己关在房间里，那是刻苦训练尝试；后妈和两个继女在国内的商店里，那是刻苦shopping；中年男人把自己关在书房里，那是刻苦研究下一次做什么生意。
总之，在舞会到来之前，灰姑娘的一家都是热爱学习的一家，都沉迷学习不可自拔。
紧张的日子终于要到来了，那一天公j-i还没叫，后妈就用惊人的意志力让自己自然醒了，她下了床，给自己的脸扑了超冷的冷水，确认完全清醒后，她又拿着冷水，活生生泼醒了两个女儿。
“妈妈？你干什么呢？”在这样的残忍对待下，女儿们醒是醒了，但也一肚子气。
“哪里还有时间说些废话，快去洗个香喷喷的澡。”后妈像是赶猪一样，把两个女儿赶进了冷水池里。
“那么冷？”女儿们表示抗拒。
“妈妈起迟了，来不及弄热水了，洗冷水据说也对身体好，反正又不是容易感冒的大冬天，你们先洗着吧。”后妈又是心疼又是焦急地说道。
为了王子，两个女儿对视了一眼，互相看到在对方眼中的好胜心，又不约而同地想起之前的裙子之争，两个人便不甘示弱地立刻搓澡洗干净身体。
心若是燃烧了，身体也是燃烧了！
两个女儿一点也没有感觉到冷了，她们现在的热情简直可以沸腾水池里的水！
洗得香喷喷后，她们立刻抓紧时间在后妈的帮忙下打扮起来，像打仗一样，三位都难得地一起严阵以待。
而甘林依旧在呼呼大睡。
反正什么都设计好了，换衣服找马车什么的一个魔法就能搞定的事情，定个闹钟什么的就好了。
养精蓄锐才是正理。
中年男人本来也应该起床的，但后妈刻意不叫醒他，所以他和甘林一样依旧在呼呼大睡。
两个男人都一觉睡到中午，才慵懒地下楼吃饭。
为了省那一套衣服钱，全家都知道中年男人会告病不去舞会，所以中年男人对自己的装束毫不在意，但甘林就不一样了，灰姑娘也是要去舞会的呀。