“不对。你只是依赖于霍克艾–在敌人靠近前让她负责解决掉–而已。”爱德抬头，神情变得严肃起来。“我只是想确保在我们意外分开的时候你能最大化地占有优势。”
罗伊的自尊心有些受损。“谢谢。我现在能试试吗？”他接过手套，在与爱德的手掌接触时微微吸了一口气。整个过程只有几秒，但爱德的瞳孔已经开始y-in暗起来；他迅速扭开头看向身旁的文件堆。罗伊有些得意地笑笑。
“那它在哪儿？”
“什么？”罗伊查看着手套。
“你刚才说的那些文件。我从没看到过。”爱德的声音有些沙哑。“也许那上面会有些线索。”
“应该夹在那堆里面。”罗伊示意后回到水池边，刻意拉大他和爱德之间的距离以便于测试手套。
他戴上手套并扭开龙头，直到布料紧贴着皮肤。他照着爱德的指示，谨慎地将手指贴在一起。一股温热立刻传来；几秒种后手套就干透了–炼成阵十分完美。
罗伊倚着水池看爱德在文件堆里翻腾。“解释一下？”他仍在想着新的炼成阵。原理倒是很简单，只是–“炼成阵能加快水的蒸发，但所需的温度应该足以烫伤我的手才对。”
爱德像教师对着迟钝的学生一样看了他一眼。“水需要热量才会汽化。”他不耐烦地挥挥手。“我只是用化学热代替了热源而已。我在中间加了控制温度的符号。”他抬手理了理头发。“我还是找不到那份该死的文件。”
“在几秒钟内就能想出这种程度的炼成阵，但却连基本的搜查都完成不了？”罗伊安静地问，并走过去协助爱德。
“MD。”爱德回嘴。他将几叠纸狠狠地摔在桌上。动作惊动了上面的其它几垛文件；纸张像雪崩了似的塌落下来，顺便打翻了一瓶油。
罗伊低声咒骂并以最快速度抢救文件，但仍有几张沾上了油渍。爱德将自己的份垛在罗伊手上，然后去拿抹布。
“我说你什么时候把油放桌上了？”
“不记得了；我当时一直在意着我的手套。”罗伊将文件安置在安全的地方后回去拿起可怜的油瓶。“我在做晚饭哎。”爱德的肚子不合时宜地叫了；罗伊的嘴角不禁上翘。“你把这片打扫干净后我再来喂食。”
爱德皱眉但还是同意了。在他拯救被油污染的文件是罗伊回到炉灶旁继续工作。锅铲敲击锅底和抖动纸张的声音持续了好一会儿，直到爱德又开始漫无目的的骂人。罗伊有些诧异地回头。“怎么了？”
“我真TMD是个白痴。”爱德指指一张泛着油光的纸。
“会干的。又不是墨水。”罗伊收回视线。
“我不是指油。”爱德哼了一声。“我是说这个–看这些炼成阵；它们不是各自独立的，而是一个整体的不同组成部分。以前的炼金术师为了保险经常这么做。”他小心翼翼地拿起那张几乎透明的纸。“看，我只是将它对折了一下，但它已经开始完整起来了。”
罗伊关掉火。他惊讶地盯着那些不久前还不成形的线条。“有什么头绪吗？”
“我只能认出几个关键点，但其它的都不清楚。”爱德戳了戳两个符号。
“你得等它自然风干了才行。”罗伊说。“用炼金术去除油渍的话可能会发动连锁反应。”爱德有些不耐烦地盯着纸。他为了谜底而自我折磨了几个星期，但现在答案就在眼前–不行，就连一分钟都等不下去。“如果你不顾后果的话可能会把它撕破；这样我们就永远无法得知真相了。先吃完饭再说。”
“我可不会次次都上食物的当。”爱德依旧顽固。
“不过到目前为止它还没失败过。”爱德瞪了罗伊一样。“再坚持半小时，然后随你怎么折磨它都行。”
爱德十分不情愿地让步。他拨弄着晚餐，并在罗伊没有注意是鬼鬼祟祟地偷瞄着文件。任何话题都以少于五个字的回答结束；罗伊无奈地放弃。他以前只知道阿尔方斯是兄弟中更为耐心的一个，而现在他也开始怀疑他是否也是两人中当保姆的那一位。爱德顾及大方面，而阿尔则负责日常琐事–比如确保自己的哥哥是否进食和睡觉了。如果一切依照爱德的意愿的话，他可能除了眼前的任务外什么都不会想。这奉献精神还真是恐怖啊。
爱德以光速结束晚餐，并挑衅地将盘子飞快地放置在水池里然后拿起文件。纸仍然有些潮s-hi，但罗伊管住了自己的嘴。只要揭开谜底爱德就能变回文明人了；在那之前还是放任他吧。
罗伊收拾好餐具。回到桌子时爱德已经完全沉浸在工作里了。就算屋子烧起来了估计他也丝毫不会发觉。
罗伊停下手中的其它工作，并观察着爱德–这也算是一种享受吧。爱德只有在这种时候才不会察觉到自己的目光；他也就可以不用找什么蹩脚的接口了。
说实话，他们两人关系的进展让自己都感到惊讶。在短短一周前爱德还是一个只有外表吸引自己的年轻人。但现在罗伊已经发现了无数隐藏在外表下的更加琐碎的东西，比如在某些情况下他眼里闪过的欣喜，发自内心的笑容，还有说话时独特的音色。他摸透了爱德所以的肢体语言–现在对自己不能再明显了–但却一直没有完全发觉那些透露了更多东西的细微的情感变化。
他现在很疲倦，伤口也在痛。那些信息全刻在爱德的肩膀和不停揉着脖子的左手中。罗伊驱散想要将他从炼成阵中拉回来的冲动。这很不明智。爱德只会不停向自己抱怨，责怪自己打扰了他的思路。
再说，自己还有其它方面的困扰。这是考验自制力的时候–他不能轻易屈服于诱惑。他不会给自己那个机会，尽管身体与意愿相持。
罗伊轻叹一声，拿起一叠文件起身，并告诉爱德他会在客厅里工作。年轻人没有回应；罗伊投降。算了，爱德完成工作后应该会记得找自己的；若是在几小时后还没有成果的话他就以武力使他上楼休息。虽然爱德会极力反抗，但他通常都会在躺上床几秒种后入睡。
有什么东西戳了自己一下。爱德说得对，这沙发还真不是给人坐的。罗伊四处看了看并最终决定回归椅子。他翻阅着文件。里面应该会有一张关于第五研究所的。既然霍克艾想到了那本书，那她也不会落下其它相关的资料吧。
他打开其中一个文件夹，并惊讶地对着若干张照片眨眼。艾丽西亚的笑容填满了第一张。休斯一定是特意将照片塞进来的，好让他们记住还有支持他们的朋友在身边。
每一张照片的中心都是艾丽西亚；有时候她的母亲也在里面。他们真是个完美的家庭–至少看上去如此。罗伊不禁有些怀疑。难道他们从不吵架？艾丽西亚偶尔也应该会耍脾气才对吧？
罗伊放下照片回到工作。时间飞快地流逝。他在这段时间里不止一次地回到厨房拿更多的文件。爱德一次都没有抬头。
他花了近两个小时，但仍找不到霍克艾应该给他的文件。他双眼酸痛，也微微有些凉意。他看看壁炉里快要熄灭的火焰，然后戴上手套重新让它旺盛起来。
“……纵火狂。”罗伊抬头看见爱德站在门口盯着壁炉。早上扎好的马尾几乎全散了，脸上也有几点墨迹。他有些僵硬地走进客厅，伸出手蹲在壁炉前取暖。“我大概弄清楚了。”
罗伊皱皱眉。若是往常的话，在解开谜团后爱德一般都分兴奋不已地到处宣扬的，但现在他却在犹豫。“那么你准备告诉我吗？”
爱德叹了口气并调整了姿势让自己盘腿坐在地上。他伸手在地方比划着什么。“你还记得黄金炼成吗？”
“那个违法的？”罗伊警惕地问。“当然了。不过几乎所有人都知道那行不通。如果可行的话，我们也不会有什么国家炼金术师了。”
“谁说不可行？”爱德反问。“只是不能持久而已。如果我没说错的话，在半天内金子就会变回原料吧？”
“你是怎么知道的？”爱德不耐烦地看了罗伊一眼，好像他在做无谓的调查一样。“这是不是与你漏掉上报的许多信息有关？”
“……那个不重要。总之，这个炼成阵能永久地炼成黄金。”
罗伊在开口前又仔细考虑了下。黄金炼成肯定有它违法的理由。如果每个会炼金术的人都开始制造属于自己的金库的话，阿美斯特利亚，甚至世界，都会崩溃。
“他们想炼成黄金……？”出乎罗伊的预料，爱德慢慢摇了摇头。
271楼
“炼成的基本原料只是普通的泥土，而不是金属。炼成阵好像只是增加了它们的密度，使其看上去像黄金而已。他们在伪造黄金。”爱德一定是看出了罗伊脸上的困惑；他站起身并四处搜寻着什么。“但这解释不通。任何银行都能轻易辨别出真假呀。我觉得你之前提到的文件上能找到点什么。”
“也许吧，”罗伊耸耸肩。“但它现在在中央。绝对不在这里–我已经找过了。”
“太好了。”爱德又开始发脾气。“真TMD走运。”
罗伊也起身并轻轻将爱德按到沙发上。“现在别管它了。我们回去后你就可以看了。你已经做得很好了–没有别人能发现这么多线索。”
“但那还远远不够。谜底还没有揭晓啊。我找到的线索只是让事情变得更复杂了。”爱德向后仰倒，但在被弹簧戳到后立刻跳起来。“你刚才一直在做这事？找那份文件？”
罗伊慢慢点头并在他身边坐下。“但最后只找到许多我根本不想过目的文件和一些休斯的照片。”他指指茶几。“只有这些是不会变的。”