南烈的话如同一盆冷水，将藤真从头淋到脚。是啊，自己只是一个大夫，如果刚才被虐打的是自己……藤真无法再想下去，可是南烈却偏偏还要往下说，他说：“你以为砍头是最惨的吗？不是，一刀了断其实是最仁慈的刑罚。人最痛苦的不是死，而是痛得你无法忍受，但求一死却又不能如愿，继续受尽痛苦的煎熬，沉沦在绝望中，生不如死，才是最痛苦的。”
“不要说了。”藤真打断了南烈的话。
可是南烈不理他，固执己见：“今天，你只是旁观者都已经受不了了，如果有一天，同样的事发生在你身上，就像今天跪着，被刑讯逼供的那个人一样……”
“不要再说了。”藤真再一次打断他，然后回头，凝视着南烈，半晌，才又低下头，说到：“我什么都不知道，我只知道我不可以放弃这个孩子，我现在要回家。”说完，便头也不回的向前走去……
快要入冬了，天气变得愈加的冷，可是再冷，也冷不过南烈白天的那番话。
这一晚，藤真见南烈迟迟没有进门，于是多披了一件衣服，来到了乌衣巷，果然，看到南烈独自坐在那里喝酒，于是他向面摊老板要了一副碗筷，然后在南烈坐的那张桌子边坐下了。
“你怎么来了？”南烈问到。
“家里太闷，出来透透气。”藤真胡扯了一个理由。
好在南烈不喜欢打破砂锅问到底，因此没有戳穿他这个蹩脚的理由。待面摊老板送上酒杯后，他往藤真的酒杯里满上了白干，却没想到，藤真拿起酒杯，一仰而尽，于是他露出一抹浅笑说到：“喝这么快，很容易醉的。”
“你放心，我清醒得很。”说到这里，藤真突然停顿了一下，继而说到：“你是对的，如果将来发生了什么事，导致我被刑讯逼供，光是那几鞭子，我就已经受不了了。”
“你真的想通了？”南烈斜睨了藤真一眼。
“对……”
“那你打算将那个孩子送到哪里？庙里？还是哪户人家？”南烈追问一句。
“御史府！”
咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
藤真告诉南烈，花形在世时，一生耿直。所以，与其让他麻木不仁，偷安一时，毁一生清白，倒不如坦然赴厄，带着风骨而去，如果花形知道他今天的选择，也一定会支持他。
“你来，就是告诉我这些？”南烈问到。
藤真听后，摇了摇头，说到：“我来，是想让你帮我一件事。”
“事已至此，我还有什么可以帮你的？”南烈的嘴角挂上一抹苦笑。
藤真凝视着这一抹苦笑，在心中建树了一番说到：“有，到了我实在受不了的时候，我希望你留在我身边，替我补一刀。”
补一刀！？南烈听后竟是笑出了声，将周遭沉闷的气氛一扫而光。
藤真似被他感染了一般，笑着问道：“你笑什么？你不愿意？”
“愿意。”南烈说着，一只手悄悄握住了藤真的手，认真的凝视着他，说道：“我愿意永远留在你身边。”
……
第25章 庆生
入冬以后不久，离十月十四也就越来越近了，那天是美雪的生辰。说来还真是巧了，这一天竟然也是南烈的生辰。要说樱木是怎么知道的，这还多亏了三井。
那天樱木和美雪两人来到城中的绸缎庄，准备买两匹好点的绸缎做新衣服过年时，恰好遇到了三井和彩子，还有小宝宝宇昂。几人聊着聊着就聊到了过生辰的事，三井忽然想起南烈好像也是在这一天生日，他知道樱木一直都想讨南烈的欢心，于是答应替樱木回去复查一下档案，好让他给这位未来师父制造一个惊喜。
要说不知道南烈的生辰也就算了，现在知道了，当然要好好筹划一番，可是樱木左思右想也没个准数，于是这一天，他见晴子一早就提着篮子去了菜市场，便跟了上去，寻思着姑娘的心思是最细腻的，也许晴子有好主意。
两人边走边聊，晴子说送一壶酒，然后再请南烈好好吃一顿大餐。樱木觉得太过普通。
晴子又说那就送个金寿桃，或者金刀。樱木又嫌太俗套。
于是，晴子心生一计，说请南烈来天香楼潇洒一晚。然而，还是被樱木否决了，他告诉晴子，南烈逛青楼只是吃饭，从不过夜。
这也不行那也不行，晴子一下恼了，说什么都不愿意再出主意了。樱木无奈，乞求般的说到：“你就当是你自己过生辰啊，收到什么礼物最感动？”
晴子停住脚步，灵机一动，说到：“要是我的话，我就希望我生辰那天，一起床就看到地已经拖好，桌子已经收拾好，水已经烧好，连衣服都已经洗好了，什么事都有人帮我做了，那我就最感动了。”
樱木一听为难了，难道让他半夜溜进南烈的房间，帮他拖地，擦桌子，烧水，洗衣服？
于是晴子提议，那就一起去看下雪啊，她说她出生在江南，还没有见过下雪呢。樱木说他是凡人，怎么控制老天下雪；晴子一想也对，又提议道那就一起看日落，这下樱木懵圈儿了，难道要他和南烈两个大男人一同去看日落，岂不是让南烈怀疑他有断袖之癖？不行不行。
就这样，左一个不行，右一个不行，两人讨论了半天，楞是什么主意都没有……
很快就到了生辰的这一天。话说这一天虽然是南烈的生辰，可是这种生辰不过也罢，所以他压根没有把这件事放在心上，更没有对任何人提起过，一切照常。
然而，他不把生辰当一回事，有人却把他的生辰当作一回事。
这不，南烈刚踏进衙门，就见德男顶着个笑脸跑了过来，说到：“南哥，今晚我们一定早到，替你贺寿。”
接着其他几个衙役也纷纷过来，说什么“祝南哥：年年有今日，岁岁有今朝”，“福如东海，寿比南山”之类的贺词。
南烈懵了，他不知道是谁透露的风声，使得大家都知道这一天是他的生辰。正纳闷之际，就见樱木从内堂跑了出来，对他说到：“师父，今晚，我请了大家一同去一品楼替你贺寿，等到上点心的时候，我还预备了一个节目……”
南烈没等他说完，就打断道：“我还是那句话，我不是你师父，我也不过生辰。”说完，便离开了衙门。
被樱木这么一闹，南烈的心情瞬间变得很遭，一来，生辰之事勾起了他十年前那些不愉快的回忆，二来，刚才这一出，让他在其他同僚面前显得不近人情。所以，郁闷至极的南烈只得回到了御史府。
回到御史府后，他觉得有些渴，可是刚走进厨房，就看到一大盘子的红j-i蛋和正在揉面做寿包的小莲。
一时间，他觉得自己是哑巴吃黄连，有苦说不出，他不明白为什么自己最最不愿意提起的生辰，现在却是人尽皆知，正当他烦闷之时，藤真走了进来。
藤真一见是他，便随口问到：“饿了？想吃什么？”
“不，我是来倒水的。”南烈回答。
于是藤真点了点头，提醒一句：“你倒水归倒水，可别把寿包弄坏了。小莲一会儿要送人的。”
南烈这才知道，原来桌子上的红j-i蛋和小莲正在做的寿包是送美雪的，原来今天也是美雪的生辰。南烈忽然为自己的自作多情，露出了一抹无奈的笑容……
当晚，美雪的生辰还是很热闹的，三井、彩子、樱木、晴子、藤真以及几个平时经常往来的好友都去了，除了一个人，那就是南烈，倒不是他故意不给美雪面子，而是他下午刚斩了一个犯人，怕和寿星相冲，所以没有出席。
三井在酒席间将南烈不愿庆生的缘由娓娓道来。
藤真这才知道，原来今天也是南烈的生日，原来南烈有着那样的过去，原来他每次来美雪这里不是温存，而是蒙头吃白饭。这让藤真心里不禁有了一丝动容……
大家难得聚在一起，难免闹得有点晚，所以待藤真回到御史府时已将近亥时，却看到南烈一个人孤零零的坐在厨房里，就着明明灭灭的烛火，蒙头吃白饭。那一刻，藤真心中一痛，于是他走进厨房，兀自下了一碗面，一边下，一边对南烈说：“吃碗面吧，长寿面。”
南烈站起身说道：“我不庆生。”
“谁说给你庆生了，这碗面是慰劳你娘的，十月怀胎，含辛茹苦，把你养那么大，不容易，她现在不在，你做儿子的坐下来替她吃碗面吧。”
南烈霎时愣住了，他想反驳，却又找不到合适的理由。
藤真见他楞在那儿，继续说到：“你是不是当真这么不孝顺，替你娘吃碗面也要想半天？”
南烈终究拗不过藤真，于是妥协道：“好吧。”
不一会儿，面条出锅了。
看着南烈吃着香喷喷的面条，藤真的嘴角露出一抹笑容，他悄无声息的剥了一个红j-i蛋，丢到了南烈的面碗中……
这时，屋外“嘭”的一声炸响，藤真抬头，发现天空中有火光，于是起身来到院子里，这才知道，原来有人在外面放了烟花。
他立刻回头说道：“南烈，有人放烟花啊。”
虽然，尚和城很繁华，但是烟花终究不多见，于是藤真很有兴致的站在院子里，观赏起了烟花。
长街长，烟花繁，你抬头观看；