隔年，疲态尽显、苍凉不堪的他就见到了一个孩子——道光二十三年（1843）上海开埠。
虽然依旧留着半月头，可那孩子已经换上了笔挺的洋装，清澈见底的眼中满是茫然无措，还有天然对大千世界的好奇渴望。
那时南京仍是两江总督都署驻地，统辖江苏、安徽和江西三省军民政务，当上海从江苏分出去的那一瞬间，自然心有所感。
如今的南京早已不记得自己对那孩子说了什么，唯一记得的便是那孩子的一双桃花眼，亮的可怕。
后来，那个姓洪的秀才带着无数人，打着夷人的神的旗号浩浩荡荡地杀了过来。南京又当了十一年的“国都”，可他不知道该不该高兴。
再后来谥号为文正的满清大臣又杀了回来，可他觉得此人不配那个谥号。
金陵之役，伏尸百万，秦淮尽赤；号哭之声，轰动四野。
他又一次遍体鳞伤，比侯景那次更甚。
上海当时在做什么？他又是如何看待自己这个无能暗弱的哥哥？
再后来……他沉默了几十年，看着李鸿章来了又走，曾国藩来了又来，左宗棠来了便走，张之洞去而复返。
洋务派败维新派败，修、宪派败革、命、党来。
南京一直认为自己七千年城生满是餐具，唯一值得吹嘘的只有三件事——晋人衣冠南渡，华夏正朔得存；明祖驱逐蒙元，光复汉家河山；民国驱逐鞑虏，孙文始创共和。
他打起了清末以来颓丧不堪的精神，只因那一句“天下钟毓一处”的赞赏。
可惜又是乱世，他苟延残喘偷来十年，后来国府往自己脸上贴金，称呼那是黄金十年。
可唯有自己知晓，镀上的金衣下又是怎样的腐朽不堪。
而此时，那个孩子已名扬天下——吹奏着爵士乐跳着狐步舞的十里洋场，早已将弹奏着琵琶哼唱着后、庭花的十里秦淮比了下去。
有次聚会，他与改名北平的北京、一身戎装的西安对坐饮茶，看着远处满口洋泾浜和广州谈笑风生的油头粉脸的上海，北京牛饮了一口大碗茶，嬉皮笑脸，“诺，看见没，东方巴黎，你说咱们怎么就没个东方伦敦东方纽约的雅称？”
彼时的自己一身中山装，胸口别着青天白日满地红，眉毛一挑，“我可以叫金陵建邺秣陵升州应天，叫石头城也没关系，唯独不能用洋人的名字。”
西安眉宇间仍有杀伐之气，“我没记错的话，六朝时的你是世界上第一个人口超过百万的城市？那时候罗马人刚离开不列颠，那个什么……”
南京补充，“盎格鲁撒克逊。”
“对，他们才刚冒出来吧？至于纽约……土著还在跳舞呢？”
北平善意地笑笑，随即眼中也浮出y-in霾，“你的长安更是煌煌帝京，汉风唐韵到现在仍为人缅怀，可惜，都过去了。现在是洋人的天下了，相信我，没人比我更清楚他们有多厉害，又有多无耻。”
他抚着自己的腰间，南京知道，那是曾经的万园之园，如今的断壁残垣。
“天命，”南京冷不丁道，“天命是说不清楚的，但我隐约感觉，不在我这里。”
北京西安又是一震，他们这般的古都对天命的感知往往更敏锐些，南京这么一说，他们均不由得想到改朝换代。
远处香港脚步极快地加入了上海广州，一片欢声。
在老人家们集体的沉默里，北京喃喃道，“不会那么快吧……”
事实证明，纵然见多识广，有些事还是让他们始料未及。
1931、1937……
第三章
1931年9月，南京像是疯了一样，拼命给沈阳长春几个打电话。
最后打通了当时叫奉天的沈阳，沈阳再不见往日的爽朗逗趣，带着哭腔问他，“为什么不准我们抵抗？”
像是一把利刃戳中心脏，南京当时喃喃道：“政府所为，非我本意。”
再后来就是长期的拉锯，再后来西安开开心心地打电话过来，“通报一个一手消息，咱们很快就可以勠力同心了！”
当时南京开心极了，就近请了苏州杭州扬州过来小酌，想了想又打电话邀请上海。
上海的声音在电波中显得很不清晰，他轻声道：“该庆祝么？可我总觉得离哭不远了。”
南京沉默了会，淡淡道：“且看当下。如你所说，日后笑都笑不出来，如今还不抓紧么？”
上海轻轻笑了，“你说的对，你说的都对。”
后来到底不曾聚成，卢沟桥的晓风残月到底挡不住贼寇的利炮，随即北平天津沦陷，南京不得不早做打算，成日忙着转运文物、转移机关学生，几乎脚不沾地。
他还是抽空发了个电报给上海，提醒他小心备战。
8月13日，黄浦江上的太阳膏药旗从未如此令人反胃。
次日，日军开始空袭南京，长达数月。
南京忍着伤痛致电上海，“你还撑得住么？”
上海在那头不知是在笑还是在哭，“你知道么，我现在一半血r_ou_模糊，一半完好无缺。好的是租界那一半……”
当场南京的眼泪就忍不住落了下来，又听上海道：“我年纪小，又与洋人走得近，你们平素看不起我，我都知道。可你们别忘了，我与你们一样，具是华夏子孙，我的骨头也不是软的！”
南京虽流着泪，语气却很平缓，“我们再支撑一阵子，或许会有转机。”
“最多三个月。”上海漠然道，“我的极限就是三个月。”
他真的撑了三个月，南京收拾了心情，在这段时间抓紧部署，力争在无可挽回之时能将损失降低到最小。
人人都夸他临危不乱，可没人知道他对着10月29日报刊上四行仓库的照片，忍不住痛哭失声——苏州河两岸大片的太阳旗米字旗中间，一个小小的国旗迎风招展，那么渺小，又那么夺目（1）。
上海陷落，如今的上海一半属于日本，一半属于西洋人。
但南京已经无暇为他感伤，那个严酷的冬日，他一度陷入了沉睡。
他是疼晕过去的。
醒来时，自己浑身是血，喉咙喑哑地说不出话来，让他没有想到的是，上海竟然坐在自己的身边，双目无神地看着西方。
南京阖上眼，微微感受了下，随即浑身开始颤抖。
“怎样？”上海伸手握住他手腕，微微把了把脉。
南京来不及吐槽他这个假洋鬼子竟然还没忘了祖传老中医的功夫，眼眶便是一阵s-hi热。
见上海满脸悚然，南京哑声道：“怎么，你没见过人家哭么？”
上海伸手拂去他泪水，伸到面前给他看——满目血红。
他流下的竟是血泪。
“也对，”南京咬着牙根，“杀戮我三十万同胞，j-ian、 y- ín 我八万妇女，这不是血仇，又是什么？从此我与东洋人势不两立！”
上海从袖中缓缓取出一张薄薄的纸，看向南京，“我要偷偷送银元和物资去重庆，你呢？”
南京想想满目疮痍的自己，苦笑道：“该转移走的，早就送走了，我现在还剩下什么呢？”
上海抿起薄唇，“终究会好的，四万万同胞与他一同耗着，我就不信拖不垮他。对了，还有件事，我不知该不该告诉你。”
“什么？”南京已有不祥的预感。
“你怕是要做第二个长春了。引刀成一快，不负少年头（2）……他要来做你的总统。”
南京眼前一黑，笑得颇有几分癫狂，“我从未想到，一生自负力挽狂澜，庇护华夏正朔，最后满身清白竟葬送在他的手上……”
上海也不再说话，最终只是一叹。
他是如此年轻，而这一叹却又如斯苍凉。
苟且偷生、含辱纳垢，一忍就是八年。
南京冷眼看着日本人签订了投降协定，转身走入街上欢庆的人潮。
伤疤不曾痊愈，泪痕却已擦干了。
可南京却明白，一切都未结束，而自己的天命，早已经不再了。
满腔心事，不知可向何人诉说，他想起与自己南北相望的北京、东西呼应的西安，又想起一江之隔的扬州，最后想了想，还是取了信笺，想写封信给上海。
不知是否是战时交谊，他总觉得，或许上海会懂。
可他最终还是没有落笔，毕竟他与上海寥寥数面，哪来的什么交情？
再后来，内战爆发，物价飞涨，看着刚从侵略者铁蹄下逃出生天的黎民又在仓皇四顾，南京心里说不出的苦涩，他不由在想，或许自己龙脉真的被始皇帝用金压住，所有王朝尽数短命吧。
其实只要山河永固，国泰民安，谁是国都，谁承天命又有何干系呢？
南京一边想着，一边远眺无数船只载满黄金继续向东南而去（3）。
他再度被掏空，又再度被遗弃。
再然后，钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。
这时他早已明白，“虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷”于他，不过是个自欺欺人的笑话。
再后来呀，红旗c-h-a上总统府，从首都变为省级行政区，南京仔细想想，这大概是历史上自己级别最低、混的最惨的年代了。