揖让间，听见贾政问礼道：“臣请二位王爷安。不知王爷下降，下官因公务在身未得亲陪，还请王爷见谅。”
忠顺一脸古怪地看了看贾政道：“你今天还去上衙了？此时方归？”见贾政点头称是，不禁道：“看不出你如此尽忠王事。”连亲娘都不顾了。贾政还满口谦逊，说着什么为国尽忠替君父分忧的话，忠顺早带着平郡王扬长而去。贾赦不解地问他：“老二，我知道你是个迂的，可你不是真的忘记今天是个什么日子？”
贾政全不在意，只答道：“不过是快过中秋，节礼自有王氏打点，虽然她如今还忙着修建园子的事，这些总不会忘的。大哥放心，我们即已分家，我不占你这点便宜。”
被王夫人特意留下的周瑞此时恨不得给二老爷一脚，老太太的生日不比节礼重要，你能记住节礼怎么就记不起她老人家的生日。其实周瑞早就想偷偷着人去工部衙门通知贾政，可是贾赦以防止宵小乘老太太生日偷摸为由，请忠顺亲卫把宁荣街两头堵了个严实，来客都是手持请帖验过有专人领入，他找不到一点空隙。到此时那对亲迎观音的母子还没回来，二老爷回来见了两位王爷亲至都没想到这一层，他一个奴才也只能干着急。其实是他忘了，这二位王爷这段时间是将军府的常客，就是贾赦每次并不邀贾政做陪，贾政也是知道这二位常常过府的，以为今天不过是又如常走动，并未警醒。
毛病其实出在贾母自己身上，这个二儿子让她教得只知捧个好读书的由头万事不管，未成婚时有贾母、成婚后有王夫人万事给他打点妥贴。往年贾母生日将至，贾琏早早地请教他二叔是否宴客、要请哪些人、酒席如何等等，今年贾琏早早被皇帝派去常州不说，王夫人自王熙凤和离后就失了臂膀，又修园子修得一个头两个大，以至二人都忽略了贾母生日。
等周瑞侯着贾赦走远，小声把今天府里摆席为贾母庆生、王夫人母子去亲迎观音等事简单一说，贾政脑袋嗡了一下，只剩一片空白。本朝以孝治天下，他以五品之身在荣禧堂一住近二十年，就是贾母说他孝顺喜他在左右，可是孝顺的他却把老娘的生日忘得一干二净，他房里的人也没有一个人记得，从他的夫人到他的儿子。这要是传扬出去，让他如何做人，如何有脸去上衙。
“大哥！”贾政冲着前边的贾赦就是一声：“我敬你是大哥，事事以你为尊。如此大事，你为何不知会我一声？”
服不服？要是有人此时问贾赦，他一定得说服！这就是老太太喜欢得不顾规矩礼法的好儿子，出了事情先不找自己的不是，要拉一个人垫背再说。贾赦忍着恶心问贾政：“何事需要我知会你？”
贾政被问得一愣，他遇事要找个人推托成了习惯，下意识地答道：“母亲过生日这么大的事，你都......”
贾赦懒得理这蠢货，只嗤笑一声：“原来你也知道这是大事。”那你还忘了，你们一房全忘了。贾政哪里答得出话来，只能看着贾赦越走越远。
周瑞上前小声问：“老爷要不要去给老太太请个安？”好歹描补一下。贾政这才又找到了人，回身就给了周瑞一脚：“狗奴才，你当的好差，为何不上衙去找我？”
忙忙地到了荣庆堂，却被告知老太太今天待客乏了，请二老爷自去回东大院好生保养身子，不必再来请安了。贾政能如何，双膝一软，跪在荣庆堂院门前不起来。
等鸳鸯得了消息进屋要回老太太的时候，发现贾母神色委顿，仿佛几个时辰间老了十岁不止，不由惊呼：“老太太，您...”
贾母摆摆手，不让她再说下去，只问：“老二呢？走了？王氏亲迎观音也没回来？”
鸳鸯一样样回道：“二老爷在院门前跪着不肯起身，二太太和宝玉...还没回来。”
“三尺的羊脂玉观音，大概重了些，不好迎回来吧。”贾母语带嘲讽。鸳鸯一声不敢多说，只默默地给她捶背。
“三姑娘来了。”琥珀在外回道，一边就打了帘子请探春进来，这是原来探春搬顺荣庆堂就有的待遇，让鸳鸯一句阻止的话没机会说出口。
探春今天也不好过。父亲和嫡母嫡兄都忘了老太太的生日，独她带了自己的针线过来，当时王夫人看她的眼神就加了刀子，贾母也没给她好脸——你既然知道，为何不提醒父母兄长一声？（要说贾政这遇事就推给别人的习惯倒是得了贾母真传）因此一班诰命见贾家小姐时，贾母一个个点着让迎春、惜春、黛玉甚至巧姐儿都出来见了人，却单单落下了一个探春，要说不是有意而为，谁可信呢。好容易等到席散，探春想在贾母面前讨巧一番，却被人一句乏了打发了。
正在屋里自苦，侍书又来报贾母连父亲也不见，这就是把二房的人都恼上了。此时她也不能再在屋里装不知道，只能到贾母面前来讨这个情，但愿老太太能看在往日二房都得她欢心的份上，揭过这事不提。
第65章
“老太太, ”探春一进屋，走了她父亲的套路，在地当中跪下道：“请老太太见一见父亲吧。父亲公务繁忙, 定是有不得已的苦衷, 并不是有意怠慢老太太。”
贾母目光深沉地看向探春，这个孙女一向在姐妹中同挑些, 口齿比迎春更爽利，大上两岁又显得比惜春会来事, 也让她在三个孙女中更疼她几分。可就是这个孙女, 自己知道备下针线, 却不知道提醒嫡母祖母的生日，却在父亲刚跪下就来讨情，不知王氏知道了还会不会再装慈悲人。
“老太太, 父亲也是望四之人，身子一向...”贾母注视下，探春说不下去了——二十四孝里爬冰卧鲤的典故都有，这又不是冬日滴水成冰的时候, 只是跪一跪老娘，这么一会时间能跪坏一个大男人？
见探春无话，贾母才缓缓道：“你是个眼中有父母的。”有人眼中却没有。这话可让人怎么接？“起来吧。”贾母声音里听不出喜怒, 鸳鸯却知道老太太这是气狠了。
探春还要再跪，却瞟到鸳鸯给她使眼色，一个激灵醒过神来，要是她与父亲这样一里一外地跪着, 就是对老太太进行胁迫，老太太不让贾政进门就是不慈。可就算贾政这样进了门，贾母心中的疙瘩更不好解开了。站起身，默默地在自己惯常坐的座位上坐好，探春只能等。
贾母当然看到鸳鸯给探春使眼色，这引得她心中更是不快，这回连鸳鸯也怨上了，觉得鸳鸯是不是和二房联了手。加上前几日铺子房契之事，贾母在心底早对鸳鸯生了疑，要知道她的钥匙一向由鸳鸯掌着，赖嬷嬷却拿到了房契，要说没有鸳鸯的配合贾母可不信。看来这个丫头也心大了。再一想贾赦早晨送过来那四个丫头，服侍起人来也是妥当舒服的，自己是将军府（想到此贾母又对贾赦怨上一怨）的老封君，有的是好丫头争着伺侯自己，何必让一个丫头拿捏住。鸳鸯要是知道自己一个眼神让老太太疑心自己，不知要做何感想。
贾母到底还是见了贾政，毕竟是自己疼了多年的儿子，却是在王夫人亲迎了观音、宝玉亲捧上经书之后。老太太只问了一句：“王氏没在观音前替二老爷也供个什么？”就打发三人回东大院，并说贾政公务忙、王夫人要建园子、宝玉也要以学业为重，都不必日日过来请安了。
王夫人剜了一眼探春，也不管探春心中五味杂陈，与贾政和宝玉一起告退回东大院。没等到正房，贾政就近不及待地问道：“王氏，你居然连母亲的生日都能疏忽，成天都做了什么？”王夫人不好说你不是也忘了，只能低头认错，贾政却不依不饶地唠叨个不停：“现在你只管着咱们这一房的事，主子就那么两个，还连这么大的事都不经心，让满城的人怎么看我们。孩子们如何出门？整天是建园子建园子，银子花了不少，没见这园子并未比其他人家建得快了多少。”
这时已到正房，赵姨娘打扮得利落喜庆，正双手打着帘子等二人进去，听见贾政骂王夫人，不禁嘴角一弯，却被王夫人看了更正着，张嘴就骂道：“狐媚魇道的东西，主子得了没脸，你竟高兴成这样不成。难怪你那个好女儿自己知道给老太太庆生，竟一声都不知道送过来，以为自己住在府里，就不是二房的女孩不成。”赵姨娘脸上一阵青一阵白不成个颜色。
贾政平日虽多爱去赵姨娘屋里，却从来以端方自许，不肯在妾室面前给正妻没脸，听王夫人把狐媚魇道都骂出来，更是不理赵姨娘怯怯的小眼神，又听王夫人说出探春知道贾母生日之事，更只干咳一声就随王夫人进了屋。进屋前王夫人留下一句：“廊下跪着去。”自有人看着赵姨娘不让她偷空。
成功利用贾母生日摆脱张清魔爪，又y-in了贾政一道，还在荣庆堂安下自己的人，贾赦一时觉得天高风清，第二日下朝后，让人找来上好银霜碳和大幅雪浪纸，老老实实在班上坐了一天。
这天已近中秋，就连邢夫人都已经带着迎春和巧姐儿亲至张府送了节礼不说，还应皇后娘娘所邀带着迎春和黛玉进宫陪着说了半天话，得了丰厚赏赐。元春也有中秋节礼赏下来，贾母只看了看就命人收起，王夫人的比起邢夫人的来数量一样质量好了不是一点半点，邢夫人也不在意——一个妃赏的东西，还能强过皇后赏的去？就这样无论宫中还是张府，都见不到身影，他的两个小厮明锣和开道日日满京城乱窜，也不见他约束。
太上皇最先忍不住，问随皇帝来问安的平郡王：“贾赦按时回家吗？”
平郡王老老实实地答道：“按时回，昨天我路上遇见忠平王叔的长吏，说了几句话接得晚些，父亲还骂孙子有找人扯闲话的功夫，不如回家去抄书。让孙子中秋前抄弟子规呢。”
皇帝的脸都板不住了：“他这是让张老太爷罚抄书罚怕了，现在不管是谁让他不高兴就让人抄书，听说那个贾政现在不光抄了弟子规，还得再抄三百遍《孝经》给他。”