“是好事，还是坏事？”
“喜事。”
太子心头蓦然涌上不祥的预感。
“……恐怕不久之后，我就将与穆庭正亲上加亲了。”杨戬道，“往后还需请太子多多担待。若是连你都不信我……”
“不，不行！”太子蓦然站了起来，瞪大眼睛看着杨戬，“你不可以成亲！”
他的声音大到连他自己都吓了一跳。回过神，杨戬也正望着他。那眼神淡淡的，无奈却没有责怪：“坐下听我说完。”
太子慢慢地坐了回去，伸手摸摸自己心口，那里还能感觉到狂跳的心脏。他要成亲了？为什么要成亲，成亲之后他还会留在宫中么？
他想说些什么，却又不知该说什么。是恭喜他？可这并非一件真正的喜事。或破口大骂？可这亦非绝对的坏事。太子望向杨戬，他虽然疲色难掩，却是目光凌厉，无一丝颓败之气。
到了今天这个地步，他还是毫无惧色。而就在他们眼前，崭新的局面正缓缓拉开大幕。
“你很聪明，今天的事你看得明明白白，却未曾抖露半分。至于将来……”
杨戬话音一顿，太子的心也跟着提了上来，吊在空中晃晃悠悠的。
“将来，都需要你这个太子帮忙。”杨戬道，“我这个礼部尚书，只能做些装神弄鬼的戏码罢了。”
太子颔首：“可在父皇面前，却偏要借这些把戏。”
“你可知如今最重要的是什么？”
太子略一思索：“拖延闻新定罪和行刑的时间。”
杨戬赞许地笑了笑，抬手按上太子那不算宽厚的肩膀：“此事需要我们里应外合方可成功。届时我会传信于你。”
太子面色凝重地起身，肃然道：“好，无论先生有任何需要，我都会尽力做到。”
这一句承诺，虽出自少年之口，却有千钧重，乃至更改了整个国家的命运。
……
刑部死牢内光线幽暗，零星几盏油灯钉在墙上，闪烁着微弱的光芒。
“闻大人，这边请。”牢头梁诚忠不苟言笑又形销骨立，冷硬惨白的面色在y-in暗的光线下仿佛恶鬼一般凄厉。闻焕往他手里塞了些碎银子，梁诚忠接到手里，眉头便皱成“川”字，将银子还回，语气更僵硬了：“我梁诚忠做了四十几年牢头，从未收过半分贿赂。你未免太看不起我了，闻大人。”
“……抱歉。”直到这一刻，闻焕才定神仔细将梁诚忠打量了一番，“刚才是我侮辱了大人，得罪之处，还望海涵。”
梁诚忠脸色微微缓和，大步走在前方为闻焕带路。走道幽深，充斥着难闻的霉味。闻焕走过看过，想到他那个从小就开朗勇猛的弟弟，心上仿佛被千万根针猛扎，痛得喘不过气。
“到了。”梁诚忠打开门锁，“两位大人请随意，我就在那边等。”
牢房深处响起一阵轻微的锁链声，随即是熟悉的声音：“哥？”
闻焕一眼便看见了隐在黑暗中的闻新。他身着肮脏的囚衣，戴着沉重的枷锁，双脚绑着铁链。脱下将士的铠甲，剥去少年将军的光环，如今的他不过是一个死囚。战场上流的血救不了他，砍下的敌人头颅也救不了他。
“子明……子明。对不起，是哥害了你……”闻焕几乎是跪在了闻新身旁，双手颤抖着为闻新整理乱发，掸去身上的脏污。对弟弟的愧疚压在他肩上，让他深陷痛苦，无法自拔。
与半个月前在战场上威风凛凛的将军相比，如今的闻新可算是灰头土脸。可即便落到今天这般狼狈的境地，他仍然笑脸迎人，仿佛这一切都与他无关一样：“哥，我又不怪你，你说什么对不起呀。要怪就怪那个穆庭正，我看他是在自掘坟墓！”
“不错，”闻焕咬牙道，“如果你有什么事，我一定不会放过他！”
“哥……”低头间，闻新只见闻焕双手紧握成拳，手背青筋暴起，就连身子也不由自主地轻微颤抖着。
“哥，看你这话说得，难道我没什么事，你就放过他了吗？”闻新轻笑，“那种人，应该无论如何也不能放过才是。”
过了很久，闻焕才颔首道：“子明……”
“哥，你放心，只要边关号角一响，我就能出狱了。穆庭正那种人，哪里会打仗？也就是靠嘴皮子说说罢了。真正要打仗的时候，还是非我不可。”
比起从军之前的那个爽朗豪迈的少年，现在的闻新脸上多了些成熟和沧桑，敌人的利刃甚至在他的耳际和脖颈都留下了伤痕，更不必猜测他衣物遮盖下的身体会有多少伤痕。如今的他不再有“仰天大笑出门去”的豪迈，却更加沉稳冷静。而他骨子里的温柔敦厚，在面对自己的亲生兄长时，仍是全然流露出来。
闻焕用目光一寸寸抚过他的眉眼，终是没能把他的担忧说出来——虽然穆庭正不会打仗，但是他十有八九会赶在战役开始前处理闻新。
“有时候，在这个乌烟瘴气、唯利是图的朝廷里太久，我真的很怀疑，这样的国家还值得吗？”闻焕紧紧握住闻新那被锁在枷锁中的双手，“可是，我们守边关，或是助太子，为的都不是朝廷，而是我们的国家，我们的黎民百姓。子明，哥会尽力救你。但现在，哥希望你答应我一件事。”
闻新脸上笑容依旧：“哥，你是不是想让我答应，如果我得救了，还要回到边关驻守？”
“不止如此。我还要你答应，如果你死了，我替你报仇。可你却千万不要怀疑曾经的付出，更不要后悔！”
“哥，你真是越来越像爹了。”闻新肃然道，“我答应你。”
“……你是我的好兄弟！”闻焕眼中含泪，悲哀却骄傲，“今晚便是三司会审，那时我与穆庭正都会来旁听。穆庭正惯于严刑逼供……”
“我知道，哥，那点痛算得了什么？”闻新颇有点得意，想拉开自己胸膛的衣物给他哥看看自己的伤痕——那可是男人的象征——却无疾而终。他不由失望地叹了口气：“只盼他别自己先看得吓死了才好。”
闻焕见他如此，饶是知道他在逞强让自己放心，还是比先前宽慰了一些：“那哥就先走了。这里不适合说得太多，不过你相信哥，哥会救你。”
在弟弟信任的眼光中，闻焕擦干眼角的s-hi气，起身深呼吸了几次，才缓步走出牢门，提气唤道：“梁大人！”
梁诚忠从不远处拐了过来，依旧神情冷硬地落了锁，而后毫不犹豫地带头向外走去。闻新靠坐在冰冷的地面上，一缕愁绪渐上眉头。他固然相信闻焕，却不能忘记穆庭正是个多么危险的人物。若闻焕真要与他硬拼，恐怕会头破血流。
脚步声响彻死寂的大牢。闻焕跟在梁诚忠后面，想到晚上的会审，心乱如麻。
“闻大人。”
闻焕猛地回神，才发觉是梁诚忠在叫他。
“闻大人，这里极少有人能获准进出，一个月都进不来一个外人，更别说像令弟那样的重犯。能够随意出入的，只有在下而已。”
闻焕一时摸不透他的意思：“你是说，这一次是大人你……”说话间，梁诚忠突然塞给他一样细长冰凉的东西，他来不及细看，便匆匆收进袖中。
“非也。像在下这样的小角色，只求一个问心无愧。大人请吧。”
原来这时已经到了门口。明亮的天光正在门的另一边迎接他。
☆、【章十九】红烛冷透（二）
三司会审终究是来临了。闻焕的轿子刚刚到刑部门口还未落地，便迎面撞上了穆庭正的轿队。两人都把对方当成空气，从容提衣下轿，连一个眼神的交汇都没有，便大步跨进了刑部的大门。新上任的刑部尚书邱阳哪里见过他们这般针锋相对，要知道平日里闻焕与穆庭正虽然不对盘，但从未明目张胆作对。
但这又怎么样呢，他还是要先好生招待穆庭正，才能再去讨闻焕的欢心，便强行扯了个笑脸去和穆庭正寒暄。穆庭正对他甚是热情，别有一番一见如故的味道。正说话间，外面传来太监的通传声——太子驾到！紧随其后的又是一声“礼部尚书到”。
邱阳大骇，礼部尚书就算了，他可从未听到过太子要来的消息，猛然间不知所措起来。穆庭正离他近，蓦然抓紧了他的胳膊，将他拽到自己身侧，附在他耳边道：“别自乱阵脚，一切如常就好。只要事情顺利，不管你犯了什么错，我都能替你兜着。别忘了。”
他声音虽轻，却不怒自威。邱阳整个人轻微颤抖了一下，只得强自镇定，向着门外太子渐行渐近的身影深深跪了下去，口中呼道：“太子千岁。”满屋中其他人也跟着跪倒一片。
邱阳额头点地，只听见太子的脚步声越来越近，然后从他耳边擦了过去便彻底消失了，想必已然上座。可奇怪的是，太子始终没有开口，连一句“平身”也没有。邱阳正思量着哪里不对太子胃口了，突然拿眼角一瞥，才发觉自己身边其实一直有一双脚——那是穆庭正的脚。他竟然根本不曾向太子下跪。
气氛本已凝重到僵持的地步，先开口的反而是穆庭正，那口气也是老神在在得很：“殿下，就快到开审的时间了。”