哪里还需如此审问，你分明是捏我个罪名，置我于死地，好在皇上面前交待，你可知皇上精明，哪里会被你这一套糊弄
住。别忘了去年皇后对我用重刑，皇上一怒之下废了她。你如此残害我，看皇上如何惩治你。”
“不要拿皇上压我。”林潇恶狠狠掴了他一巴掌，道。“待我拿到你毒害皇上的证据，皇上怎可能还会袒护你。”
“你想要什么证据？我若有心害皇上，哪里需要用毒，皇上如此聪明，怎会不明白这点，你拿这供状呈上，皇上不信，
定要亲自求证，到时看见我身上的伤痕，就知你严刑逼供换来了供状。”
昭华言辞愈发锋利：“林相爷身为臣子，应该知道什么是为臣之道，应该知道为君者最忌的就是臣下擅专，你不奉皇命
私审于我就是对皇上的大不敬，是目无君主。身为相国，所做所为不堪为群臣表率，岂不有愧先皇帝重托，有愧于当今
皇上信任和百官拥戴？”
“你……你……”林潇被他一番无懈可击的言辞气得哆嗦，却无法反驳，只得转头问狱吏：“有没有什么刑罚可以让犯
人认罪，身上又不留伤痕。”
“有倒是有，就是慢一点。”
“什么法子？”
“就是熬刑之法。”狱吏答道。“不使犯人睡觉，也不使他吃饭喝水，连番逼问，直到犯人崩溃招了。”
“确是慢了点，先这么熬着他，再想法子。”林潇下了命令。
狱吏领命，将昭华剥光衣服，摭住头脸，捆绑了吊在刑房外面的树下，也不鞭打火烙，只是吊着，令他不能休息，而且
这样吊着，本来两臂就因以前受刑导致血脉不通而时常酸痛，如今更是疼得钻心。昭华疼得满身大汗，只希望晕过去，
狱吏见他昏沉，就用针刺他乳头，下体，大腿等敏感处，或是冷水浇头，叫他一直保持清醒，并不停问话。
夜晚来临，树下杂草丛生，全身被蚊虻叮咬，一夜过去，那密密麻麻无处不在的痛痒滋味令人绝望。
昭华只觉得生不如死，甚至想，若是认了罪痛快一死也好，可是想想复国之路刚有了转机，希望刚刚来临，这样死了如
何对得起寄希望于他的先祖和父亲，如何对得起为他而死的将士和黄三郎，如何对得起把建功立业的指望放在他身上的
杨蠡和岳青槐等追随他的人。
想到已身寄托多少人的希望，不甘心就这么死去，痛苦得难忍之际，他仍是强撑着一口气不肯认罪。
眼看一夜过去，文康在宫里很快会醒来，必会问昭华的去向，林潇终是忍耐不住，命人用滚油铁靴让他穿在脚上。
昭华看着那盛着滚油的铁靴，闭了眼等待着剧痛到来。
“你们干什么？放开他。”一个清润的声音惊怒地在天牢响起，接着是铁器翻倒，沉闷的击打声。
昭华被折磨的昏沉沉，只觉得这个声音颇熟悉，一会儿，被一双温暖的手臂抱着，接着听见争吵声，杂乱的脚步声。
头脑愈发沉重，眼皮也睁不开，全身麻痒疼痛，再醒来，发现自己不在阴暗的天牢，而是在皇宫摘星楼内的卧室里。
睁开眼就看见桑田和翡翠守在床前，昭华心里登时有种死里逃生的放松感觉，朝他们虚弱的一笑。翡翠又惊又喜，抹着
眼泪去端汤水。
守在一旁伺候的桑田告诉他，昨日皇帝一服了药睡下，林潇就带人把他抓走严刑拷问，本想抓紧时间逼他认罪，正要动
用酷刑时，林御风得知此事，闯了天牢，把他救了下来。
第二天，皇帝醒来不见他，就问内侍，本来内侍们受林潇恐吓不敢说，但是落月不害怕，还是说出林潇私下审讯之事，
文康赶紧命人去天牢把他接回宫来。
昭华全身痛痒难耐，总管只得派两三个身强力壮的太监按住他，不使他抓破皮肤，涂了外用的水精膏，服了安神汤，才
昏睡过去。
“看来我又逃过一劫。”昭华苦笑一下，略略动一下酸痛的身体。
被伤害的身体仍是又痛又痒又麻木又酸涨，那浑身虫蚁噬咬的感觉仍刻骨铭心，受刑时他虽痛不欲生，恨不得立即死去
，可是一活了过来，又怀着满腔希望。
桑田却面带忧色摇头：“事情还没完，胡御医诊治说是皇上中了一种怪毒，那林丞相在朝中放出话，说是你下毒暗害皇
上，并联合了众多大臣向皇上施加压力，如果查不出皇上的病因，朝臣联手进谏，皇上就是想保你也很难做，所以，皇
上先把你关在这里。”
昭华默然靠在床枕上，看着窗上粗粗的铁栏，意识到自己又回到了这个充满危险的牢笼，看看被白巾包着的手指，还隐
隐透着一片血红，微微冷笑，若凭这些危险就吓退了他，可就小瞧了他。
昭华一掀被子下了床，道：“我要去见皇上，你去禀告。”
“这……”桑田有些讶异。
“总比坐在这里等死强些。”、
“好，我这就去。”桑田看他坚持，只得答应。
过得一阵，皇帝寝宫派来总管太监传旨，命昭华进见。
那万虫噬咬只是损伤皮肤，增加痛苦，捆吊带来的筋骨伤害却让他浑身疼痛，动弹一下都困难。昭华勉强起身，命翡翠
和十六架着他来到建章宫，一见到皇帝，立即跪下，道：“陛下明查，我是冤枉的，绝没有加害陛下之心。”
“胡说。”一旁的林潇斥责，“皇上受的是外伤，为何腹中剧痛还腹泻不止，你敢说你没有趁机下毒或是故意在饮食中
放了不干净的东西？还有，在彭州小村的时候，你说是去请大夫，结果一去不归，然后一帮卫国兵士就找到了皇上所在
，若不是张将军恰好赶到，皇上就有生命危险。”
“我没有。”提起彭州城的事，昭华有些心虚，仍然辩解，“我真的是去找大夫，可是被卫国的楚将军绑走了，不是有
意弃皇上不顾。一路上皇上和我吃的是一样东西，皇上是知道的。”
文康半躺在御床上，脸色仍是憔悴，精神也不大好。道：“朝廷上大臣们都说你在卫国下毒暗害朕，你怎么证明你的清
白？”
“所谓三人成虎，说得人多了，假的也变成真的，但是臣相信陛下明察秋毫，不会冤枉无辜。如果陛下愿意相信臣，请
下令查证。”