闻重送出了阿呆，一个人踱到了后院。他站在廊上，点了吴翰尧送他的细杆烟斗，一边吞吐着一边恍惚的望着墙根的几
株竹子。后院被荷花辟成了菜园，竹子大多砍了做菜地的围栏了。
烟雾缭绕中，闻重觉得心里稍稍舒坦了些。
山阳来寻他时，不禁踟蹰了步子。闻重俯在栏杆上，眼梢的皱纹悄悄地展开，往日紧绷绷的冷峻此刻都松懈了，整个人
显得平静而柔和。
山阳不会对闻重的举止多嘴，他走过去道：“老爷，李将军的信。”把信递过去。
“先收起来，我一会儿再看。”闻重心不在焉的说。
山阳便走回去，依旧把这封信放在李思骁那些其他未拆封的一叠中。
翌日早朝，文德殿上。
殿前官宣新任吏部尚书墨青蓝入殿。
只见一人长身玉立，身着崭新的紫色官服，至殿，叩首呼万岁。声音如纱如缎。百官列班中传出纷纷议论，墨青蓝是个
闻名南朝的文士，市井关于他轶闻甚多。如今真是百闻不如一见。
待墨青蓝起身，正与天衍四目相对。
两人当时自然是各揣了心事，朝堂百官之前，心照不宣。
只见龙椅上天衍支颐微笑道：“爱卿，朕听说你早年简傲不驯，有意效仿巢、许狷介之士？”
墨青蓝安之若素，恭谦道：“狷介之徒不值效法，陛下厚德载物，松下自有清风，才是微臣和世人的楷模。”
这话里有春秋，天衍知道他这是讽刺自己昨日去露水坊之事，反正两边文武也听不明白，天衍索性笑道：“爱卿比朕年
长，闻道在朕之前，朕比你还慢了一步吧？”
那墨青蓝忍着笑，极力郑重道：“‘伯也执殳，为王前驱。’”
天衍听得一怔，随即释然而笑。这人脑筋灵活，口才了得，他日非得把这笔账讨回来不可，他如此心里想着，却对这人
更刮目相看了。
之后百官议事，不在话下。
第二十章：吏部尚书
四月早晨，四处都透着股早来的春意。闻重抱着奏折走在禁中东西街上，两旁的百年木制殿宇仿佛要都在这春风细雨中
发芽出新枝了。
自从家中住了荷花母子和山阳，闻重在家的时候便多了。宫中晚归的话荷花他们就待门等他，他过意不去，渐渐就把办
公场所从次都堂搬到了家中书房。像今日这样有事与皇上商量的时候，再让山阳赶车送他到宫中。近几年来闻重有何政
事都尽量在朝堂上言明，迫不得已才会拖得私下去垂拱殿面圣。
北国时常有些小动作，军队常常以此要求增加拨款。而自修筑大河东道以来，徭役赋税也不得不增加。虽是天下太平，
南国收税采取的仍是泰明帝北伐时的制度。田赋按照亩输一斗的定额课取谷物，江南、福建等地，则每亩每年纳税三斗
，分夏税秋税两次缴纳。除此还有“身丁钱捐”、“身丁米麦”、“丁口盐钱”等丁口之赋，并有皮革、筋角、农具、
鞋钱以及曲引等税目，称为杂变之赋。两者都随同两税输纳。此外，纳税户还要轮流到各级政府去服差役。
这样的税收制度并不合理，不说地方各州县，单闻重这里就收到了不少上书和抱怨。他除夕前后趁假走访了江南一些地
方，几个月来调出了不少各地的户口、耕田、赋税等情况，拟出更改赋税制度的新方案，打算征询天衍的意见。
他到了垂拱殿内门口，黄门请他稍候，便去里面通报。闻游目于庭院中的梅树，天下皆知天衍帝好梅，江浙等地的发运
使每年都送来名贵梅树，被皇帝或送亲贵，或植于庭院。
闻重出神时，黄门回来了请他入殿。闻重站得久了，缓缓试着步子，迈过门槛。黄门盯着他抬腿时露出的厚厚棉裤看，
被闻重回望一眼，才连忙低头退下。
进殿时里面正有人谈话，原来天衍帝、户部尚书赵元初、礼部侍郎范真、御史台主孟进等人俱已在座多时。天衍帝命人
加座，置于第二位。
黄门奉茶来，闻重端起小饮一口，便放下了。
“闻大人近日可好？”天衍脸上犹带刚刚与众人谈论时的笑意，转过头寒暄道。
“尚好，劳陛下挂心。”闻重微微颔首道。
“诸位刚刚在谈论何事，我进来时听了一两句。”闻重把奏章握在袖中问道。
几个官员只换着眼神笑，天衍答道：“我们在说更改赋税制度的事。户部赵大人那里收到了不少上书，民间对现在的税
制颇有微词。他夜以继日的起草了一篇赋税新制方案，今日拿来与几位爱卿讨论。”
“闻大人今日来，所为何事？”天衍问。
“微臣也正是为改革税制而来。”闻重答。
“哦？没想到宰相也有改革之心？”赵元初道，“请问闻宰相有何高见？”
闻重见他这样问，本不欲开口，然而今番就是为此事而来，总不能就这么回去。于是他道：“我认为目前南朝的赋税主
要有两个弊端。其一是田税收纳的不公，其二是徭役过重。我想应当着各州县官员对已经垦种的土地作一次清查，以四
边各千步作为一方，进行丈量……”
“闻大人与赵大人的想法不谋而合！如此新法推行便少些阻力了。那对徭役法宰相又打算如何变更呢？”闻重尚未说他
拟定的具体之法，礼部侍郎范真便惊喜地大叫道。
闻重想不出礼部侍郎与赋税改革有何相干，但他不愿在垂拱殿与天衍身边宠臣冲突，便打住了话头，说起募役法：“现
行的徭役制度，是每户轮番到州县政府应差役，我建议应改为由州县政府出钱募人应役……”
“钱从何来？”礼部侍郎范真反问道。
“诸路州县每年预计应用募役费用若干，由管内住户照户等高下分摊，大户多摊，小户少摊。”闻重解释道。
“那灾年怎么办？大户也不肯了。”范真笑着摇头道。
闻重看了范真半晌，才道：“灾年国库难道不拿钱粮救灾么，还要向百姓讨钱不成？往日里收的税收，便是为了防患于
未然。”
未等范真说话，闻重便起身向天衍拜道：“陛下，既然赵大人已经有了草案，那我们上朝时再议，微臣先行告退。”范
真问完话，闻重就知道与这等人再说什么都是对牛弹琴。这个新科状元确实有才学，然而至少还得五年历练，才站得住