“当年明明是我先认识的她，是我带她闯荡的江湖！”季鹰的声音隐隐带颤，剩下的话在扭曲下几乎全然是吼出来，“可你一出现，什么都变了……袁笑之，这么多年看我失意，看我一夜白发，看我求而不得，你良心可安？可安！”
被质问的男人似有一瞬沉默，叫少年猜不透他心底所想。
“季鹰，不是我选择的明心……”袁笑之顿了顿，思虑再三还是郑重吐露了真相，“是明心选择的我。”
那一年的少女明丽动人，美过扬州的烟霞，他又怎么可能不动心。
不过知道兄弟有意，他便一直礼貌疏离，却怎么也没想到一朝会被告白爱语。
两情相悦乃三生有幸，他再没有理由去拒绝明心，又无法跟季鹰坦白这一切弯弯绕绕，便被那人误会多年，被怒斥横刀夺爱人面兽心，直至如今。
季鹰显然一怔，没想到袁笑之会给他这样一个回答。明明当年记忆里的女子也对他笑得情意动人，难道那一切柔光点缀都是他的幻想假象？
不。不可能。
袁笑之定是在骗他。
季鹰凌厉了眼眸，压低声音沉如寒霜，“我不管你所言是真是假。一句话，袁小棠，给不给我？”
这般直言不讳地索要他，就仿佛他只是个物什，只是个生孩子的容器。
袁小棠一听，怒上心头，当即就一脚踹开了门，冷眼看着这个一两月没见的男人，凉凉讥笑着，“季大人也不问问我同不同意？”
季鹰这些时日也不知是怎么过的，瘦得形销骨立越发衬白发刺目，衣袖宽松就这么直直垂落了下来，里头是瘦削青白的手腕。袁小棠视线一扫过，心头就噔的一跳，慌乱如麻，却不知为何。
这么仔细一看，他才发现季鹰苍颓得厉害。胡茬青黑两眼疲惫，下颚旁骨如刀削般深刻。
这是……怎么了？
季鹰甫一见他，眼底如蹿起火苗明亮曳曳，无声地朝他唤了唤，“小棠。”
就好像……就好像是思念极紧的模样。
这个认知让袁小棠大惊，不由防备地后退了两步，睁大杏仁水眸死死盯着“来者不善”的季鹰，“你来做什么？”
“我来带你回去。”季鹰的视线落到一旁的袁笑之身上，“他说你有了身孕。是我的，对不对？”
不是没有过揣测，不是没有过忐忑。不是没想过不放手。
鬼街那会儿，他找他找得要疯了，却还是没有任何下落。直到回了城才知道徐灿那小子和他打过一个照面，两人起了争执，而后又有方雨亭和花道常加入战局进行调解。
可再之后……他就失去了袁小棠的消息。
仿佛人间蒸发，天南海北都再与他无关。
被关入锦衣卫大牢前的那一刻，他才收到心腹来的消息，说袁小棠跳了黄泉渡，活不见人死不见尸。
那时快要死掉的心算什么呢？揪紧被绞得鲜血淋漓的痛楚又算什么呢？
他一直否认着自己对袁小棠的感情。自以为不过是找到了一个最相像的替代品，最合格的复仇棋子，又或是，通向雄心壮志的最快捷径。
可在牢里的日日夜夜，他脑海里翻来覆去的想的都是那人的身影。
叫他季叔的，快哭出来问他为什么白了头发的，与他争锋相对再无可爱模样的，被侵犯时盈盈泛泪咬牙强撑的，在他怀里缩成一团的，还有一夜滴答……问他雨停了没时的静好模样。
心头漩涡早已涌动形成了一个答案，他却一直拒绝，一直视而不见，一直不愿相信。
可直到那时，被那人的杳无音讯生死不明折磨得狼狈不堪那时，他才终于敢确认那个早已镌刻心间的回答。
他喜欢，喜欢那个少年，喜欢袁小棠。
那是半生已过的冲动，是姗姗来迟的发觉。
从未认真地好好爱过一个人的季鹰，只知道欺负，只知道利用，将所有的动心与在意装成一副不喜欢的模样。还以占有欲强行冠名。
他望着面前明净如初的少年，望着他朝思暮想快要发疯的那人，心头百般冲撞的那些话却怎么也说不出来。
无法干脆利落地说出我想你，无法直白地说出喜欢。
他就是这么一个人，别扭得就像反转的麻绳。
“我……”记忆以来，除了面对明心，季鹰还没有这般慌张的时刻，“我会负责，我娶你，我娶你好不好？”
他急切说着，右脚上前了一步，似想拉过袁小棠的衣袖。
娶他……
少年的神色有些迷茫。
一切要好像又回到了那一夜。他真正成为太y-in的那一夜。
那个时候的他拥有了自己的第一个男人，哪怕再不愿意，心头却还是有过遐想。遐想属于他们两个人的未来，遐想那个人像现在这般说要娶他。
可季鹰那时说的是什么？
袁小棠已经很久不去想。
但还是能真真切切地记得那一声思念入骨的——“明心。”
在他有过一丝动容的那刻，他唤他的是明心，以另一人的名姓。
如今等他不敢要了，要不起了，却口口声声说要负责？说着要娶他？
袁小棠抽回神来，眼眶发红地笑了笑，“说什么娶我呢，季大人，你要的是宝库吧？”
他紧盯着那人的双眸，仿佛报当初一句之仇般，指了指自己的肚子。
话语毫不留情，带着冷若冰霜的自嘲与讥讽。
“季鹰，我不只有过你一个男人。”
只这么一句，季鹰脸色迅速苍白。
第二十五章
季鹰回想起了他放袁小棠走的那天。
那天水洗碧空云絮如棉，是y-in雨淅沥后难得的晴光潋滟好天气。
他眼睁睁看着少年步步踏出了自己精心安置的牢笼，那时有人问他什么来着？
对……有人问他要不要去追。
那时季鹰负手立于高楼之上，俯瞰宫楼万阙，碧瓦朱甍皆收眼底，万里恢宏。狂妄意气和高傲自尊犹如带刺蔓Cao紧紧缠覆着他的心脏，喘不过气，也无法压低背脊屈身去挽留什么。
他远远望着他的少年，望着被折腾了十日身骨并不爽利步子一脚深一脚浅的那人，最后还是沉默地选择了松手。
【——鬼街的人手部署得差不多了，到时自会再见。不急一时。】
这般的故作不在意，看起来就像在逃避着什么。生怕躲得过日久生情，却躲不过越陷越深。
一声声质问着，你怎么能喜欢袁笑之的儿子？一声声解释着，你只是借他来怀念明心罢了。
自欺欺人，自作自受，到最后都放不过自我。
“还有……谁？”
季鹰捏紧青白拳头，惨笑着喑哑问了声，一双眸凛冽着剜进眼底的凉意，凄凄薄霜。
此刻的他再设不了防。也掩饰不了。
被后悔折磨得不成人形，被事实伤得体无完肤，被眼前人戳痛得，再无了退却之地。
这样狼狈不堪的他就无处遁形地显现在袁小棠面前。
季鹰看着那人，就像在看着亲自凌迟自己的一把刀。连苦笑都是勉强。
袁小棠不明白季鹰为何要露出那般哀怒的神情。他更不明白季鹰为何要把所有咄咄逼人和即将爆发的盛怒收起，反把不堪一击的苍白本质坦露在他面前，任他言语带刺伤得彻底。
那人唯一柔软的一回，他却兵临城下伐罪吊人。
两相对峙，尽是楚汉鸿沟。
“我又为什么要告诉你？”
忽略过揪扯心口的疼意，袁小棠拂袖半转过身，似是因自己的在意而有些懊恼般回嘴了一句。
他自然收眼不了那人如蒙y-in翳的一时神情，也见不到那人满头白发在心如刀绞下又黯淡了些，黯淡成朔北寒野里漫无边际的荒凉。
袁小棠从没见过季鹰这般失态的模样。失态得就像是当真喜欢他。
这个认知让他恐慌，又堪堪退后了一步。心头恍惚而茫然，不知道自己的斤斤计较和记恨到今是因为什么。
何以一句明心，就叫他咬牙切齿念念不忘。
何以一寸温柔，就叫他枯灯夜雨依偎怀抱。
季鹰挑起了自嘲一笑，似是眼底有雨，心上落霜。他喉头咯血用尽全身力气才问出一句，“那我对你来说，算什么呢？”
袁小棠被他问得一怔，却口舌发麻什么也说不出。
唤那人季叔的日子早已一去不复返了，若称作情人与事实大相径庭怕是谁也不信。
他们之间，多有隔阂与争吵，却少有欢喜。
袁小棠垂下眼，不愿目睹那人仿佛在控诉着他此番无情的神情。“季大人与我的关系，自然是各不相干。”他顿了顿，反问的笑意竟是有些剥开真相的血淋淋的残忍，“我于你而言，也不过是枚可利用的棋子吧？也不过是求得宝库的阶梯吧？也不过是个生子的物件吧？！”
他的声音突然冷淡下来，似是对这一切y-in谋与圈套都厌倦之极，心灰意冷只求了断。
“季鹰，你不曾对我付出真心，又何来要求我的真心？”
这一声质问如刀锥直刺心脏，破开个血窟窿，血流不止怎样都填不满缝不上。季鹰哑口无言，想要辩解些什么，却发现他的少年早已无动于衷。