孟霆威收回视线，染上岁月风霜的嘴角泄出一丝笑意，道：“是臣愚昧。”
——陛下，您可看到了，您亲自挑选的皇孙，可堪大任。
送行的人潮中，有一位白面书生带着一个锦衣小孩，在人群里挤来挤去，形容狼狈，正是刘晋云与陆子延。
陆子延骑在刘晋云脖子上，催促道：“刘先生，再高些，我还是瞧不见。”
刘晋云叫苦不迭，他当初一定是傻了，才会答应陆侯爷，给他外甥当先生，就是留在金光寺被小沙弥耻笑，也比日日与这位爷斗智斗勇来得强。
他吃力地踮起脚，劝道：“延哥儿，看够了热闹，就回府温书吧，若是被侯爷发现，咱们俩都要遭殃。”
陆子延道：“再等等，我还没看到阿锦呢。”
“阿锦？是说叶家那位那位锦少爷？那位主子身子金贵，哪会来凑这个热闹。”还有一句话憋在心里没说，人家乖巧听话，哪像你根本管不住！
陆子延摇头，仍是四下搜寻，嘟囔道：“太子殿下出征，阿锦与他素来亲密，没道理不来的……”
刘晋云一愣，忙随着大军往前追去，拼命往北征队伍里瞧，“你方才说太子，太子随军出征了？在哪里？在哪里？”
陆子延指着前方，小声说：“喏，元帅旁边那个穿银色盔甲的小将，就是太子殿下，我舅舅说，是他自己执意要去塞北的，皇上为了鼓舞前线士气，就同意了。”
刘晋云远远看去，在孟霆威身旁，一名少年骑在赤黑战马上，身姿挺拔，周身自有一股慑人的气场，生生将他与别人分隔，即便是戎马半生的孟老将军，在他身边，也少了几分凛然威势。
他隐约觉得有几分眼熟，不过更多的是难以名状的激动，他千方百计考取功名，为的就是有朝一日能够辅佐明君，做一代名臣。庆宗帝并非明君，这一点他早就清醒认识到了，所以早早将目光放在几位皇子身上。
“太子殿下，果真气度非凡……”刘晋云由衷感慨。
陆子延点了点头，又摇了摇头，现在是不错，可惜即位后就糊涂了，宠信宦官，j-ian佞横行，使得满朝文武心生不满，还为此失了民心。
茶楼上，叶重晖站在窗前，看着如同长蛇的行军队伍，朝身后道：“既然来了，便看一眼吧。”
小孩手里捧着一杯茶水，默然不语。他若是往外瞧一眼，太子殿下今日也许就走不了了。顾琛瞒着这件事，不是怕他知道，而是怕自己舍不得。
叶重晖接过他手里的白瓷杯盏，将凉透的茶水倒去，添上热茶，又重新塞回小孩软绵绵的手心里，轻声道：“阿锦，你不必顾虑许多，只要是你想做的，尽管去做便是，你的身后有整个叶家做后盾，便是今日……”他略一蹙眉，接着道：“便是今日，你想留下太子，也不无不可。”
小孩玉白的指尖在杯沿上细细摩挲，“有一事阿锦想不明白，哥哥讨厌太子，为何还要将此事告诉阿锦，如果哥哥不说，等我发现时，他已经离了京，这不是更合哥哥的心意么。”
叶重晖清俊的面庞微滞，无奈一笑，这正是顾琛的高明之处。那日在龙址山，他说自己不日将去塞北，希望最后几日，能好好待在阿锦身边。言辞恳切，几乎将他打动，可是回头细想，却是一个挖好的陷阱。
他若是不说，等顾琛离开后，阿锦知道他知情不报，兄弟间难免生了嫌隙，可若是说了，就免不了看到阿锦为他牵肠挂肚，抑郁不安。说与不说，都没个好。
这位太子殿下，即便要走，临走前都要给他添堵。
他看着小孩精致的侧颊，眉峰微蹙，道：“与其说是讨厌，不如说是嫉妒，每回站在你二人身边，我这个亲兄长，反倒像个局外人，有时甚至会想，阿锦与他更像亲人。因为不希望阿锦被抢走，所以才处处与他作对。”
他顿了顿，极认真地说：“若是站在臣子的角度，其实，我很欣赏太子殿下。”
小孩淡粉的唇附在白瓷盏边缘，轻轻啜了一小口，抿唇笑道：“太子殿下应该也是一样。”
叶重晖踱到窗边，看向一袭银色盔甲的少年，遥遥相望，二人竟同时默契地勾唇一笑。
“阿锦，到近前了，不来瞧一眼吗。”
他们都很清楚，一旦这个粉雕玉琢的小孩出现在窗前，喊一声太子哥哥，纵使前方有再多的抱负，顾琛都会停下脚步。
时间好似停止了一般，人潮里传来的嘈杂声好似一瞬间消失，只余下这三个人。
不知过了多久，好似已去经年，实际不过是眨眼间的功夫。
“哥哥，你替我看吧……”
叶重锦问：“他今日穿的什么盔甲，骑的什么战马，面上是何表情，威不威风？”
叶重晖道：“他穿着一身银鳌护心铠，头戴龙鳞盔，骑着一匹赤黑骏马，面上不喜不怒，很是威风。”
听他说完，叶重锦便弯起唇角，他可以想象得到，那人此时是何等的威风。
人潮声渐渐平息。叶重晖走到他身边，道：“阿锦，回家吧。”
“好。”
这世上，有一个人，你清楚地知道他的好，他的坏，他的强大，他的弱点，他在时你总想躲着，总盼着有一席喘息的余地，可当那个人真的要离开时，又会忍不住失落怅然。
也许，只有时间能给予答案。
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庆宗十年冬，孟霆威被封为天下兵马大元帅，率领五万士兵挥兵北上，与此同时，罪将朱巍被押解回京，大皇子一系遭受重创，庆宗帝对他的态度越发冷淡，三皇子顾贤借此机会，在朝堂上逐渐站住了脚。
过完年，安成郡主解了禁足，府里府外皆在准备大婚事宜，新娘子却忽然消失不见，尚书府再次沦为笑柄，皇帝为了弥补罗家，将罗家大儿子罗文清改了调令，出任大理寺少卿一职。
原本打算外放的六品官，直接晋升为五品京官，罗家彻底没了怨言，且不必迎娶安成郡主入门，罗家人恨不得放炮竹庆祝，只是碍于皇室颜面，在外作出一副惋惜的模样。
庆宗十一年春闱会试，刘晋云一举得中会元，据说凭着一纸军法策论，让晟王爷惊为天人。
说来也是巧合，晟王爷好武不好文满朝皆知，会试主考的差事怎么也不该轮到他头上，但皇帝因为安成郡主逃婚一事，迁怒于他，这才命他做终审，为的就是磨磨他的脾气。
刘晋云参加会试之前，陆侯爷看在他尽心教导外甥的份上，提点了他一句：“切忌废话连篇。”
刘晋云记在心上，一纸策论一句废话找不到，句句切中要点，晟王爷最厌烦看那些辞藻华丽，绕来绕去的文章，忽然瞧见一篇简单明了不拖沓的，行文中都透着一股精炼利索，加上许多观点与自己不谋而合，就像在一堆砂砾里拾到珍珠，眼前一亮，耐下x_ing子又读了一遍，然后便爱不释手，直接就给拍板定下了。
刘晋云的文章未必比旁人作的好，只是他运气好，刚好遇到晟王爷这位伯乐。
刘晋云作为新晋会元，独自去金光寺还愿，第一，谢陆侯爷相助提点之恩，第二，谢晟王爷知遇之恩，第三，谢陆小公子日日刁难他，磨炼心x_ing之恩。还有一点，他没敢说出来，只暗自在心里感谢。
第四，他谢安成郡主逃婚之恩，若是她肯乖乖嫁人，怎么也轮不到晟王爷做考官。
冥冥之中，一切因缘际遇皆有安排。
北征大军到达塞北时，庸安城已被攻陷，漠城，北晔城接连失守，城中数万军民被屠杀殆尽，北鞑一鼓作气，直接南下，直逼中州城，此城若被攻陷，中原腹地便真正暴露，大邱子民再无安枕成眠之日。
北鞑是北方游牧民族的合称，此番来犯的是金夷，乌柯以及哈达三族，此行来势汹汹，中流河以北区域已被他们视作囊中之物。
顾琛站在中州城城楼之上，眺望远方，这一次，他要将这帮蛮夷彻底逐出这片大陆。
前世之过，今生他会一一弥补。
庆宗十二年秋，塞北传来捷报，兵马大元帅孟霆威，带领将士收复漠城，北晔城，北鞑避其锋芒，退守庸安城，庸安城易守难攻，双方对峙不下。
庆宗十三年冬，塞北再次传来捷报，太子出奇策，北征大军一举夺下固若金汤的庸安城，一名叫做孟胜男的小将取下金夷大王子首级，立下赫赫战功，短短两年，升为副将。
半月后，晟王爷亲自北上犒赏军队，却大怒而归，同行的兵部员外郎刘晋云，请命留在边境御敌。
庆宗十四年入春时节，孟老将军在巡视边境时，安息在马背上，溘然长逝。孟霆威，字繁生，最早追随太宗皇帝的功臣之一，其一生战功无数，未尝败绩，北鞑闻之色变，孟家军所到之处，敌人落荒而逃。消息传出，举国哀恸，庆宗帝听到哀报，生生哭到昏厥。
北鞑得到消息，卷土重来。他们以为孟霆威以后，大邱再无帅才，殊不知，大邱的名将历史，才刚刚开始书写。
孟霆威的离世，预示着一个新时代的到来。曾经掩盖在他光辉下的那批年轻将领，开始书写新的神话。
第69章 四载之后又三年
三年后。京城繁华一如往昔。
阳春三月，柳絮漫天飘洒, 明月湖畔仍是热闹非凡, 往来文人学子络绎不绝，只是望月楼已不复往昔盛名。
从书斋走出几名半大少年, 都是十三四岁的模样，身穿儒衣, 怀里抱着几册书卷，路过望月楼, 其中一人道：“这茶楼瞧着清静, 不如进去喝口茶水。”
另一人道：“旁边的珍味楼更好。”