啪啦！一颗舍利裂了。
「呜呜呜，阿爹！阿爹阿！」此时，小顽童才明白事态严重，哭着一双眼，爬着要找阿爹，偏偏腿软了。
西川明缓缓站起，瞪着带头的小顽童，漆黑的双眼，一股红光若隐若现。他缓缓地举起一只手指，对准了小顽童的额……
「明儿！」千钧一发，西川泉出现在大街的另一端，来接儿子了。
西川明被父亲这么一喝，全身气场皆散，缓缓地放下手，低下头，默然走回父亲身旁。
西川泉看了那群小孩一眼，也不说一句，只是摸摸西川明的头，两人默默地携手回家，夕阳将影子拉得好长。
「阿爹，为什么我是鬼子？」西川明冷不防发问。
西川泉一愣，微笑地抱起儿子，神情复杂道：「明儿，你要知道，我们西川一族没落了，族里的情形不比从前，真正有大智慧的人没几个，而庸才又太多，才会有刚刚那样的情形发生。」西川泉想试着向儿子解释，并非所有的族人都如此目视短浅。
瞧西川明板着脸直看着自己，似懂非懂，西川泉裂嘴大笑，捏捏那张可爱的小脸，语调轻盈道：「所以啦，我们才需要振兴西川，扩展势力，好招揽新血，不能再只依靠族里的人哩！明白吗？」
西川明依然不言不语，看着自家阿爹。
许久后，他说道：「阿爹，你还是没回答我的问题。」
西川泉一听，险些跌跤，尴尬地笑着，暗道：「唉呦，跟七岁的孩子说这些干嘛吗？自己笑傻了吗？」
从那天起，西川明不再上学堂，由西川泉教导习字。
西川明十岁时，西川泉开始授教阴阳五行之术，西川明宛若饥渴，学习甚快。
日复一日，西川明十三岁时，西川泉感到自已知识上捉襟见肘，为不滞孩儿学习，便将之带入西川秘书的室库中，任其自由览阅。西川毕竟是古老的族群，所留下的书籍也并只有术法秘笈。从此，西川明更少言语，常整日浸书库之中，借着书籍走进一个广大的世界。
而夜晚，他则是溜到幽山林里试演法术。每当如此，他不经意流露出来的鬼气总会吸引许多山怪野兽聚集而来。
久之，比起与人相处，他更知野兽的心思。
某夜，他又溜至山林之中，早早练完了法术，突然不想回屋，兴致一来，随意躺下，看着天上那条河川。
突然，一只豹子无声地靠过来，亲昵地靠在他身边，发出阵阵呼息声，就像一只大型的家宠。他看了豹子一眼，知道这只豹子正处发情，而自己身上有鬼的气息。鬼，其实似野兽，皆依照自己性情行事。想要，便去夺取。
或许，这豹子以为他是兽？
念头一转，思起前几日看过的春宫画轴「秋？宴艳」，因出自名家之手，据有保存价值，被某代长老给放入书库。那是描绘宫廷里秋日的宴席，众人借酒醉放情在野地交媾，笔触大胆，用色艳丽。
一边想，西川明身子热了起来，一边摸了摸身旁的豹子，皮毛柔软，让人流连，而豹子似回应一般，主动地在他手中磨蹭。
他眼中闪了闪，似想着什么主意，身上的鬼气若隐若现。
他低声念了句咒，手中青光一闪，身旁的豹子慢慢幻化为一少年，赤且身段柔软，只那一对兽眸和股间的豹尾，泄漏了他的正身。
「是幼豹阿。」西川明看着他，有些失神地呢喃。
那少年毫不做作，低吼一声，直接扑向了西川明。
那一夜，西川明尽可能地尝试了画上各种体态。他感到前所未有的欢娱！喷泄让他几乎丧失理智，忍不住低吼出声，鬼角隐隐若现。
他突然意识到：那日小顽童说得对，他是鬼子，随时会发疯的鬼子。
从此，西川明不再深夜留连于幽山林野间。
十六岁时，西川明艺超其父，成为暗地里西川一族实力最强的术师。
而同时，族里的人突然往来频繁，每日都有人登门拜访。但西川明对客人并不热络，只是点点头露个面，转头又进书库中。
他其实是知道的。父亲健在，法术一如往常精湛。那些人来，是为了他的婚事。想让他多产下几个力量强大又带有自家血脉的孩子，同时也加强自己在族里的地位；西川一族虽然没落，但管理村里的还是嫡派，阿爹这几年为了教导他，早就将管理一事托给了亲弟，实际上是有名无实的长老。
但西川泉并无答应任何一门婚事，又过一年，再也无人来访。
而这一年，来了一位特别的客人，看得出衣物上考究，但一身风尘仆仆。其一举一动瞧得出武功底子不低。
他不放在心上，照例只是远远地看了一眼，便去书库。
不久，阿爹却派「式」来唤，他想了想，便去了书房。父子二人在书房里对谈许久，而客人也在厅堂等待许久。
「明儿，下山后，便不可避免与人接触，要学着对应。」看着自己疼爱的儿子，想着他那如玉石一般的冷性子，西川泉百感交集，想细细叮嘱，最后只化得一句：「人世险恶，一切小心。」一叹，挥挥衣袖，结束谈话。
隔日，西川明便跟着神秘的客人走了。
第三章：兽
西川明和神秘的男子日夜赶路，夜深才寝，日出上路，一路上二人极少言语，神秘男子也ㄧ直绷着ㄧ张脸，杀气很重，任谁都不敢接近。
路旁的景色也慢慢地转换，从荒僻的林野到井井有序的稻田，人少的村庄到人多的城镇。
他们共骑累了二匹骏马，七天的路程当五天赶。终于，在第三天的下午到达一栋面积异常广大的宅府，灰白的墙、翠绿的屋檐、朱红色的大门，是大户人家。
大门上有匾额，匾额上用金漆写着飞龙凤舞的四个字——和福齐门。
「到了。」神秘男子说完，便下马，上前敲门。
不ㄧ会，那扇朱红的大门缓缓拉开，门内两列欠身等待的奴仆，队伍的尽头又一道内门，正缓慢打开，内门内又两列奴仆，如此总共十道门。
待十道门都开启，神秘男子才跨过门槛，众人突然齐喊道：「狂梅先生回来了！」这一句仿若洪钟，在庞大的大宅不停回响，显尽富贵气势。
随着狂梅快步前进，西川明打量四周，假山假水，贵重名树，奇花异草，一切布置得宜，如同父亲所说，齐门是天下富贵之ㄧ。
来到厅堂，秋总管欠身等待：「狂梅先生，老爷等待多时。」
「给你。」狂梅不停下脚步，随意将ㄧ叠纸塞给了秋总管。
西川明看了秋总管一眼，暗道：连总管的衣着、气质都比一般富贵少爷好。
齐逸居大厅主座，ㄧ身华服，不知年纪，虽是商人，却有股书卷味。
齐逸看着眼前这位年轻男子。眉是剑眉、鼻是山峰、眼如黑星、唇似薄纸，算是俊俏，性子却有如冈石般冷。年纪虽轻，却生出几撮明显白发，形成黑白分明的发，ㄧ头长丝到地，随意扎起。