艾琳在签订条约之前曾纠结了许久;她喜欢飞行、也不介意为国捐躯,但被拖到军部肢解研究也未免死得太难看了些。然而,对于罗伊斯,她倒是从来没有担心过。“得了吧。依我看,你的行动力可是一点儿也没下降。”
“速度至少下降了两个百分点。”罗伊斯摇摇头,“你来找我有什么事呢?”
“我们的长官,帕米尔先生,计划令人前往莱恩公国新卫星的附近进行查探。”
“愚蠢。”罗伊斯低声评价道,抬手揉了揉额角,“上次你去查探,之后发生了什么呢?你那架仿生机甲的残骸尚未回收完毕,某些人又打算将同样的错误再犯一遍。”
“那是因为遇到了古斯塔夫·梅洛呀,臭小子!从这个角度来说,我们现在有了能与对方匹敌的你,应该不需要再担心了才对!”艾琳没好气地说,“而且,这一次是特殊的!”
“怎么个特殊法呢?”罗伊斯含糊地问,有些敷衍。
“你自己看吧。”艾琳微微侧过身子,在确认周围没有其他人后将手中的纸张展开递给罗伊斯。
罗伊斯发现那是前一日探测报告的复印件,不禁打算责备艾琳不该越权复印这个。但当他发现某项指标的异样之后,便被那一行吸引了:“在莱恩公国的战略反击卫星范围内,有携带活性病毒的类人生命体存在?”
“嗯。我是不太明白这些事的,但听说,这不像是他们该有的东西。”
“这是他们不可能拥有的东西。”罗伊斯笃定地说,“这种拥有快速繁殖潜能的恶性病毒是第三星球独有的。更重要的是,先前我们用他国战俘试验过,试验体全部死亡。也就是说,这种病毒只有第三星球人可以安全携带——用我们自己的血肉。只有纯种的第三星球人,体内细胞可以与这种恶性病毒共生。”
“那么,对方是叛徒吗。可是,军队之中几乎没人注射过这种‘武器啊。’”艾琳脊背发寒,轻声道。
罗伊斯默然不语。他知道,自己能够使用莱恩公国技术这件事对外人来说同样难以解释,但他在错乱的时空中进行了充分的学习——这至少是个合理的解释。而出现在莱恩公国的这个类人生命体,则是无法解释的;除非血统改变,否则异国血统难以承受这种病毒。“确定前往查探的人选了吗?”
艾琳说了两个名字,都是罗伊斯先前在研究部门的同事。“除此之外,帕米尔先生也在考虑你,毕竟你在前部门中有所作为。对了,为了安全考虑,他计划使用具隐形涂装的微型飞船。”
“想法不错。”罗伊斯点了点头,“我这就去见他。”
实际上,罗伊斯是不赞成亲自派人前去查探的。他通常不会做太冒险的事情。在大多数情况下,他会对整件事进行仔细分析,包括成败的概率与失败后会付出的“成本”。如果进行量化之后,实际所得为负数,那么他便绝不会考虑了。
“在这个世界上没什么问题是不能用数学解决的。如果有,就加入生物化学。但说真的,这不一样是数学的延伸与变种吗?”
罗伊斯曾经这样对艾琳说过。他至今还记得对方脸上生无可恋的表情。
眼下这件事倒是有些不同。有人想引自己身入险境,奇怪的是,第三星球的军队中也有人成了推手。
自己与古斯塔夫交恶,对方也清楚自己与其他机甲师有所不同。那么,为什么对方不能制造出来一个同样与周围人士截然不同的反常元素,吸引自己前往呢?虽然,这个“制造”方式很值得探讨——一定有一个第三星球人存在于莱恩公国之中。
眼下军队里的人是怀疑自己的;他们对未知事物的恐惧已经超过对同胞血浓于水的认可了。但至少那个人……那个人是相信自己的。眼下,第三星球与莱恩公国几乎撕破了脸,又怎么可能将自己推出去献祭、从而熄灭强敌的怒火?
罗伊斯有点儿困扰,但他没有拐弯抹角试探的习惯——而且他也不会。“既然是皇女殿下的意思,那么,我会去的。”在见到帕米尔的时候,他索性将话说开了,“我相信她的决定。”
身经百战的军官脸孔涨成了酱紫色。“不要胡乱推测。”帕米尔艰涩地说,“人选已经初步定了。如果你不愿前往,我不会不顾你本人的意愿……”
得了吧,大多数人在被揭穿时肾上腺素水平会升高,就像您现在这样。再辩解也是毫无意义了。
罗伊斯摇了摇头,向对方行礼。“请用我把艾尔换掉吧,他面对变故时反应速度太慢。当然,谁也不知道会发生什么。但我相信,古斯塔夫会试图将我们的人留在他们领空边缘的——无论死活。”
公共宇宙空间与各国领空边缘本来就是灰色地带,双方可能会小心翼翼地维持平和的假象,也可能像先前古斯塔夫那样,突然发起攻击。
应该会遇到后面的情况吧。罗伊斯想着,自然而然地将这次的事情想象成古斯塔夫的布局。
怀着不安,罗伊斯与一名同伴踏上了微型飞船。他们在距离敌国卫星千米之外停止了靠近,维持着安全距离进行探测。
“能找到对方的位置吗,罗伊斯?”
“已经找到了。但是,有点儿不对劲。”罗伊斯仍旧盯着屏幕上移动着的诸多热点。那些热点象征着体温在“人类”范围的生物,而其中一人体温比其他人更高些——那是因为孢子细菌在体内大量繁殖的缘故。目标人物可以自由活动、又不是急匆匆地奔走,有点儿像是高级军官之类的人物。