或许他天真的以为，那海寇收到了粮食，当真会放过他的孩子……可他不知道的是，如果当时不是楚柔带着追兵赶到，他的孩子也同样会命丧黄泉。
这就是乱世，没有所谓的仁义道德与律法，有的，只是生和死。
生者，残忍而生，死者，屈辱而死。
小男孩的故事方才讲完，台上台下的人都哭声成一片，王逸也听得泪眼婆娑，他抹着眼角下台，换楚宁上场。
此时的楚宁，同样一袭黑色劲装，身穿全套皮甲，腰悬三尺长剑，外罩绯色披风，端是英姿飒飒，气势非凡。
白夙与凤九卿，此时也乘着马车来到人群后面，但她没有特意通知楚宁，也没有下车，只是挑开车帘，目光掠过人山人海一眼望去。
自楚宁走上台的那一瞬间，九面战鼓齐擂，随着震天鼓声，那一袭绯色披风猎猎翻飞，犹若浴火凤凰，倾刻便会展翅高飞，从此凌云九霄……
作者有话要说： 更新了！
希望明天继续！
第040章
说是九面战鼓, 其实也只有三面是真正的战鼓, 另外两面是从县衙门口拆来的鸣冤鼓, 余下的四面, 则是找的寻常乐鼓来凑数，但好歹, 也总算是凑出了一点气势来。
随着鼓声响起，整齐的脚步声从校场里面传来, 不多时, 便见楚柔腰悬佩刀, 昂首挺胸而来。
在楚柔的身后，则是三个人高马大的汉子并行, 而这三个汉子中间, 那个最为壮硕的汉子，则持着一面蓝色旗帜，旗帜的正中央, 则以绣着一个偌大的玄色‘楚’字。
这，便是楚宁这新任陪戎校尉的军旗。
这是一面谢云竹忙里抽闲, 随意让几个闲杂人等绣出来的旗帜。
它简单、粗糙, 看起来丝毫不像是军旗, 只是随手扯来了一块蓝色布料，在上面绣了一个‘楚’字。
所以，当这面旗帜出现在众人眼里时，在场众人开始交接头耳，纷纷议论起来。
“她就是新来的校尉？”
“不过一介女儿身, 何敢当军职？”
“当年白衣云侯，不也是女儿身？”
“可这个女校尉，看着虽然有几分英气，笑起来的时候却很是温和无害……”
“不过，看她胆敢当众登台，胆子倒也不少……”
“说不得，只是好大喜功，喜好排场……”
“也或许是故意想夸耀自己的功劳，想从我等口袋里捞取钱财……”
……
但很快，他们就停止了议论，收起了讽笑。
因为，紧随着在那旗帜的后面而来的军士，改变了他们所有的看法。
在校尉旗的后面，四排同样人高马大的军士身着簇新黑色劲装，腰扎宽带，手端缨枪，气势非凡，昂首挺胸阔步而来。
这是一个异常整齐的队伍，在众目睽睽之下，他们来到楚宁所站的高台前，整齐有序列队，整齐归一握拳，用力的放在胸口高呼：“参见将主！”
楚宁同样右手握拳放在胸口回敬了一个军礼，然后以目当徐徐扫过众部下，再看了看远处的那些士族豪绅和更远处的那些庶民，大声道：
“我！楚宁！身于东莱，长于东莱，从少时牙牙学语到如今二八年岁，耳闻目见，皆是山贼海寇，皆是生死离别，皆是满目疮痍，皆是白骨累累……”
“这十多年来，我东莱郡历经贼祸寇乱无数，多少妻离子别，多少家破人亡，皆是因此而起？”
“幸得天地仁慈，幸得圣上英明，将王县尊大人派来我县，给了我楚宁一个机会，也给了我县上下万民一条活路。”
“承蒙县尊大人运筹帷幄，我楚宁携亲族、义民执竿而起，与山贼海寇血战数场，终是斩得贼首七百三十八，活捉一千三百三十六人。”
随着楚宁的声音传来，刘长贵，这个曾经的青龙寨二当家，如今摇身一变，变成了卫民军里的头目，带着一众部下，将一车车用石灰硝制过的人头推到台下空地前。
京观！
这个好大喜功，爱讲究排场的楚校尉，竟然是打算堆京观？！！！
在场诸人，从豪绅富户，到庶民难民乞丐，只要在场之人，无不色变！
豪绅富户皆是较有见识之辈，此时之所以色、变，则是已然看清台上那年轻女子，柔弱消瘦温和无害的外表下，所隐藏的杀伐与断决！
庶民、难民、乞丐们之所以变色，或是因为大仇得报，或是因为亲族有所牵连，或者因为……
楚宁在台上，将他们的行为举止，神情面色尽收眼底。看着他们哭，看着他们笑，也看着那些所潜藏的冷漠与麻林。
尽管现在已经是冬天，但那弥漫着死亡的腐朽气味依然很浓烈，楚宁紧握着拳头站在台上，望着台下众人，可依稀间，台下众人那些悲喜交加，冷漠又麻木的神情交织着、变幻着，最后，依稀间变成了那张曾经让她无比熟悉容颜。
隐隐间，她似乎听见了那道熟悉的声音，听见她叹息，听见她低声说：“楚宁，你变了……”
变了吗？
是的，变了呢……
楚宁收回目光，看看自己的双手，即使此时白皙无比，可她知道，自己的双手早就已经变成了血红色；她又看了看台下被堆彻起来的人头，再看看楚柔，看看霍蕴书，看了看台下所有人……
是的，我变了，因为，我想在这个即将到来的乱世活下去——楚宁在心里默默的对自己说着，然而，目光却有些涣散开来，那些时而让她坚定，时而她挣扎的道义德伦常，又开在心里争斗不休。
涣散的目光掠过台下的众生，停留在那辆雪白而华美的马车上。
白夙！
她竟然不声不响的也来了？！
楚宁恍然回神，才发现刘长贵已经堆完京观，台下众人的情绪也稍微平复下来，她轻咳一声，再次开口：“在数次血战中，本校尉的亲族与义民，不顾个人生死，奋勇杀敌，在剿灭青龙寨恶匪和黑胡子恶寇的血战中，共计战死四百七十七人！”
“这四百七十七人，英武勇猛，以血r_ou_之躯，杀贼灭寇，护得我县安宁！本校尉与县尊大人共议，决定将他们的名字全部都刻上‘英雄碑’，将他们的灵位全都放进‘英魂祠’，让他们永享香火供奉！”
楚宁说完，楚柔大声喊道：“敬军礼！”
在场所有卫民军的人，包括楚宁和霍蕴书在内，同时握拳，用力的将手放在胸口。
“礼毕！”
楚柔喊完，‘唰’的一声拔出腰刀，雪亮的刀刃斜斜指天，原本列队于她身后护旗的四队人，立刻变成两队，分别列于英魂祠前。
与此同时，呜呜咽咽的哭声从营棚的方向传来，随着时间推移，那些哭声、抽泣声越来越近，越来越大，众人闻声望去，满目竟然皆是老弱妇孺，他们捧着灵位而来，边哭边抹着眼泪，有些人走着走着便倒在地上号啕大哭，引得满场悲痛。
贾沛和陈福都混迹在人群里，贾沛本来是带着人手，想在关键时刻替楚宁扇动气氛，却没想到，自己竟然完全没派上用场。
陈福则是被楚宁安排来负责全场安危的，她担心有人会趁机来捣乱，所以暗中埋伏了部份人手，如果有人不开眼的话，正好可以用来当场立威。
好在事情进行得异常顺利，几乎没出任何状况，陈福站在人群中，将台上台下的一幕幕清楚看在眼里，记在心里。
他看到礼毕之后，在灵位被送进英魂祠的时候，楚宁、霍蕴书同时握拳于胸前，微微倾身，直到所有灵位都被送入之后，方才抬起头来。
他看到县尊王逸，在灵位被送进英魂祠的时候，拱手弯腰作揖，同样是直到所有灵位都被送入后，方才直起身来。
他也看到，台下观看的人，从最开始的讽笑、不屑一顾、悲哭痛闹、冷漠麻木……直到最后，在场的所有人，都自发的朝着英雄碑，朝着英魂祠，恭敬的弯腰辑拜。
“在这之前，他们都是难民，都是山匪……可现在，他们却都成了英雄，而校尉大人，则是可以让山匪也成为英雄的人……所以，跟着这样的大人，即使是死了也不冤吧……”
仿佛在突然之间，陈福的双眼泪水盈眶，他看着台上校尉大人猎猎飞扬的披风，看着那面蓝色‘楚’字大旗，在心中暗暗说着。
他们这些人山匪，大部份人都是普通农户，如果不是被逼得走投无路，谁又会丢下安稳的日子不过，跑去作恶多端呢？
不管他们之前是农户，是难民，是乞丐……都很少得到其他人的尊重，即使是成为了山匪，每个寨子里，经常都有人饿死、病死、被杀死……好点的，用个Cao席一裹，挖坑埋了，差点的直接扔在荒郊，任野狗啃食，在这里死了，有棺木，有牌位，有墓碑，还有……那受人敬重的英雄之名。
在那辆华美而雪白马车里，白夙与凤九卿在众人看不见的地方，同样抱拳作辑，发自内心的尊重。
“师妹，他们真的是英雄吗？”
但在揖拜之后，凤九卿透过车窗，遥遥望着矗立在苍穹与大地之间的英雄碑，神色又有几分迷茫和几分不确定，毕竟，这些人背后那些浸着鲜血的过往，与她所闻所见的英雄，实在相差太远。
白夙同样望着那块被楚宁赋予英雄碑之名的巨石，仿佛凝视，又仿若思索，足足十数息之后，她方才说道：“从某些方面来说，当他们鼓起勇气，握着长/枪与海寇对阵血战，他们就是英雄。”