“这里比较安全。”
她扭头一瞧，方才拉她之人竟是白凤，脸上还挂着一副“你又欠我一次”的表情。红莲却没精神和他计较，她往外爬了寸许，手试着往前伸去。
救了她一命的少女倒在几寸开外的血泊里。她的手还是暖的。
太快了。
无论我杀人，还是人杀我，都是那么快。快得来不及恐惧，来不及哀恸。
红莲不由自主地颤抖起来。她瞧了瞧那些s_h_è 出弩箭的树冠的位置，用力闭上眼睛，嘴里默默念诵。很快，一条条Cao蛇、花蛇、蝮蛇渐渐向她身边聚拢。红莲温柔地盯着它们的眼睛。
“去。”她说。
蛇群像当真听懂了一般，潮水一样地向着四面八方涌过去。它们攀上树干、爬上树梢——很快，不远处传来了哀嚎和坠落的声音。
“哼，有两下子。”白凤一本正经地点头道。他灵机一动，问：“你叫来的这些蛇，最毒的是哪一种？”
红莲瞥了他一眼，伸出一只手——手腕上缠绕着一条银黑相间的小蛇。白凤出手如电，一把捏住蛇的七寸，又不知从哪儿摸出一块石头，啪地一下便将蛇头在地上砸碎了。
“你做什么？！”红莲怒喝道。白凤却不理她，往外招了招手，立刻有几只乌鸦飞了过来，停在他身边；他捉起两只，将它们的脚爪放进那一滩蛇r_ou_蛇血之中。红莲恍然大悟，终于忍住了没有揍他；只见白凤将这些爪上涂了毒的鸟儿依次放飞，令它们往高处寻觅猎物。不久，她又听到了高处的几声惨叫，心中暗暗窃喜。
为何我会因为杀戮而喜悦？当时的红莲顾不上考虑那么多。她只恨不得把所有的敌人都杀光，杀尽。
就在这时，变数又生。几个发着光的火球从天而降——那竟是燃着了的火箭！幸好柩车上的棺材是特制的，其质地入水不溺，遇火不焚；然而某支火箭命中了马车的帷幔，顿时熊熊燃烧起来。
“师父！”红莲惊叫一声。火魅抱着麟儿及时从车厢中跳出；还来不及藏好，又是几支利箭瞅准了空隙向她s_h_è 去。千钧一发之际，无恤冲过去一剑劈断了那些箭枝，然而他背后的空门却就此暴露出来，被某只“腾猿”伺机发出一计飞刀，正中背心。
“不——”火魅腾出一只手臂，正接住倒下来的身躯。无恤身体沉重，将她也压得跌坐到地上。他大口大口地吐着血沫，眼前已经模糊不清了，却勉强撑住身体，努力想要触碰火魅的脸。
“娘……”
他小声呢喃着，咽了气。
大概是濒死时产生的幻觉吧。
红莲用力咬住了下唇，几乎咬出血来。趁着火光明亮，链剑在空中舞出一环环凶狠的圆弧，刚好套住某个藏在暗处的杀手的脖子。“成了！”她心中欢呼，正要往回收力拉紧，脑后却传来破风之声。
“不好！” 那一瞬间她心中透亮，明白自己犯了一个不够老练的杀手最容易犯的错误——在捕获猎物的那一瞬间露出了破绽。所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，她为了更顺手地使用链剑从马车下面钻了出来，却把自己暴露在一个容易受攻击的位置。
她屏住呼吸，手脚冰冷，几乎可以感觉到冰冷的寒刃即将刺进身体——却看到一只握着短刀的手从她身侧擦过，扑了个空。
只有手。
那只手噗通一声掉在地上，沾满了泥土。同时身后传来惨叫。红莲慌忙跳了开去，只见一个杀手还保持着要从背后扑向她的姿势倒下了。从他背后走出了另一个人。
竟是那个先前路上遇到过两次、戴着斗笠的怪人！
红莲目瞪口呆地看着那人跃出藏身之地，随手抓起地上的一把断箭，向空中连连掷去——他掷得又快又准，而且仅凭腕力便和弓弩s_h_è 出的一样强劲，一样远。顷刻之间便有好几只“夜枭”中箭堕地。剩下的“腾猿”自然把他当做了心腹大敌，一股脑儿地冲了出来，怪叫着向他的周身要害袭去；一时间，他的前、后、左、右四面都是敌人。
怪人拔出佩剑，在空中干脆利落地斩了数道，霎时寒刃相接、血花飞溅，几乎令人目不暇接。
怪人收剑入鞘的时候，周围只剩下一片死寂。
“你究竟——”
是什么人？有何企图？为何要杀死罗网的刺客？该问的问题太多了，红莲却觉得嗓子被噎住一般，一个字也问不出口。
却见那怪人跨过地上的死尸，径直走向了柩车上的棺木。他敲了敲棺盖，忽然手指用力一扯，拉断了一根系在上面的束绳。
就在那时，流沙剩余还能动的成员，心有灵犀地全体冲了上去，齐齐将武器对准了他。
怪人这才缓缓转过身，摘下斗笠，露出一张年轻俊朗的面孔。他的目光在众人脸上扫过一圈，开口道：“在下，是友非敌。”
“你当别人都是傻子，你说什么咱就信什么啊？！”不知是谁大吼道。
“不管你是何人，都不准动那口棺木，否则休怪我剑下无情。”无咎脸色灰败，满身都是血，依然支持着走了出来。
怪人道：“你们不认识在下，可认识这套剑法？”
言毕，他随手折下一根树枝、充作长剑舞了起来。虽然故意放慢了动作，却仍能感到那股剑意中的气势。
红莲身躯一震，禁不住脱口而出道：“横贯四方！”
怪人收了树枝点点头。
“你究竟是什么人？”
“在下是鬼谷派弟子，卫庄的师兄。”
TBC
第35章 三十五
破之章三
“如果在下没有猜错的话，卫庄他——就在此处，是也不是？”怪人用手抚上棺木，问。
“你为何会知道？！”无咎皱眉道。这本该是只有聚散流沙才有资格知道的秘密。
“起初，在下在路上巧遇诸位的车队时，只是觉得有些可疑，却不敢确定你们是不是在下要找的人；在下曾以剑气试探，却没有得到队伍中任何人的回应。所以当时在下便离开了。”
“但是后来你又去而复返。”
“因为在下在蒲y-in村发现一些秦兵的尸体，都是被人以白刃断喉，干净利落……可见你们绝不是普通人。但倘若在下要找的人的确在你们当中，为何会对剑气毫无反应？在下曾经百思不得其解。直到后来，在下忽然想到还有一种可能。”盖聂指着车上的灵柩道。
无咎甩了甩剑上的血迹，却没有收进鞘中。“原来如此。所以你一直跟着我们。”
“在下本以为，如果事情与在下猜测的一样，那么当大敌当前之时，‘他’必定会现身。可是‘他’却迟迟没有出现。于是在下怀疑自己是否全然想错了，诸位根本是毫无关系的人……直到有火箭点燃了马车，在下看见一位故人——”怪人说着向坐在地上的红衣妇人行了一礼。“火魅夫人，别来无恙。”
“你……是盖聂。”火魅放下怀中无恤的尸身，又把拉着她衣角的麟儿抱在怀里，站了起来。“数年未见，我还以为既然我家少主人能够从鬼谷平安离开，你一定早就死了。”
盖聂道：“在下的运气不错。侥幸捡了一条x_ing命。”
原来他真的是卫庄大人的同门……红莲难以置信地心想。不过嘴上还是不服输地道：“师兄弟又怎么样？我听说鬼谷派的同门从来就是势不两立，不死不休。别以为我没听过孙膑和庞涓的故事。”
盖聂想了想，道：“师父以前常说，小庄比较像庞涓。”
“……你什么意思？！”
火魅咳了两声，打断他们道：“盖聂，方才你说——你在找卫庄大人？可是你怎会猜到他在此地？又为何要襄助我们？”
盖聂道：“两年前在漳水之南，在下曾与韩国的将军卫庄歃血而盟，约定如果将来韩国有难，赵国定会来救援；新郑被围之时，在下正流亡国外，还来不及赶回邯郸求兵，便听说新郑已经陷落了。但在下又听闻韩国公子横阳君有他的臣子卫庄护卫着逃亡国外，所以在下为了践诺，哪怕只有一个人也要赶来。”
红莲不禁动容道：“倘若真如你所说，你倒是个重信义的人。可惜，我还是不能完全相信你。你仅仅听说了新郑城破，公子逃亡，怎么能够事先知道我们要走的路线？不要告诉我你从赵国来，刚巧就在路上遇见了我们，这一切都是巧合？”
盖聂终于转过头来与她对视，“这位是……”
“这一位是韩国的公主，红莲殿下。”火魅道。红莲却用力摇了摇头。
“韩国已经不存在了，哪儿还有什么公主。那个名号也不需要了。从今以后，我的名字是……”她说着看向自己的手臂，一条带着交错的红黑斑纹的蛇正昂首盘在那里。“赤练。我的名字是，赤练。”
“赤练姑娘。” 盖聂冲她点头施礼，接着细细解释起来：“当初听闻公子出逃，在下便想秦人一定不会轻易放过逃亡的韩国王族，必然在附近设下天罗地网，寻觅他们的下落。而我若想助小庄一臂之力，就只能自行推断他打算流亡到哪个国家。大体上，人们猜测他大概计划不是往东便是往南，在齐、楚之间寻一国栖身；这两国势力较强，国土辽阔，便于躲藏。然而我却以为这两条路都不是小庄所选择的。其一，秦人也大多会这般考虑，所以所有通往齐楚两国的道路必定是重兵把守的对象。其二，无论是齐国还是楚国，国内的黑白两道都有自己的势力，若想求得他们庇护，必然处处受制；这种寄人篱下的处境，以我对小庄的了解，必是他不愿长居的。所以我猜测，有一个地方，是小庄最想去的——不但可以出乎秦人的意料，而且他对那一带的地形风貌都了若指掌，足以对付任何追兵。那就是云梦山。”