盖聂猛地抬头看向师弟，眼中露出不可置信的神色。卫庄极有把握地一笑。
“若我猜得不错，他是被吓死的。”
“玄虎的行动矫健敏捷，堪称兽中之王。以你我当时的轻功，即使拼尽全力也只能赶上其中一头。而你又因为率先使出百步飞剑浪费了时间，所以待你追上另一头玄虎的时候，想必已经距离绑在那一头的山贼十分之接近了。那人自从被师父绑在那里便知自己命不久矣，又见猛兽近在咫尺，与你斗得惊心动魄，偏生这时，匝道的另一头传来了前一个人的濒死惨叫——于是，他便这么惊吓过度，一命呜呼了。”
说到这里，卫庄轻笑了一声，道：“你之所以事后纠结反复，不能自拔，皆因你认为你的布局并没有错；倘若自身变得更强一些，或轻功更高，或剑法更利，便不会败得如此干脆。师哥，你是个聪明人。可惜，事事不能尽如人意。你顾虑太多，执着太过；人的顾虑一旦多了，破绽也会更多。有时候最简单的办法，反倒是最有效的。”
“你说到那一战，简直有如亲眼所见一般。”盖聂与他四目相对，眼中映出自己的影子。“不过我记得，当年比试结束之后，我没有马上返回居所；那二人皆是我亲手掩埋的。”
“我又挖出来了。如何？”卫庄嘴角一撇，道。“作为你最大的对手，我感兴趣的不仅仅是你为何会赢，还有你如何会输。”
接下来的举动，连卫庄也没有算到。
盖聂突然握住了他的手。掌心粗糙、温暖，指根生着剑茧。那张熟悉的面孔上有一种令他十分头疼的表情——一种熟稔、感激，又带着少年时的张狂无忌、亲密无间的表情。
“小庄，多谢你……”
他只觉身体一阵躁动。有许多湮埋已久、本应化作腐土的心思从地缝中缓缓长出，如藤萝一般绞缠着顶梁的盘柱。
自从修炼禁术以来，卫庄以为有些事情他早已放下。他本是薄情冷x_ing之人，长于杀伐决断，舍小取大。世上没有他无法舍弃之物。尤其如今国破家亡，强敌环饲，流沙上无寸瓦，下无立锥之地，更没有余裕去争夺那些对生存毫无价值的东西。
既然盖聂拒绝了他给出的两条路，那么他就不会无条件地留在他身边。他和赤练、白凤等人不同；流沙追随的是卫庄这个人，而盖聂追随的唯有自己的道。仅在立场相同的巧合之下，他们才会比肩而立，同仇敌忾；一旦目的不同，这脆弱的同盟便会瞬间瓦解。对于这种不可掌控之人，卫庄一向没有多少耐心。
他像被毒蛇咬了一般甩开那只手。
盖聂缩回去端端正正地坐着，方才那种表情已经没了，眼中略有些困惑。
次日天果然放晴。卫庄从马厩中挑出两匹快马，亲自将盖聂送出陈城北门外。出城之后，他甩开随从，又纵马跑出十余里，大氅下摆溅满了泥浆。勒马回头之时，只见盖聂紧随其后，被风吹得双颊泛红。
卫庄瞧着他那身洗得发白的旧袍和袖口短出一截的里衣，心想若说这人此前怀有绝世之珍，天下人任谁也不会信。他抿唇一笑，从马后掏出一个包裹递了过去。“收着。”
那包裹分量颇轻。盖聂展开一看，只见里面塞着一件狐裘；皮毛的根部是银灰色，尖儿上却微微露着一抹白，像枯Cao地上撒着一层霜。即使以盖聂的眼光，也能看出此物的贵重。
“这……”盖聂一时不知如何推辞。“军中值岗都穿甲，此物于我没什么用。”
“以你的身份，还需值岗？”
“在下不过赵军中一介百夫长——”
卫庄突然劈手抓住他的袖子，用力一抖——顿时滚出两个橘子。
“呃……这种果子只有楚国才有。”盖聂人骑着马上，小腿一扫，两只柑橘便在半空轻轻巧巧地飞起来，被他重新笼回袖内。“我留着路上吃。”
卫庄瞪他一眼，又扯住另一只袖子，拽出一块青铜雕的豹符。“区区一个百夫长，拿着兵符做什么？”
“这，这是暗器。”
盖聂没有理睬卫庄鄙夷的目光，见那狐皮实在柔软，忍不住手探进去抚摸搓揉；然后发现裘袍之中裹着一只极小的羊脂玉瓶，瓶口塞着软木，又被红绸紧紧扎住。
“师哥既以明珠相赠，那卫某也不能不回礼。”卫庄将豹符扔了回去，斜眼道，“这瓶七杀散，只需将少许沾在兵刃上，便能见血封喉，无药可解，乃是不可多得的烈x_ing之毒。如此，也算投桃报李了吧。”
这样的回礼委实让人很难消受啊，盖聂心想。他收好包袱，刚要拨转马头，卫庄忽又一把揪住白马的鬃毛。
他的语速很快，声调却是前所未有的低沉郑重。
“我卫庄并非装聋作哑、不知好歹的小人。师哥此次，不管是否为了漳水之盟而来，确实助我良多：我自闭五感之时，你接应流沙；我内伤发作时，你以自身真气为我疗愈；加上那夜对上三牢之阵，与我联手御敌，总共是三件。既欠你三个人情，那么纵横相决之事，我便再给你三年。三年之后，我必去寻你。那时候，你拿人抵也好，拿命抵也好，总要给我个交代。”
盖聂眸光一闪，似要说什么，但终究还是未置可否。两人同时抬手抱拳，在马上欠了欠身。
“后会有期。”
数日后，盖聂取道濮阳，日夜兼程，到达邯郸东北面的沙丘。
自从赵主父被活活饿死在离宫之内，沙丘行宫便成了赵人心目中的不祥之地，鲜少有人踏足。如今此地早已无人打理，蔓Cao荆棘生于宫墙，鸦雀野鼠白日出没，好不荒凉。附近的村人还传说，此地入夜隐约能见到惶惶鬼影，似有无数怨魂被困于宫内。传闻愈发离奇可怕，许多商旅途经此地都情愿绕道而行。
一般人怎会想到，司马尚麾下最精锐的一支奇兵，山鬼的大营，便设在这看似废弃的沙丘宫深处。
盖聂在入口 j_iao了信物，对上口令，然后便一路长驱，踏入宫室正中的枢纽大殿。一个面上留着短硬黑须的汉子正坐在案几之后，面前摆着一副摊开的竹简和笔墨。此人面貌寻常，唯独生了一对戾气十足的狼目。正是中山狼。
盖聂行了个军礼。“中山统领。”
“葛统领。”中山狼的表情似笑非笑，“这数月，过得可还逍遥？司马将军还未曾送出口令，为何提前回来？”
“盖某……有些放心不下。”盖聂垂头道。“邯郸最近有何动静？”
中山狼怏怏不快地上下打量他。当初盖聂被司马尚另眼相待，破格提拔，他便万分看不过眼；不过他心想这小子年纪又轻资历又浅，平白无故做了山鬼的头儿，手底下的人也不会服气。却不想盖聂先是在漳水一战中立下战功，后来又胆大妄为到亲自去刺杀郭开，顿时在军中赚了不少人望；上头欣赏，手下赞叹，竟混到如今与自己平起平坐的地步。
“郭开之前伤得要死，暂时翻不出什么花样。不过我们在咸阳的点子接连损失了二、三个，而秦人藏在我们军中的毒瘤却始终没有挖出来。你说，这算什么事儿？”他语气尖刻地抱怨道。
盖聂一眼瞧见他面前的竹简上写着一溜排人名——正是赤豹营的士卒名表。
“在下此次南行，意外得到一些线索，正好可以指认那个最重要的j-ian细面目。”
“哦？”中山狼语气不善地问：“当初你在军中晃荡了年把，也没揪出那小子一根须；离开赵国那么久，反倒心中有数了？”
盖聂点点头，径自走到他身边，执起一支蘸饱了墨的狼毫，在竹简上圈出一个名字。
“是他？”中山狼颇感意外地一瞪眼。“你有几分把握？”
“九分。”盖聂道，“不过此人不但身怀绝技，且老谋深算，绝非寻常身手可以应付。”
“你待如何？”中山狼警惕地看着他，“眼下我手里只有二十来人，至少有十六个必须留守此处。如果还想要人，必须等明天——”
“不必了。”盖聂解下绑在背后的长剑，握在手里。“我自去会一会他。”
第42章 四十二
破之章十
楚地虽已入夏，太行北部却仍是一片银装素裹，玉树琼枝。
夏启从军帐中钻了出来，望着云雾交融的天幕，满怀心事地叹了口气。
此地为邯郸西北面的一处无名山坳，驻扎着壁字营的三百前哨兵。再往西去有个峰峦峭立、险峻非常的峡谷，当地人称“九龙峡”。数月前，夏启与鲁句践接到司马尚的一项密令，命他们二人跟随保护壁字营新任校尉许结；名为保护，实为监视。据说司马将军得了密报，怀疑这名许校尉有勾结秦人的嫌疑，而他二人则受命暗中盯着此人的一举一动，查看究竟有何人与他往来。
从一开始，夏启便隐约感觉这个任务没有表面上那么简单。其一，他二人是因为剑术出众而特别被挑选到李牧将军身边的百金勇士，忽然交给他们这种暗探的任务，未免大材小用。其二，这个许结原先只是壁字营的一名伍长，后来因为壁字营在番吾之战中损失惨重、大小将校死了个干净，本人又颇具蛮勇，才被一再破格提拔到今日的位置；而夏启查过他的底，发现在他还是伍长的时候，手底下恰好有一名小卒，名叫葛大。如今葛大虽已不复当年的无名之辈，许校尉也不再是他的上司，但如此的巧合，未免太过微妙。
眼下他们“保护”这名校尉已有数月，并未发现任何可疑的举动。夏启心中不免疑惑，上头交给他们这个任务，究竟是真的怀疑有内间呢，还是单单想把他二人困在此处。这种猜想并无凭据，只能捕到一些无形的影子；他曾在言语中暗示过鲁句践数次，可惜那人心思太直，竟屡屡不能领会。