索尔摸摸鼻子，求助地看向史蒂夫：“我还没想好……你知道，我一直把他当弟弟的。”
多汁的肥牛r_ou_不像冬天那样懂得克制它的美味，巴奇满意地摇下一大口：“那就告诉洛基，你一直只把他当弟弟好了。”
索尔摇摇头，在汗s-hi透的白背心上套了件浅灰色的外套，笨拙地岔开话题：“天气预报说这两天不仅有雨，还会持续降温。明明都春天了……”
“该死的y-in雨天让老胳膊老腿吃不消”，弗瑞忽然打开那扇沉重的铁门，皮肤有些松弛的脸上挤出一个不怎么好看的微笑。
史蒂夫看弗瑞出来了，急忙问：“怎么样？下一场索尔和谁？”
弗瑞向史蒂夫招手：“你进来我们需要谈谈。”
索尔左右看看：“我呢？”
“你在外面等着，或者去吃点东西”，弗瑞难得的微笑没有持续超过一分钟，他抽抽鼻子，对巴奇说：“巴恩斯教练，你怎么能在俱乐部里吃东西，我以为自己到了快餐店。”
巴奇满不在乎地耸耸肩膀，口齿不清地回答：“巴恩斯三明治美味更健康。弗瑞，我都想好第二职业了。”
“这个混蛋家伙”，弗瑞骂骂咧咧地走进他的办公室，不等史蒂夫坐下就拿起桌子上写好的纸条递过去：“看看你打算怎么办？”
史蒂夫总是一副忧国忧民的脸，这时候两条眉毛又敬业地搂在一起，弗瑞有时候甚至怀疑他是从上世纪四十年代掉下来的愿意为美国精神奉献一切的老冰棍。
“所以？”弗瑞打断史蒂夫沉思，靠着桌子点了根劣质香烟。
又是那个犹他州的混蛋！想到几个月前他是怎么把索尔打进医院的，史蒂夫不由地捏了把冷汗：“怎么会是这样的结果？不是应该更慢一点？”
这傻孩子从来就没有学精明过，弗瑞眯着眼睛吐出烟圈，似乎中品出了优质古巴雪茄的味道：“有人动了手脚，史蒂夫。你的朋友被人选上，有钱佬迫不及待地想看一场刺激，有血腥味的比赛。”
“皮尔斯？”史蒂夫第一个就想到了那个人。
弗瑞摇头：“不一定，在纽约变态从来就不会只是一个皮尔斯。”
史蒂夫环抱着胳膊，一张脸紧绷，严肃得就像漫画里的队长先生，时刻都准备着代表美国消灭他们。
只有上帝知道他现在在思考什么，弗瑞直接了当地给出意见：“放弃比赛吧，这没什么损失。你要知道，这个赛季索尔的表现算不错，少了一场比赛我们还可以补回来。”
史蒂夫沉默半晌后说：“索尔应该往高处走，他不可能一辈子就在中下等级打转，我们迟早要面对那个家伙。”
弗瑞：“你对他有信心？”
“我对自己有信心”，史蒂夫目光坚定，把纸条折好塞进口袋。
索尔逃跑的第二十一天。
洛基愤愤地想着，一边把需要熨烫的布料挂起来，一边下意识地去摸摸外套里的手机有没有动静。没错，索尔虽然逃跑了，但是每天依旧会给他发短信问东问西，或者讲一些在俱乐部里听来的老掉牙的笑话，偶尔还会有带色儿的看得洛基面红心跳、满怀期待，可等急匆匆赶回去才意识到那家伙还窝在巴奇的沙发上。
“破东西真耐用”，洛基想到那张灰不溜秋，鬼知道曾经是什么颜色款式的沙发，忍不住嘀咕一句。
老古董手敏锐地感受到了他的怨气，“嗡嗡”地开始震动。洛基探头看了眼正在外面陪客人挑款式的麦格夫人，接起电话极力压低声音：“你最好真的有很重要的事情告诉我，不然以后都不要再打电话来。”
“那个”，索尔举着电话，想了几天的话这时候集体失踪，直到外面又传来催促的声音，他才下定决心说：“洛基，我相信我会赢吗？”
洛基分不清索尔要面对的是一场怎样的比赛，只能模糊听见外面的声音似乎比之前都要嘈杂：“你不是一直在赢吗？”
“这次呢？”索尔追问。
洛基贴近手机，不再压抑着他的声音：“我一直都相信你。”
“等我的好消息”，索尔挂了电话，把手机交给撞门进来的两个人。憨笑着伸出双手让史蒂夫给自己的双手缠上绷带：“你知道我现在最想谁吗？”
巴奇揉捏索尔的双肩给他放松肌r_ou_，撇嘴说：“我又不是聋子，我听见你给洛基打电话了。”
“就在刚才我忽然特害怕，我的脑子不断告诉我要逃走”，索尔活动手腕适应绷带的松紧度：“史蒂夫，那一瞬间我觉得自己根本就不可能赢……我需要洛基，他能找回我的信心和勇气，没有人可以，只有他能。”
史蒂夫没有停下手里的工作，低着头说：“很正常，以前遇到实力强劲的对手，在准备室的时候我会拿出妈妈的照片，这是一种寄托，他能让你变的更平静。”
索尔：“你们也相信我吗？”
“洛基相信吗？”巴奇给索尔披上丝绸的“战袍”。
索尔点头，深吸一口气从椅子上站起来，自信地碰碰拳套向外走，他不需要别人的答案了。
对手一定非常难缠，洛基胡乱翻看着顾客的订单，满脑子都是索尔的那个电话。
“洛基，上午要你熨烫的布料呢？”
尖细的声音像极了中世纪孩子噩梦中巫婆发出的，洛基放下订单，用尽量温和的口气说：“如果您的眼睛没有问题，我想它非常明显。”
麦格夫人喜欢花格子，蓝的、红的、绿的混乱地布满全身，糟糕的品味一点也不像高端定制店的老板。“吉卜赛老女郎”干瘦的手指上带着三个分量不轻的戒指，这让洛基一度恶毒地思考什么时候金戒指会把指头压断。
“这就是你的工作态度？”麦格夫人挽着一个和她同样衰老却精神抖擞的“巫师”朋友。白花花的头发，松弛的皮肤大概能把脖子上的皮缝在肚脐上，洛基离开店里唯一的凳子，起身把整理好的布料送到两位眼前。
老头显然对布料没有麦格夫人期望中的热情，他那双蓝色的眼睛盯着洛基像狡猾的野兽观察他的猎物。
“奥丁先生”，“老狐狸”伸出手，绅士的态度和来这里的大部分顾客全然不同。
对他这样的一个小人物都给予足够的尊重，“小狐狸”洛基转了转眼睛，如果不是足够有教养，那就是不安好心。洛基跳过第一种可能x_ing，直接把老头划进了防备区，他微笑着握住对方的手：“很高兴能为你服务，先生。”
“我叫皮尔斯，亚历山大皮尔斯”，说话的男人松开被麦格夫人挽着的胳膊，从得体的西装中取出一张名片：“我是拳击爱好者，在名下有一家还不错的拳击俱乐部。”
洛基眨眨眼睛，没有接名片：“如果我会打拳击，我愿意像给您量体裁衣一样竭尽全力，但非常遗憾的是我不会。”
皮尔斯收回名片，对麦格夫人说：“你的店员并没有你形容的那样聪明。”
麦格夫人半掩着嘴笑，做作的样子令人浑身不适：“穷人对于机会总是犹豫不决，x_ing格决定了贫穷无法轻易改变。”
皮尔斯转向洛基：“我非常欣赏你的哥哥，他会是最好的拳击手。洛基，不要在关键的时候犯傻，做得像传言里一样精明。”
比赛如预料中一样艰难，索尔苦撑到第八局终于找到了突破口。他努力睁大已经充血的眼睛，在对方出拳的瞬间猛地屈膝躲到侧面，然后右摆拳打左肋骨。犹他州的年轻拳手身体重心偏离，一个踉跄摔倒在地上。
没有数到五，犹他州拳手爬了起来，现场的气氛被顶上一个小高潮。他没能从索尔手里讨到多少便宜，那家伙顽强的就像是一头公牛，这场比赛不会成为他的第二场个人秀了。
史蒂夫默默算着两个人的得分点，焦急地在原地转圈：“差不多，连点数都差不多，弄不好要在十一局比赛结束后才知道结果。”
“我觉得索尔找到了他最需要的状态”，巴奇并不像史蒂夫一样，他注视着比赛，观察索尔的动作：“史蒂夫，我在他身上看到了你的那种感觉，我说不清楚，但就是那种……那种必胜的感觉。”
史蒂夫把目光放回到索尔身上：“我给你哪种感觉？”
巴奇张张嘴想要找出一个词来形容，憋了半天却只能摇摇头：“我说不清楚，但我能感觉得到你会赢，你已经胜利在握。”
第22章 第二十二章 退赛
整场比赛进行到第十局，现场成了观众的狂欢，教练和拳手的煎熬，双方都在僵持着，谁也不敢放松一秒钟。
“该死的，我感觉不到我的鼻子”，索尔仰头让巴奇给他止血，勉强歪过来对正在分析战局的史蒂夫说：“如果现在我说要放弃，你会不会打死我？”
巴奇把三个棉签塞进索尔的鼻孔捏住两翼紧急止血，紧张地摸了摸鼻骨还在原来的位置上，大声说：“闭上嘴！你他妈的没事儿。”
“你旧伤犯了？”史蒂夫停止对犹他州拳手出拳破绽的解析，转而和巴奇一起蹲下按压他的左侧肋骨。
索尔拿起水猛灌了几口，靠着围栏摇头：“我忽然有点心慌，史蒂夫，我担心洛基是不是有麻烦。”