雪花便高兴起来：“那也行。不过宫里的伯伯做过，好难吃呀，你以前说让我去找……”迎面两个狱兵，雪花立时闭了口。
那两个狱兵见到萧湛一拱手：“皇上请殿下出来后去见他。”
御书房的陈设换了一遍，连根本没心思注意的萧湛都看出来了。他跪在地上，有些浑浑噩噩，脑海中次序混乱地闪过方才苏洋说的每句话。萧湛紧紧地抓着衣袖，手指上森白的骨节从薄薄的皮肤下透出来。
直到一声脚步停顿的声音进入耳中，那就像是夜晚里落到地上的一滴轻雨，明明很细微，却还是砸破了梦境。萧湛猛然醒神，他来不及抬头便被萧辰抬起了脸。
“在跟我赌气？”萧辰笑道，“早跟你说了不必行虚礼，还是跪了这么久，倒好像我因为你不听话故意惩罚你一样。”
明明什么都没变，萧湛却觉得浑身生寒。他盯着虚空中的某一处，整个人紧绷着身体：“我想求哥哥……放过……”他闭上眼睛，喉咙吞炭一般艰难地说了出来：“放过他……”
衣料窸窣的声音被无限地放大，萧辰蹲下身来，轻声道：“这是第二次了。为什么呢？”
“……苏洋刚刚立下战功，他跟我说要守卫大陈，不可能做出谋逆的事情来。这次劫狱也是别人主谋，他根本不知情……至于苏家，苏老将军已经死了，没有必要连根拔起，”萧湛睁开眼，冷静了很多。
萧辰微微笑起来：“湛儿，你用这样的眼神看着我的时候，我就想答应你所有的事。”他仔细地注视着萧湛的脸，“可是……你想让我放过他，有可证他清白的证据吗？”
“我会去查，”萧湛眼中有一丝希冀。
萧辰却摇摇头，转而道：“你去看他的时候受委屈了？”
萧湛愣了下。他偏开头，默然片刻，哑声道：“没有。”
萧辰轻轻地抚了下萧湛的长发，随即虚虚地抱了抱萧湛，笑了声：“他想发泄恶气，定然是找你了。那些无能的人口口声声说自己是冤枉的，可又无法证明，便只能咬牙切齿地诅咒谩骂……”
温暖厚重的怀抱让萧湛极想再多说一些。可天牢中苏洋的那句拜你所赐让他死死地咬住了牙关。万一，真的是自己呢？萧湛心里疯狂呐喊着质问，最终只是虚脱般地轻轻推开萧辰，什么都没说。
“……那……”萧湛道。
萧辰站起身，把手伸出来。萧湛沉默着，最终还是让萧辰握住他的手起身。
萧辰微微皱眉道：“不是每个天牢里的死囚都有人为他们求情，苏洋觉得冤枉，就自己证明。我暂时不动他。”
“回去吧，这段时间先休息下，”萧辰很快微笑道，“如果有第三次，湛儿，我会让你看着他死。”
第十二章
朝阳宫。
雪花正在跟宫门口的守卫拉锯：“你真的不让我出去？你不去撒尿吗？你去撒尿吧，假装没看见我，我出去了你再回来。”
“……”守卫脸色爆红，从额头红到了脖子根，目空一切拒不开口。
“呸！”雪花提着裙子，瞪了那守卫一阵后，极其愤怒地啐了一口，跑回了院中。
“湛哥哥，他们不让我出去，”雪花站在萧湛身边小声嘟囔，“我想去吃莲子。”
萧湛把书本放下，揉了揉额头，示意院中偏西的一方莲池：“水里有。”
“这里的不好吃。他们做芙蓉糕也难吃，我要饿死了，”雪花跺了跺脚，忽然道，“我可以爬墙出去吗？”
“不可以，”萧湛道。他掀书的动作停滞下来，低声道，“……那样会掉脑袋，你就再也不能吃好吃的了。”
“……”雪花吓了一跳：“那我去睡觉……”
“大白天睡觉，不怕热得睡不着吗？”长宁这时候进来，眼神在门口逗留了下，又看着雪花笑道。
雪花立时低下头，福了福身便下去了。
长宁摇了摇头，在萧湛对面坐下来，脸上的笑容收起来，轻声道：“你们是怎么回事？门口的守卫……”
“哥哥说让我休息下，已经有半个月了，”萧湛合上书，他看着长宁渐渐凝重的脸色，把书轻轻地推在一边，“这没什么，长姐不用担心。”
“他软禁你，”长宁看起来十分忧虑，甚至不自觉地把花纹繁复的衣袖攥出一片褶皱，姣好的面容显出某种深思远虑，继而压低声音，“父皇离开才多久，他便这样对你。”她忽然牢牢地握住萧湛的手，“父皇在世时，可对你提过遗诏？”
萧湛有些惊讶地看着长宁。
“父皇驾崩之时，我们几个都不在当场，如何知道那遗诏的真实x_ing？”长宁眼中乍然出现一种咄咄逼人，她几乎是逼视着萧湛，“你不曾怀疑过？再者你今日这般处境，难保日后他会如何。”
萧湛默然，惊讶从他脸上一丝丝地消失。他恢复了水面如镜一般的平静，一点点把手抽出来：“遗诏不能妄自揣测，长姐慎言。其他的我从前没有想过，将来便也不会想。况且，没有比哥哥更好的人选了。”
长宁盯着他，像要从他的皮肤下抽出骨头来。她最终神情松弛下来，红唇勾了嫣然笑意，啜了一口清茶，缓缓地道：“我思虑重，又想得荒唐，确实是失言了。不提这个。前些时候出宫见了见n_ai娘，她倒对我提起跟随你母后的一位婆婆来，n_ai娘与她感情极好，问那位婆婆的下落，我上哪里与她找去，便只能到你这里来问一问。”
萧湛执着白玉瓷杯的手停在半空，嘴唇微微张了张，而后慢慢地放下了杯子：“我三岁时母后就不在了，连她的样貌都记不得，遑论那位婆婆。”
长宁笑道：“我随口问问。听n_ai娘说，那位婆婆可见过不少奇事，譬如……”她见萧湛没什么反应，接着道，“譬如淑妃娘娘生孩子时，眼瞅着生出的是个女孩，最后抱出来却是个男孩子……你说奇也不奇？”
萧湛有一会儿没说话，他拿过那卷书，笑了声：“长姐的n_ai娘怕是位爱读书的老人家。什么志怪传奇上，也有不少这样的事。”
长宁眼底黯了黯，面上笑道：“却是好玩的很。”她站起身，把披帛搭在肩上：“我这就回了，若是你想出去哪里避避暑，尽管找姐姐。”
萧湛起身见长宁出了朝阳宫门口，又转回垂柳下，他无意识地捏着一个白玉杯，竟生生地把那杯子攥出裂纹来。
“她走啦，”雪花的声音突然出现在身后。
一声不算清脆的闷响，白玉杯猛然碎在了萧湛手里，一块块碎片刺进手心，殷红的血滴顺着指缝落到地上。萧湛转头见是雪花，松了一口气，而后才松手扔掉了碎片。
“流血了！”雪花抱着自己的胳膊尖叫，“怎么办？”
“胆小，”萧湛敲了下雪花的脑袋，他正要去包扎，又听到守卫的通传：“圣上驾到！”
萧湛头一个动作是迅速看了眼自己惨不忍睹的手心。雪花悄声道：“我走了。”
“别……”萧湛下意识道，他说不清为什么心跳快起来，心脏像被一根线从胸腔里提上去，连带着呼吸都有些艰难。他动了动嘴唇，无声地道，“别走。”
萧辰很快走到跟前，雪花便马上又成了个木桩子。
萧湛转身，身子没低下去便被萧辰捏住了手腕，未干涸的血不时渗出来，因为姿势的缘故又顺着手腕流到萧辰手指上。萧辰顿了一瞬，毫不在意地用自己的衣袖擦拭了萧湛手腕上的血迹。
萧湛的心几乎从口里跳出来，他蓦然生出一种前所未有的莫名恐惧感，胳膊不听使唤地狠狠往外抽手腕，接着一股钻心的疼痛又让他清醒过来，卸了力气。
“朝阳宫离我太远了，我看不见你。”萧辰道，“去我宫里吧。”
“……哥哥开什么玩笑，”萧湛扯了扯嘴角。
萧辰也笑了一声，转身伸手，跟着他的侍从低头奉上了一叠像是信封似的物件。
萧湛心绪正慢慢平复下来，此时又觉得方才自己的表现毫无道理。
“这是给你的，”萧辰把那些书信翻了翻，温和地道，“我准他们想办法，却没料到他们废物至此，敢想到来找你。”
“……”萧湛屏住了呼吸，后背猛然笼了一层汗意。他发觉自己的手在微微颤抖，起初以为是痛的，后来发现不是。
“送回去吧，”萧辰却递给雪花。
雪花福身，拿着信低头出去了。
萧辰走到萧湛身边，轻声道：“是我考虑不周，想让你好好休息，却还是叫你受打扰了。”
萧湛头脑空白，他听不见自己紊乱的呼吸与有些无措的唤声：“……哥哥……”
“本来觉得杀了干净，但是你不会高兴……病了？怎么脸色差成这样？”萧辰皱眉，随即又松开，“险些忘了，我是来带你去避暑的，明日我们便去。”