“嗯，”萧湛点点头，半张脸都陷在柔软的被褥里，困困顿顿地接着睡了。
护国寺在皇城西北，从皇宫过去用不了半个时辰。今日是护国寺主持的六十寿诞。大行皇帝时期，这位主持曾立下不少功劳，年事已高后便彻底隐退，德高望重，很是受人尊敬。
萧辰原本打算呆一刻半刻便走，哪知主持感念皇恩之下，感慨地回忆起与先帝征战江山的事情来。萧辰面带微笑地耐心听了半个时辰，临走之际，主持又颤颤巍巍地说自己作了一幅江山锦绣图，两眼饱含热泪地要进献给皇帝。江山锦绣图一找又找了小半个时辰，耽耽搁搁，萧辰回到皇宫时，已经是两个时辰后了。
他直奔凤仪宫去，没停歇地迈进主殿内室。直到已经拉开的床帷和空无一人的屋子让他空白了一会儿。
宫女小心翼翼的声音从身后传来：“……公子，公子不在。”
“去哪儿了，”萧辰转身，很平静地道。
“公子离开有一个时辰了，奴婢不知公子去了哪里，”宫女跪下道。
萧辰慢慢地经过她身旁，没什么起伏的语调却让宫女吓破了胆：“不会去找么。”
训练有素的禁卫军很快把偌大的皇宫找了个遍，而后来报，整个皇宫都没有萧湛的身影。萧辰竟丝毫不惊奇，更没有震怒。他遣下去禁卫，一个人站在凤仪宫门前，完美精致的面容上面无表情，看起来空洞得像那些没有灵魂的画像一样。
萧湛心软，这才是他为什么脾气会软下来的原因，与喜欢没有关系。所以他还是要逃走。
但萧辰很清楚，自己是万万不可能让他走的，哪怕知道那样萧湛才会开心。他一点也没有办法忍受萧湛不在身边，所以这次不管跑到哪里去了，都要把他找回来。
萧辰一边想，一边要去吩咐禁卫军，他的表情与方才相比没有什么变化，只是整个人看上去有种可怕的偏执。
但一眨眼间，萧湛便从宫道转角处出现，身后禁卫军远远地行了一礼退下了。
萧辰僵硬地站在原地，看着萧湛一步步走过来，站在他身前，然后拉他的手：“哥哥用膳了吗？没有的话一起吃吧。”
一顿饭吃得沉闷无声，萧辰没有问萧湛他去了哪里，萧湛也丝毫没有要向他解释的意思。晚上同榻而眠，萧辰看见萧湛手腕上一圈伤痕一样的青红，因为皮肤白而格外显眼。
“怎么弄的？”萧辰眉头皱起来，轻轻揉了揉。
萧湛没说话，倒是任他揉着。
迟了一会儿，萧辰又若无其事地问：“白天去哪儿了？”尽量小心翼翼的语气，还是掩饰不住紧张。
“哥哥说要一起吃午膳，我等得很饿没有等到，便出宫去找哥哥，”萧湛低声道。
萧辰心跳几乎停了，他既惊喜又不可置信，霎时便懵了，接着整个人突然慌张起来。他把萧湛搂在怀里，柔声道：“都怪我，在那里耽搁太久，回来晚了。”
“我去护国寺找哥哥回来，在丹凤门看见了禁卫军，接着就被抓过去……要不是付青在，也许会像囚犯一样被锁起来押到哥哥面前，”萧湛声音低低的，他甚至还笑了一下，“我就知道哥哥在找我，可能是以为……”
他没有再说下去，垂下去的眼睫轻轻颤动着。烛火的光影轻轻跃动了下，萧湛回抱住萧辰的后背，小声道：“哥哥不要担心太多，我什么时候说要跑了？”
萧辰抱着那具身体，过了很久，小心地道：“……对不起，是我自己以为湛儿又要跑出宫去，不想留在这里……”
萧湛的气息打在他颈下，轻轻柔柔的，像一片羽毛一样。萧湛沉默了一会儿，迟疑地道：“要是我说，确实不想留在这里呢？”
萧辰的惊喜还来得及化进心底，便如琉璃一般怦然炸裂了。萧湛还被他抱在怀里，他甚至不知道该做什么反应。
“不是因为不能随意出宫，”萧湛说。他看起来安静又和顺，萧辰反而畏惧起来。
“我留在这里，若再有诸如朝臣逼迫之类的事……”他静静地说，“利弊权衡之下，我是最容易被舍弃的那个，死了是真正的悄无声息，对谁都没有影响。反而是你的妃嫔，因为牵扯到了朝中势力，哥哥不得不考虑让步……到那时不管下场是什么，对我来说，都比不上两年前死在凌迟的刀下。”
怀里身躯清瘦的骨骼在手下那样明晰，萧辰一个字都说不出来，良久才语无伦次道：“怎么会有那一天呢……我不会给他们抓到把柄害湛儿的……”
“哥哥，这跟你没有关系，”萧湛轻声道，“你要考虑更多，要兼顾朝堂。一次两次能压下去，若是次数多了……一个可有可无的人，怎么能跟社稷朝臣比轻重呢？”
“湛儿，”萧辰想到什么似的停下来，带着一点哀求的语气，破釜沉舟般地道：“湛儿……我可以把皇位给你，只要你不离开我，好不好？”
萧湛无奈地叹息了声，仰起头轻轻地吻萧辰冰凉柔软的嘴唇：“傻哥哥……”
第七十章
禁卫军营，篝火红彤彤地燃着，付青拎着一壶酒，喝了一口便搁在一旁。苏宣与一众人聊得正欢。没过多久，他却又摸过来，坐在付青身边。
“我就来这一次，多喝几口也不碍事吧，他们都不敢喝似的，”苏宣撇撇嘴道。
“明日还要cao练，”付青两只胳膊搭在膝盖上，说了一句。
苏宣不以为意，仰头咕咚咕咚灌下一大口酒。付青忽然转过头来，苏宣一下全呛在喉咙里，把脸都咳嗽红了，只听付青道：“白天在丹凤门，你不应该去教唆禁卫军。”
苏宣脸上呛咳出来的红晕霎时消失得干干净净，他慢慢地转过头来，眯着眼睛道：“教唆？我不过是好心提点他们一下罢了。陛下找人是小事么，从前能连发通缉到各省各部，现在恐怕只会更严重。既然看到了不该拿下么？”
付青盯着苏宣，半晌道：“在宫闱中禁卫军没有私用刑具的权力，你也清楚，却还叫他们用铁索。更何况殿下的事本就是忌讳，若此次陛下怪罪下来，担责的是我。”
苏宣倒是顿了下，而后笑道：“我忘记都得算到统帅头上，只想着……为陛下分忧。”
付青没有再看他，随手抓过一旁的酒壶，迟了会儿才道：“我一直觉得你不会落井下石，恶意报复一个无权无势的人，不是大丈夫所为。”
“噢，统帅不是说，我年纪还小么，”苏宣却毫不迟疑地道，他眨了眨眼睛，“自然算不得是大丈夫。更何况，我确实比较喜欢落井下石。”
付青沉闷地喝了一口酒，把酒壶扔下，抓起长枪头也不回头地走了。
冬月尽在风雪连天里过，春节又至，宫中赐宴，永安公主也难得地入了宫。她小心地落座，脸上淡淡地擦着脂粉，体态丰腴了许多，眉眼间还有少女的稚气，但笑容却是温娴的大人样。
永安公主对皇宫并无甚好印象，半年来已经差不多把它遗忘了，在看到萧辰时才有些不易察觉的局促不安。她下意识地把手放在小腹上，但萧辰并未看她，好像没注意到有这样一个人，她才一颗心落了地，时不时与邻座说笑几声。
宫宴的屏风后，暖黄的灯火照着单独的一个人影。片刻后萧辰转过来，拿起披风给萧湛系上，牵着他的手往外走去：“看见了？我等不及要去看看，你做的菜是什么？”
“是红枣，”萧湛笑道，“全都是红枣。”
萧辰捏着他的下巴，低声道：“学坏了，原先还吩咐人不让给我放红枣，现在便自己坑我。”
萧湛惊奇道：“我记着那时候你病着，怎么能听到我说什么，难道是装的么。一国天子装病，哥哥脸上羞不羞……”话音未落便被萧辰打横抱了起来，萧湛轻轻地“啊”了一声，下意识地攀着萧辰的脖子，反应过来脸上有些泛红，小声道：“你又给我招祸……”
萧辰挪了挪胳膊，把萧湛的脑袋按在他怀里：“那就自己躲好了，要是让人看到你了，回头罚你。”
凤仪宫，宫女刚摆好了膳食，不过三四样菜式，一小壶烫得温热的酒，两双象牙筷子，笼罩出了一小方平淡温馨的空间，与富丽辉煌的宫殿格格不入。
萧湛夹了一颗翠琉璃般的菜心放到萧辰面前的錾花白玉碟子里，笑着道：“这道菜好难做，我学了好几天，御厨师傅差点想要告老还乡了。”
窗外烟花齐齐在夜空爆裂时，萧湛早困得睁不开眼，他倚在床头清醒了一瞬，便听萧辰问他新年有没有什么愿望。萧辰集中精神地听着，早想着要把他说的记下来，却听萧湛说：“哥哥的眉是画的么？”
萧辰愣了一下。萧湛已经笑着仰脸去触摸他的眉端，微凉的触感落在额边，有一点痒。萧湛又兀自道：“我好奇很久了，原来不是画的，看上去好像是黛石画的呀。”
萧辰攥住了萧湛的手：“湛儿好大胆，欺君学得愈发熟练了。”
萧湛笑着躲闪，拿被子往头上蒙：“不知者无罪，我不知道才问的，哥哥不要打我……”他拽着被子，却是不小心把萧辰也蒙在里头，隐隐透光中，萧湛收了笑，一本正经道：“我的愿望，就是日日给哥哥画眉呀……画眉闲了画芙蓉……”