“但说真的我猜不到司长为何要这样做。”Harry故意忽视掉Snape的极力否认-谁能说这个男人一点都不在意他的死活，不论是出于什么样的原因。“其实我一直都觉得他对我有某种目的，我是说，他对我的帮助-虽然他力排众议让我当上傲罗，也会教我一些更合适地应对那些任务的方法与理念……但现在想起来，总觉得有些违和的地方。”
他很久没有回忆那段时光，尤其是在能够控制好自己的情绪之后再以绝对理智客观的立场回头去看。
“你一直被安排去做那些任务？”Snape沉吟了片刻问。
Harry这回有些跟不上节奏，“你的意思是-”
“意思是如果你还有哪怕一丁点能够称之为常识的东西，就该发现委派一个不到二十岁的、未经过系统x_ing训练的白痴上前线绝对是极其不理智且出格的行为，”Snape此时听上去真的又平静又火大-Minerva的回信，拒绝调阅的任务报告（*见章四），“而你这段时间滑稽的表演-那些藏头露尾的隐瞒-让我难以做出精确的判断以至于到了今天才能够抓住如此明显的重点。”他简直就差直接骂他（或是其他没能指出这一点的所有人）是个超级大蠢货了。“我最错的事就是居然认为你也会需要隐私，Potter，看来你根本无力用不能明辨是非的脑袋保有这项权利。”
Harry不安地在沙发里扭动了一下。Snape现在真的、真的是非常可怕-他感觉整个人都被什么笼罩了起来。
“呃……我以为，”他心虚地放低了音量。“傲罗就是干这个的？”
“你以为-”y-in沉的寒意从Snape的身体中渗出来。“你是以为黑巫师真的泛滥到需要每一个傲罗上前线战斗、还是以为自己身上任何的特殊待遇都理所应当？现在，回答我，你是否一直被安排去做那种正面对敌的危险任务？”
历历在目的画面快速地闪过，那些不断挑战他的底线与信念的事物-
“……我想是的。”而他在那个时期根本无暇有所顾及，从最开始他就跟在司长麾下的小队，闲暇时间更不会有心情去跟其他人交谈。“但为了什么？至少不是要除掉我-他还曾救过我，而且最后如果不是司长拒绝我留任，说不定我已经真的疯了。”你需要时间（*见章二），Harry想起司长说这话时的样子，似乎有着除了关心之外的更多隐喻。
Snape闻言没有立刻回答，他的目光变得更深。
“如果这就是目的，”停滞了一阵子后，一个迟疑的女声响起。“救世主不能死，Harry。但只要你……”Hermione的声音低下去。
Snape和Harry同时看向她。
“只要毁掉你，就不会再对任何事构成阻碍。”她艰难地吐出这句话。
她是那个陪在他身边亲眼见证过一切混乱与痛苦的人。她不够了解真相但足够接近事实-在任何时候回想起都能够让她心有余悸，而能再次看到好友不带y-in霾的明亮微笑真的是个奇迹。
“但我现在正好好地在这里。”Harry说。
“这里，至少离开了魔法界。”Hermione咬着嘴唇思考，“我们都知道你那时已经无限接近于……你能够熬过来才是几率极低的小概率事件。如果有人要实施某些y-in谋，正像之前说的，你是必须要解决的妨碍。”
“所以这一切从两年前就开始，甚至更早。”Harry弓下背低着头，胳膊支在膝上，一股寒意从脚底涌上来。“但为什么到现在才出事？我不明白，只要再早上半年，在那么好的时机我根本无力对外界的任何事做出有力的反应。”
“一定是有什么发生了。”她将若有所思的视线滑向另一边。“不是不想，而是不能-对方应该是还没有完全做好准备，却因为什么而不得不提前开始-”
“我不认为自己如此重要。”Snape对落在自己身上的视线回应。
“不是他。”Harry盯着自己交叉的双手说。“先假设两边的事件是有所关联，那最初的开始应该是在三个月前。那时Snape还没有任何醒来的迹象。”
“七月……印象中没有什么特别的情况。”Hermione摇头。
Harry垂下眼回想关于那时的所有：一成不变的日常活动，每周五会去Tesco采购，有一次遇上大雨淋了s-hi透安德森太太给他灌下一大杯姜茶。委员会清闲到没有工作，Ed那边同样不需要帮忙。去书店了两次，在花店买了百合，Nancy（*见章一）的邀约被他拒绝。每周一与Dr.Green的会面缩减为每月一次，因为测试的评分高空飞过（*见章四）。最后一天生日时收到来自朋友们的礼物，好多只猫头鹰排排站等待喂食，晚上他跑到圣芒戈的病房里对着安静沉睡的男人，至少没有独自一个人过完这一天-
慢着。
“我想有一件事需要在意。”他抬起头来。“那时我通过了Dr.Green的心理评估-也就是说，我可能重新成为了威胁。”
“但是根据《医患保密协议》，”Hermione指出，“我特意查阅过相关资料，你们之间的任何内容都是保密的。”
“这可能就太多了。”Harry歪着头看她，“监听录音，摄神取念，甚至Dr.Green本人就是其中一员-但最后一项可能x_ing不大，我相信你的眼光。”
我相信你的眼光，她在心中重复，而不是我相信Dr.Green。她开始担忧-比起危险本身，她更担忧的是这见鬼的熟悉感，危机四伏的环境与值得怀疑的每一个人，她不知道这会对Harry造成什么影响。
“你想怎么做？”她问。
“给我点时间。”Harry将脸埋进手掌，闷声说。“我在想，周围到底还有多少人在监视我的一举一动。”
Hermione轻抚他的背，忽然间觉得当面对赤裸裸的现实时言语是如此无力说不出一句有效的反驳。
“你不应该继续住在这里。”Snape提出当下较为现实的问题-如果他能够注意到自己的思考角度，就本不该这么说，这并不是最有利的一种方案。
而Harry这次没有立刻回应。他维持着先前的姿势不知道在想些什么，让人看不出任何端倪。
“我送你去霍格沃茨。”长长的安静之后，Harry忽然抬起头说。“我才刚刚营造出失去战力的假象，此时最好留在这里当做什么都不知道才能够引诱对方继续有所动作。拜托你准备复方汤剂，就让门外那个傲罗装作你的样子。”他平静地叙述着，“然后我需要去一趟MI5，关于麻瓜遇袭的系列事件我还有一个猜想……”
“Potter。”Snape厉声打断他。
Harry闭上了嘴巴，但任何人都能从那双绿眼睛中看到毫不退让的固执。这是最有利的计划，除非Snape有更好的说法来代替，不然他绝不会妥协-
“你们要吵架了吗？”一个女声c-h-a进一触即发的气氛当中。Hermione在拿捏时机这一点上简直是个天才-不对，她在任何方面都是。“如果是，我先出去给你们倒出空间。”
“你心中的场景到底有多夸张啊。”Harry顿时泄了气，他无奈地看向她。“我们又不是要滚在地上打架。”
她对他露出一个微笑。
“这可说不准。”她说。
最终他们没有因此而吵起来，而暂时妥协的那个-毫无疑问-是前一刻还在信誓旦旦的青年。大概是碍于有女士在场，Snape在直接否决该提议之后并没有多做训斥，但Harry猜测他最终也逃不过这一茬。
“你知道，我完全可以留下来。”Hermione真诚地劝说他。“想想你费尽心思的保护魔咒，这里不会有什么问题。或者你想要Ron来也可以，他现在唯一没有在这里的原因是被我阻拦，而如果今日之内你不给他写信，你就要考虑该怎么面对来自Weasley家的吼叫信。”
“噢，我毫不怀疑。”Harry真心地露出一个微笑。“你不必，回陋居去，那边同样需要你们-我可没法变成两个，帮我看着他们。”
Hermione在离开之前给了他一个用力的拥抱，同时留下一点也不小声的叮嘱：把那该死的伤口处理好。她说话时直视着男孩身后的前任教授，其间的意味又是威胁又是关心。
Harry对着关上的门看了许久。
“我想我有这世上最好的友谊。”他说。而这也是奇迹发生的原因之一，如果没有他们他不知道要如何穿过苦难，从深不见底的黑暗峡谷当中爬出-距离粉身碎骨不过是一念之差。
“你确实是。”
他的身后传来Snape的回应。
*
如果说环境是否能够对一个成年人造成相当程度的影响，他的答案是肯定的。他在逐渐推进的人生进程当中了解到本x_ing这种东西并非坚不可摧，这世上仍有许多我们所未知的残酷足以将之动摇-而他不敢说这可以归结为所谓的成长。
“我有些事要跟你说。”Harry将刚冲好的茶递给Snape。“我没有跟Hermione挑明，她有时会对我有点先入为主的概念-只能怪我吓到她。但我相信你的判断，我需要……你。”
“我看不出。”Snape显然还没放过之前的事。就在Harry以为他们要先开始争执一番那个在他眼中仍属于最优的计划时，他忽然捕捉到一句-“脱掉你的上衣。”
这幻听有点直接。说实话，他还没想到这一步。
“别让我再说第二次。”Snape不耐地催促他。