“我要去看他练剑。”影说，“你不去，我便自己偷偷去。”
“那你帮我抄经啊？”顾云山不太愿意。
影果然就没声了，想是擅自出去了。
顾云山拿他没办法，只好放下笔，走到窗前看应竹。应竹的剑漂亮且流畅，尤其当他没有杀意的时候，好似山中十分月色，八分都凝在他剑锋上。顾云山看得入神，见他收招，才恍然觉得自己偷窥人家习剑十分失礼，还没说话，便见应竹收剑回鞘，回身望过来，微有些歉然：“吵到你了？”
“不不不，没有的事！”顾云山连忙摆手，“我、我自己看不下书了……”
影撺掇他：“去打打看？你不一定会赢了。”
顾云山便也有些耐不住，推门走出来，问道：“来切磋么？”
应竹点头道：“正有此意！”他这几天苦思了不少破解顾云山驱影的对策，顾云山愿意与他切磋，自然是求之不得的。顾云山果然输了一次，思量片刻，再与应竹切磋，便又胜了。两人尽是太白真武年轻一辈中剑术的佼佼者，见招拆招你来我往的，竟不留神折腾到了中夜，巡夜的师兄瞧见了，忍不住笑道：“来日方长呐，云山，还不睡么？从前也没见你这般用功。”
两人这才惊觉时辰已晚，忙与师兄道一声，便回房去了，留下来师兄提着灯笼挠头：“我看错了么，这俩孩子，怎么进了一间屋去了？”
顾云山解下剑匣，累得很了，洗漱一番之后便与应竹挤一张床睡了，两个十七八的少年人，也不算太过逼仄。应竹将外袍脱了，十分严谨仔细地叠了放在床头矮几上，这才在里边躺下。他也没认床的毛病，很快便在真武呼啸的山风中睡了去。他睡得沉，卯初便醒了，外边天都没亮呢，只有寒风拍着窗纸，哗哗地响着。顾云山睡相不好，大约觉得里边暖和，便净挤着他睡，只差没挂上来了，可即便是这般腻着，却也是不讨人厌的——毕竟冬晨最是冷峭，恨不能将脑袋也埋进被里呢。
他这三天疑神疑鬼，睡得不好，唯有这一晚上尤为安宁的。屋里点的香已经燃尽了，但香气还未散去呢，浮在黯淡的晨曦里，正是将尽未尽、最勾人的。他往日里这个时辰都该起来练剑了，可也不好意思吵醒顾云山，躺在床上愣了会儿神，又糊涂地睡了过去。
再醒来时天已经大亮了，顾云山打着哈欠坐在床头梳头，身上披着件宽松的道袍，看起来懒洋洋的。
“没想到有比我还能睡的。”顾云山咬着梳子将簪子c-h-a在发髻上，含糊地说道。
应竹心里有些不好意思，赶忙拿了自己衣裳穿上。
“今天天气好，我想去一趟长生楼，你要不要去？”顾云山打理好了头发，这才好好穿了靴子，拍了拍道袍上的细微褶皱。
应竹略一犹豫，道：“不了。”他不想太麻烦顾云山。
顾云山随口调侃道：“你不怕我不在，鬼又来闹你么？”
应竹脖子一梗，道：“不怕！”他素来是个嘴硬的，话说完，又觉得底气不足，补充道：“怕什么，你不也说，此处真武道殿，正气最足。”
顾云山闻言一愣，看了他一会儿，笑道：“一起去嘛，你好不容易来一趟襄州，怎么能不好好看看我襄州云海的？”
章三
这个时辰，是很难看到云海的。顾云山心知肚明，却还是领着应竹四处转了转。这一天天气十分晴朗，日头明媚，风吹着也没多少寒意。应竹没来过真武，虽面上不显出来，但心里还是有些好奇的。顾云山与他讲着话，走到真武殿前的广场，站在石台上远眺，便见得远处连绵着奇险而巍峨的山脉，染着青黛与斑黄交错的颜色，尽淡于山脚流转的薄雾里，再近些便见这那依着陡峭山势而下的玉华镇，安安静静地睡在暖阳与晨雾的怀里。
“真武这块地界，散布着不少小镇子的，你看得到的，是离得近的玉华镇。我出生在东边鹿鸣山山脚下那个，没有名字的。”顾云山大致指了指方向，对应竹说道。
应竹点了点头，想起来什么便问道：“我来时途径玉华镇，何以一个人影都见不到？”
顾云山神色变得有些古怪，含糊道：“那是一桩十年前的旧事，我也不太清楚……兴许师父那一辈知道，下次问问看吧。”
“没关系的。”应竹连忙摆手，又看了一眼山下的小镇。他们站在主峰，地势已经极高，那镇里的屋子，都变成指甲大小，看不真切的。他笑了一笑，转而说道：“你说我们像不像天上的神仙，在窥探下界之事？”
风吹过他长长的马尾与刘海，他那笑一闪而过，却好似明亮更甚过冬阳，着实是令人惊艳的。顾云山看得愣住了，听影在心里重重咳了一声，这才回过神来，也跟着笑：“可不是嘛，总看得我想下山去。”
影故意调侃他：“哟，动了凡心啦！”
顾云山哼道：“早年若不是‘动了凡心’偷溜下山，岂会被师父关在炼丹房里抄经，又怎会倒霉碰上你？”
他与影说话，应竹是听不见的。他只微眯着眼睛，目光追着一只山雕掠向一碧如洗的广阔天幕，只觉心神都为之一旷。
这的确是个可求得剑道天道的地方。应竹心中暗想着，再看向身边的顾云山，眼中便多了几分艳羡。
顾云山低咳了一声，对应竹眨眨眼道：“你想下山去玩吗？”
应竹被他说得一愣，“啊？”
人果然都在羡慕难以得到的东西呢。应竹心中讪笑。
顾云山道：“每个月我们真武都要下山去给那些镇子送些药的，我与姬师姐混得熟，我说带你去转转，兴许能成呢！”他说着，自己兴奋了起来，拉着应竹便往长生楼跑去。长生楼说远也不远，往马厩牵了小灰马，不到一刻钟便到了。清汪汪一襟碧水拥着圆形的小广场，那背负着青山的，便是弧形的长生楼了。
“按辈分来算的话，姬师姐该算是我师叔的，不过嘛，她也不想我把她叫老了。”顾云山笑说着，拉应竹进到楼里。姬灵玉自是在楼里的，每到这时候，她都会格外地忙，要将些寻常的药物分拣出来，而今又是冬日，比寻常时候还要多些冻疮膏之类的药物。
“姬师姐！”顾云山上前见了礼。
姬灵玉果然十分年轻，容貌清丽，看起来也不过二十四五的年纪：“云山，你来啦？”她笑了一笑，将手里的标签贴在瓷瓶上，搁下了剩下的活：“怎么，还是想下山？”她一双眼睛是很深又很亮的，将人都看得十分通透，“还将太白小哥儿也拐带过来？”
顾云山咳了一声，辩道：“师姐，我这不是想带他四下转转，略尽地主之谊嘛。哪有将客人关在山上的道理？是不是啊应竹？”
应竹支吾了两句，才低低地“嗯”了一声。
“哦？”姬灵玉哪还能不明白呢，当下便含笑看着顾云山，“我原本定的这几个月都是笑道人去送药，要么，你与他去说说？”
“我可说不过笑师兄，还是师姐帮我……”顾云山郁闷道。
“也好，不如就让笑道人带这位应师弟到镇子里去瞧瞧？”姬灵玉又提议道，“应师弟意下如何？”
应竹不太愿意离开顾云山，连忙道：“不敢麻烦……这山下，不去也不妨事的。”
顾云山给他临阵反水气了个半死，溜出长生楼便唉声叹气道：“千算万算，没算到你剑法灵敏，人却半句谎话都不会讲！师姐给你下个套你便将我卖了！”
“这不是很好么？”这时却听一人哈哈笑道。
顾云山望向来人，连忙行礼道：“师叔。”来的人叫做段非无，平日里是很少回山的，顾云山也只见过几面而已。
应竹亦跟着行礼。
“师叔你怎么得空来长生楼？”顾云山问道。
“我来替天虹取点药，天气冷了的，他身体打小便不好。”段非无笑笑，打量了一番应竹，问道：“这位少侠是从太白剑派过来的么？”
“正是，晚辈应竹。”应竹拱手恭敬道。
“我听闻太白剑派的考核很难，少侠能入太白，实在是难得的机缘与天赋，莫要浪费了。”段非无叮嘱道。
“多谢前辈教诲。”应竹道。
段非无“嗯”了一声，又说了两句话，便自进去长生楼拿药了。
顾云山是个忘x_ing大的，一打岔，也忘记要抱怨应竹了，想起来了别的什么，又来了兴致：“既然都到了这里，我领你去见我一个朋友！”他说着，还眨了眨眼睛。
影在他心里“切”了一声。
应竹听段非无的话，本想回去练剑，但到底心中先前有些内疚，便没有拒绝，跟着他去了。两人沿着山道下行，便见着一个突兀的炼丹炉，前边守着个女道士 ，旁边徘徊着个小药童，十五六的年纪吧，正是没定x_ing的时候呢。
“这丹什么时候才能好呀……”药童有些不耐地低声嘀咕着。
那女道士却十分沉静：“炼丹之道，最重要的便是耐心。”
“丹青子师姐！”顾云山高声唤道，“茯苓，乐乐！”
“你来了。”丹青子看了眼顾云山，点头算作是打招呼了。茯苓看见云山，眼前一亮，却不敢放下扇火的扇子。炼丹是不容分心的，一个火候不对，炼出来的东西品相便不好了。
应竹四下看了看，心想这丹青子、茯苓都在，只不晓得顾云山口中的乐乐是哪一位？却不料从旁边灌木丛里悉悉索索地挤出来一只小鹿，瞧见顾云山，便高兴地呦呦叫了两声。顾云山摸了摸它头顶与颈子上的软毛，低声在它耳边念叨了两句，这才朝应竹介绍道：“这便是乐乐！很乖，不怕人的，你摸摸看？”