“多谢师姐！”顾云山赶忙一揖，拉上应竹便往长生楼去了。
楼里难得热闹，笑道人正与姬灵玉清点药品数量，一个十五六岁的小道士在一边帮忙，过一会儿，有巴巴地看着笑道人，终于忍不住了，道：“师兄，你当真会带我去吧？”
“师兄还会骗你不成？”笑道人头也没回，不晓得听了没听，往没往心里去。
“被你骗得还少么，你再骗我，我便去告诉师父你偷偷下山买酒喝！”小道士念叨了一声，对被笑道人抓苦力过来这儿分拣药物实在有些不耐烦，又是一阵长吁短叹。
姬灵玉便笑他：“你就知足罢，我当年被师父捉来分药时，玉华镇还在，近千余人呢。”
小道士才上山没多少年，当下来了兴致，好奇道：“诶？师姐，怎么回事？”
“小孩子管这么多做什么？”笑道人说道：“当年的事，段师叔查了这么多年都没查出来呢。”
“哦，段师叔啊，段师叔肯定能查出来，到时候我问他去！”他想了想，点着头，余光忽见得顾云山与应竹进来，便连忙打招呼道：“顾师兄！咦，应少侠，无量天尊……”还装模作样地屈指成礼。他那日也在太极广场，故而认得应竹的。
顾云山回了礼，又对应竹介绍道：“这是我师弟，名叫凌玄，总想着下山下山的，这会儿笑师兄要去送药，肯定又在求笑师兄了。”
姬灵玉在一边听着，轻笑了一声。
顾云山面不改色。
姬灵玉便道：“下午用饭时丹青子说你与应少侠在后山练剑，叫我留了些吃的。在后边，自己去拿吧。”
“师兄什么时候这么用功了……”凌玄奇道。
“我向来如此用功。”顾云山道。
“……”师兄你还要脸吗？
待用过了饭，暮色已沉。顾云山从长生楼拿了盏灯笼，与应竹一并往住处赶去。应竹这会儿知晓了困扰自己三日的并非鬼魅，而是顾云山的影，便也没什么可怕的，当夜便又搬了东西回自己屋子睡去。
顾云山这屋子，装两个人便略显逼仄，可应竹一走，又显得空荡荡的了。顾云山从架子上找来本杂书来看，没多一会儿便觉困意渐起。他觉得有些无聊了。
影这时候回来了，也跟着他打哈欠。
“影哥，你大半夜去找应竹做什么？他晚上还能在屋里练剑么？”顾云山一边洗漱，一边问影。
“看看。”影答道。
“啊……”顾云山将热毛巾在脸上停了一会儿，道：“是挺好看的……”
影轻笑了一声，问道：“哪儿好看？”
“剑好看，人也……诶，你什么意思？”顾云山听出了影声音里的揶揄。
“明日再约一起习剑吧。”影说道，“太白这回会在真武呆两个月的。”
“还挺久的嘛。”顾云山想了想，笑道。
两个月，不过弹指一瞬罢了。影默默地想着，不再说话了。顾云山吹熄了灯火，上床睡了去。影是不用睡觉的，唯有十年之前，他醒过来，也不知道自己是如何睡的，也不知道自己是何时睡的。他走不开顾云山身周数尺，想不起前尘往事，只在应竹出现的那一刻，好似黑暗中亮起一颗闪烁的星子。他本能地朝着那点模糊的光明行去，然而自己都不知道会踏上一条怎样的路途。
但他必须去走。
顾云山呼吸渐渐平缓深长，少年人已经睡着了。影看了他一会儿，心中亦渐安宁，便静静化入蒙昧的夜色，栖入他的影中了。
章六
两个月的时间，着实不算太短，足够让襄州的寒枝抽出热闹的春意，叫雏鸟的新羽裁剪天边的流云。然而当光y-in凝在相击的雪亮剑锋、汇在剑之一道上一步步相搀扶的脚印，好似又的确不长了。顾云山与应竹几乎整日地腻在一起，便是吃饭时都差点要拿筷子演练起来。顾云山么，向来是个懒的，十天有九天的早课都在打瞌睡，难得如此忘情地习剑练武，简直要将一干师兄弟的下巴都惊掉一地。他天赋很高，如今勤修不辍，又有功力相当的应竹陪练，剑术自是一日千里。至于应竹，每日与顾云山和影交手，一手剑法日益圆满成熟，少有破绽，其中裨益，更不必多说。
已至春和景明，两人才收了剑，便听得细微的脚步声，定睛看去，才见是独孤若虚拾阶而上，瞧见台上两人，便笑道：“我就知道你们在这里。”
两人一齐道了句“独孤师兄”。
“阿竹，别忘了两日后巳初到三清殿前的广场来。”独孤若虚道，“你们两个，切磋起来没日没夜，怕是日子都要记不清了。”
应竹茫然片刻，想了起来，连忙应道：“是。”
又说了几句，独孤若虚便先离去了。顾云山还有些发愣，拽了一下应竹的袖子：“是什么？”
“我们三日后便要回秦川了。”应竹说道，“师兄早先说，走之前会再与真武师兄们切磋一番。”
“这么快？”顾云山一怔，算了算日子，还没回过神来。
“是啊。”应竹点头，语气中有难掩的兴奋：“也不晓得这回会遇上什么样的对手！”
他是个真正爱剑的人。
顾云山调侃道：“可不是，只希望不要再与你对阵。你现在真是越发难打，一不留神就要输了。”
应竹低眉笑了笑，没接话。顾云山凝眸看他，过了一会儿，忽道：“我们再来打一场吧，若是我赢了……”
“还要什么赌约？你想要我做什么，我答应便是了。”应竹道。
顾云山顿了顿，笑道：“也是。”他抬头看了看天色，见那天色已晚，天幕上半是云霞流光，半是沉黯夜色，交融在悬于空中的一弯明月与斜掠而去的倦鸟的尾羽。“再说吧。”顾云山浅笑了起来，对应竹道：“我先去炼丹房看看我师兄。”
“好。”应竹点头，便自先回屋去了。
说来好笑，笑道人当日答应了凌玄带他下山，结果临下山却忘了这回事，自己便去了。凌玄气不过，朝掌门举报笑道人早先偷偷下山买酒喝，结果两人各被罚了一千遍道德经，这个把月都过去了，一半都没能抄完呢。顾云山炼丹房的门还没推开，便听见笑道人在里边长吁短叹“五千言的道德经，一千遍便是百万字，何日才是个头啊！小玄害我！”
顾云山莞尔，进门道：“笑师兄。”
“哎呀，你来啦，来帮我抄经的吗？我就知道你是好兄弟，来来来来来……”笑道人搁了笔便快步上前来，拽住顾云山的袖子，“师兄翻了半个书柜，找来从前所有罚抄的道德经，都没一千遍的零头，你可得帮我，咱们可是同甘苦共患难的交情……”
“……这替你抄经，搞不好我都真的要被师父罚抄，不过嘛我这里有个办法，或许能帮到师兄。”顾云山道。
“你说你说！”
顾云山左右看看，拉着笑道人到僻静的角落，道：“师兄，我听说你那里藏了些酒……”
“咦？”笑道人奇道：“你何时肚里也生了酒虫么？”他眼珠子转了转，道：“给你嘛，也未尝不可……你先将法子说来听听？”
顾云山咳了一声，道：“我听说那位去九华历练的师兄回山了，小玄求他朝一云子师叔求情，只要抄五百遍就可以了。”
“当真？”笑道人大笑了两声，“哈哈哈！天不亡我也！师弟，实不相瞒，两日后我真武会再与太白来的师弟们切磋，晚间么，我与独孤师弟几个商量着去喝酒来着，酒早买好了，师父也没明白地反对。我这就领你去取一壶来！”
“……可真是多谢笑师兄了啊。”
待取了酒来，已近夜了。顾云山踌躇许久，这才回来轻叩了叩应竹的窗子：“阿竹？”
应竹自是没睡的，灯火将他影子印在纸窗上，听了声响，很快便站起身来，将窗子推开，“顾师兄？”
顾云山轻咳了一声，道：“是这样，影哥这几日总是十分焦躁，好似想起了什么。我想夜里悄悄下山去看看，兴许能有什么线索，你与我同去吗？”
“好啊！你这家伙，又那我当挡箭牌！”影在他心里笑他。
应竹却点头道：“好啊。”他真心将云山和他的影当做朋友，即便稍有裨益之事，也是十分愿意去做的。
顾云山心中大定，便笑道：“那再好不过了。我们夜里去玉华镇那边看看吧，也近。”
“玉华镇……”应竹一愣，硬着头皮道：“哦……”
“等天色再黑一些，我们从那边翻窗户出去，下去便是了，巡夜的师兄看不到的。”顾云山筹谋已久，说起计划来也是轻车熟路的：“我们轻功下去，早上再回来，谁也发现不了！”
章七
夜色昏黑，两人窗户皆临着悬崖，望下去便能瞧见底下黄铜铸的丹炉与被明朗月亮映得莹白的大理石广场。两人趁着夜色翻窗户出去，运起轻功，不到一刻钟便落在了山崖下那个荒弃的屋顶上。这里虽也属真武之地，但离主殿已经很远了，只遥遥看见云顶上隐约的火烛，在黑暗中也仅是星子一般跳动的一点。
“这里是涵星坊，自打玉华镇一案之后，许多年没有人在这里住了。”顾云山踏在屋脊上，悄声与应竹说道，“我们小心些，别被山顶的师兄瞧出什么破绽来。”