秦宓笑起来：“丞相一来便取笑在下。宓方才读到这一句，也是惭愧。无怪乎陛下与丞相，不信天命。”
典狱长此时已拿了坐垫过来，当下诸葛亮与马良，秦宓三人于监牢中促膝坐下。秦宓笑道：“丞相为何屈尊前来这牢狱之中。若要亲自提审，召宓前往就可…”
“亮来都来了，岂是真要审你？”诸葛亮摇头，随即一笑：“但吾却要听听，学士思过，思得如何了？”
秦宓沉默片刻，长揖为礼：“宓仍未明白。陛下以一己之私愤欲东征，便无视天时，又岂能不顾及万民？圣人云民贵而君轻，宓唯愿陛下与丞相深思之。”
诸葛亮默然片刻，答道：“陛下东征，有其必要。若不夺回荆南四郡，则我汉国小疲敝，无以北抗曹魏。”
他停顿了一下，续道：“依孟子所教，诚然，为人君者，当常思以民为本，民贵君轻。然为人臣子，却不可不以君王为贵，如此则君庄臣恭，忠孝存焉。若无陛下，安得今日士众归心，伪定一时，蜀中大治，百姓安乐，老者安之，少者怀之，朋友信之？陛下仁德之君，爱民如子，携民渡江之际尚且不惜己命，学士其勿忧陛下罔顾万民x_ing命。”
“至于你我为人臣者，不可不明辨是非。何为是，何为非？君臣之义，重过天下大计。然凡今之人，不存忠孝，不顾信义，但思权策利益，以夺取天下。此大道之所以不行，天下之所以大乱。吴主以权策为名，只思权谋利益，不忠不孝，以至背信弃义，毁约袭荆，阻我义师北上。至有曹丕篡逆。心存汉室者，无不切齿痛恨。陛下以正道讨之，何言一己私愤？”
“学士以为，何为私愤？子曰：唯仁者，能爱人，能恶人。仁者爱人以德，总是竭心尽力帮助人走上正道。对于不识大体，把人往邪路上领的人深恶痛绝。而那些心术不正之人，其喜好和厌恶只以私利为导向，有利则好，利尽则恶，在他们看来，既没有永远的朋友也没有永远的敌人，当然也就谈不上真心的喜好与厌恶。学士请看，陛下与孙权，谁为仁者，谁为小人？是谁为一己之私坏天下大计？是谁拨乱反正，意图力挽狂澜？”
秦宓沉默半晌，但觉诸葛亮句句在理，无以反驳。末了终于摇头：“梁惠王好战，孟子诫之。今陛下置北兵不顾，大兴兵甲以伐吴，岂不是有违仁义之道？”
“学士以为，陛下好战吗？”诸葛亮微笑，将手中羽扇递了过去。秦宓不明所以，愣愣接过。但觉羽毛触手柔软，扇柄羊脂白玉玉质温润。但听诸葛亮温声道：“此扇乃陛下所赠。学士觉得，它可有半点兵器的冷锐？”
秦宓摇了摇头：“此乃天下至柔软之物。”
诸葛亮点头：“想必学士也听说过，孙夫人尚武，侍婢皆持刀侍立。陛下每入，心常懔懔。陛下戎马半生，难道怕兵器？非也。秦学士从未拿刀杀人，不知道心怀慈柔的军人，最不喜欢的，便是兵器。一见兵器，自然反应便是紧张戒备。乐竟为章，止戈为武，是为章武。我与陛下，只愿万民尚礼好乐，持扇而舞。天下战争止息，再用不着兵戈。”
秦宓听他款款道来，内心不觉震惊。但见诸葛亮又解下腰间章武剑，也递了过去。秦宓接过，拔剑出鞘一观，只见寸许锋刃，已是亮如瑞雪，冷光逼人。这是天下难得的宝剑…
只听诸葛亮沉声道：“然陛下与我，也深知值此乱世，礼崩乐坏。非征伐不能止之。君不见孔孟虽行仁义，尚礼乐，行于乱世，周游列国而终无所成。汤讨夏桀，武王伐纣，乃至我高皇帝讨暴秦，皆先用兵戈，后行礼乐，方能为天下带来太平盛世。陛下赐此绝世宝剑名章武，正是此意。”
秦宓恍然大悟。只听诸葛亮道：“仁者无敌，并非不用兵戈。而是以逸道使民，虽劳不怨；以生道杀人，虽死不忿。梁惠王无道，制民之产，仰不足以事父母，俯不足以蓄妻子，乐岁终身苦，凶年不免于死亡，百姓怨之，谁还愿意为他而战？而今陛下治国有道，不夺农时，奖励蚕桑，重盐铁水利，使百姓得耕耨织锦以养其父母妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡，是教民以孝悌忠信也。百姓爱信陛下，愿为他死战。故此仁者之兵，方可无敌于天下，以抗外侮，以奖王师。今吴毁约袭荆，是阻我义兵北上，以扶汉室。自关将军身亡，曹丕以为我再无力讨逆，遂一举废汉自立。而今孝愍皇帝尚不知生死…身为汉臣，岂能不痛心疾首！陛下伐吴，是以正道而临有罪。何谓不仁？”
秦宓闻此，不觉哽咽。诸葛亮含泪握住他手：“同为儒者，我师孔丘与孟轲做不到的事情，我们来替他们完成！今我主明并日月，躬行仁义，我等追随他，奋力一战，何愁大业不成！”
马良在旁，亦是听得心潮澎湃，含笑对着秦宓点点头。监牢外典狱长与早过来此听了半刻的廷尉亦是举袖拭泪。旁观的狱卒皆感动不已。
诸葛丞相…能教化万民，感人心，结物情若此，大抵如是！而今亲眼所见，敢不俯首以拜此万乘之师，以及这位万乘师奉以为神明的帝王刘备！
秦宓笑叹：“吾生也有涯，而知也无涯。治了这么多年经典，却是远不如丞相。丞相真可以为吾师矣！不知丞相是否常梦见周公。”
监牢外的廷尉与狱卒们都笑了起来。马良笑道：“可以托六尺之孤，可以寄百里之命。丞相自己就是周公。怎么梦见自己？这岂不是庄周梦蝶？”
廷尉与典狱长听丞相解说完孔孟之道，秦宓马良二人又双双提起庄子，忍不住都笑起来。诸葛亮亦笑而摇头：“亮不能比上古先贤。只是自遇陛下，为陛下仁爱至德所感。携民渡江之际，亮亦死里逃生，脱胎换骨，大彻大悟。从此梦里梦外，唯有陛下一人。乐民之乐者，民亦乐其乐。忧民之忧者，民亦忧其忧…荆襄百姓，何尝不是如此？乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。陛下乃古之圣君临世，虽力穷势微，刀兵所逼，却越发见其王者之风，如乱世长夜里的一抹曙光…因此我等与百姓宁被曹军追破，也不肯离他而去啊！”
马良心下叹息。当时荆襄数十万百姓扶老携幼相随，他们马氏一族也在其中，早抱着必死的决心。诸葛亮见行军速度过于缓慢，即命他们轻骑速至江夏，自己却跟着刘备，陪伴百姓。闻曹军追破时，马良还以为诸葛亮与刘备凶多吉少，还自垂泪数日。后见他们安然无恙，自是喜出望外。
但听秦宓笑道：“马侍中所言不无道理。陛下与丞相，如蝶与庄周。百年一梦，君臣一体，遂不知是自己化为蝶，还是蝶化为自己。如此君臣，千载难有。”
诸葛亮摇摇头笑道：“陛下倒是喜欢庄子。以后学士可多与他聊聊，陛下定然喜欢。陛下字讳，亦出自老子。”
秦宓一笑，想起老子说的“生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”不想陛下竟是喜爱老庄学说。
但听诸葛亮叹道：“陛下人如其名，确是不同于古来帝王。生而不有，为而不恃，长而不宰，是真正的圣君。他造就养育臣民，却并不强行占有，从不忧我等功高震主。陛下有所为，有所不为，却不自恃其能，而让下属各尽其用。虽是万民之主而不任意宰制，这便是深不可测的恩德啊！”
秦宓笑而点头：“丞相要继续为我讲解老庄？再这样照诸子百家论下去，我要误了丞相晚膳时间的。不如下回儒生大会，还请丞相赏光前来，宓亦想看丞相舌战群儒。”
“胡说什么！”诸葛亮笑道：“当年亮在江东，年轻不懂事，只知逞口舌之利。学士莫拿来笑话。”
马良漫不经心：“有舌战群儒的时间，丞相可能更愿意与陛下春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，抚琴而歌一曲高山流水而归。”
诸葛亮见马良出言取笑，便也点头而笑：“然也，然也。亮幸是小有琴技。陛下美衣服，喜音乐，亦正是：子与人歌而善，必使反之，而后和之。既闻韶乐，但觉余音绕梁，三日不知r_ou_味。”
“尊兄再这样下去，当真没完没了。”马良实在没忍住，轻轻讥了一句：“与其背后歌功颂德，不如当面唱给陛下听。他必然龙颜大悦，不会再嫌丞相嘴硬心软，不够君子坦荡荡。”
秦宓一愕，亦忍不住笑出来。诸葛亮笑斥：“季常这一张利嘴，竟不用舌战。直是不战而屈人之兵。无怪陛下要派你入武陵招纳五溪蛮。来日儒生大会，还请马侍中前往主持。亮自抱琴入宫，与陛下高山流水去也！”
“……”马良一时无言以对。只听牢里牢外笑声一片。末了诸葛亮摇头笑道：“好了。亮不说了。再说下去多是忘情，徒教季常与学士取笑。”他说着，温声对秦宓道：“秦学士再委屈几日，待陛下首战告捷，必然放你出来。”
马良亦笑道：“来日儒生大会，自是请秦学士主持，望学士深体丞相之意，传此牙旷之调于诸学士子弟，亦不负了我朝两位伯牙子期。”
一时大家又都笑了出来。秦宓笑而点头：“丞相与侍中之意，宓明白。其实在这天牢中也没什么委屈，就是见不着天日，不能逛街，闷得发慌。可给丞相这样一说，宓觉得白读了这许多书。接下来的日子我还不想出去了，得乖乖窝着把经典从头治起。”
他此话一出，诸葛亮与马良，连着外面廷尉与狱卒们都笑起来。典狱长苦着脸：“学士要治经典还是回家去治吧。您在这儿小人还得侍候您。竟不是治经典，而是治小人了…”
天牢之中又是笑声四起。狱卒们都想着，自这天牢建成数十载，大概还从不曾迎来这样的欢笑声呢！何况是丞相亲自来看一个被下狱的儒生，还带来了一片希望与欢笑…
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诸葛亮与马良回到府中，一踏入门内，只见夫人黄月英忙忙迎了上来，见了诸葛亮便急道：“招呼也没打就自己溜出去。方才陛下来过，寻你不着，还问了管家。林管家竟也不知！可把我急坏了…”