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然而刘备毕竟爱恤士卒，兼忧心刘巴病情，便下令全营停止进攻，皆固守险要。汉营也便迎来了长达十余日休养生息的安静日子。
“陆逊已经被吓破胆啦！哪敢虎口撩须。我们好生休息就是。来日等着陛下带我们一举拿下孙桓，攻取夷陵！敲开东吴国门，接下来入了江陵，必一马平川，畅行无阻。”
“嘿，只剩这一个难关要过了，出来打仗也快一年…陛下说，夷陵若打下来，我们很快就可以衣锦还乡，告慰父老乡亲啦！”
汉军士卒这么纷纷议论着。这段时日里，白日里虽炎热，每天傍晚却有着异常奇丽的景象--火烧云。那虽已将落西山，然余威犹在的烈日将一团团白云烧成了灿烂的金黄色，彷佛蟠龙在天，迟疑着不肯变为晚霞。随着云气变幻，军民百姓们对着天上指指点点，这是龙首，那是龙尾，那是金龙五爪…是因为天子驻军在此，方有这祥瑞之兆。
夏六月，黄气见自秭归十余里中，广数十丈。
然后，金黄的火烧云，在燃烧殆尽后，转瞬化作漫天残阳如血，美得令人屏息。汉军都说，最艳丽的蜀锦，亦美不过这霞光。
过于凄美血红的残阳，往往预示着将起刀兵杀戮。
在汉军全军休养的时候，最需要休息的尚书令刘巴竟异常谨慎戒备起来。他坚持每日巡营，要求守卫将士严格依照行营之法防守巡逻，不得出半点差池。刘备见他如此，甚是不放心，总要他好好呆在帐中静养。认为他是病中担忧过度。
如果只是刘备一人如此认为还好…然而现在是领军冯习，张南，乃至各营诸将都认为他紧张过度。
刘巴临风长叹，仰望天上黄气。默默祈祷此天降祥瑞，佑我大汉天子。
臣…怕已撑持不了几日了。只可尽人事，听天命…
他离大营已远，已巡视到最偏远的一屯。辕门喧嚣起来，刘备骑着战马，正朝他挥手驰来。显然是要催促他回营歇息。刘巴微微一笑，心想如此英雄之器，仁慈之主，虽是固执了些，又怎能不胜。也许自己真多虑了？
漫天霞光中，他但觉天地一片旋转。天子的急声高呼中，尚书令微微晃了晃，倒卧黄土之中。他这一昏迷，便是整整两日夜。
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陆逊领兵先攻汉军一营，不出众将所料，失利而归。
“险要都已被刘备占据，不过空杀几个蜀军罢了。”
面对众将议论纷纷，陆逊却是笑意盎然：“吾已晓破之之术。”
众将狐疑地盯着他。韩当冷哼一声，根本不信。以为陆逊仍在借言辞掩饰。待得误国误军，自有至尊降罪。他管不得了。
陆逊当即传令，使人回南郡唤诸葛瑾带兵前来。又细细叮嘱了一句兵贵神速，要尽快。然后，他整整花了一下午，给东吴诸将讲解连营弱点与火攻之要。说到最后，韩当竟也为之动容，奇道：“照这样说，大都督这一败，败得值得？”
“太值了。”陆逊朗声大笑：“吾此生还没败得这样开心过！”
“大都督，刘备连营向来布至周密，今夜怎会突然出现破绽？”潘璋问。
“不知道，”陆逊坦然承认，笑道：“天佑我江东。也许是刘子初病重，不能巡营布防。也许是冯习等轻敌，疏忽懈怠。时已入夏，蜀军不耐酷蜀，故而多病。是天时在我也。彼攀荆门之险，江山相逼，不得不乘高守险，步步为营，处处布防。是地利在我也。今我屡屡退却，使刘备以为我怯弱不敢出战，从而轻敌，疏于防守，是人和在我也！天时，地利，人和三利并具，我军安能不胜！”
众将此时方才恍然大悟。但想周瑜火攻成例在前，今日陆逊又要用火攻，且分析得有条有理，且不妨信他一次！
入夜之前，诸葛瑾自南郡率本部五千人来到夷陵大营。当即入帅帐参见陆逊。
“大都督，召瑾前来，有何要事？”
陆逊走下帅台，微笑：“子瑜率领南郡守军，进驻夷陵，替我守好大营。”
“伯言已晓破敌之策，有把握一战成功？”诸葛瑾又惊又喜，焦急问道。
陆逊笑道：“打从这场战争开始，唯有你与至尊信我。如今你也怀疑，我可没有把握战胜刘备了。”
“伯言何出此言，”诸葛瑾忙道：“我知你自多智计，思虑周详。但恐军机泄漏，故而不言。如今当是筹谋已久，蓄势待发。我怎会不信你！”
他话一出口，只见陆逊笑望着他，显然早已胸有成竹。哪里差他诸葛子瑜一句话？这才知道陆逊是以言语相戏。诸葛瑾醒悟过来，不免哭笑不得：“你…”
“子瑜且放宽心，坐守大营！”陆逊大笑领着诸将出帐：“今夜，便教赤壁之漫天大火，重现于夷陵！机不可失，时不再来。一生能见几场大火？子瑜可要好好观赏！”
众将为陆逊豪情所激励，个个精神百倍，整装待发。各持柴Cao火把，只待一战成功。
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刘巴醒来之时，已是入夜。守着他的侍从也已在榻边支颐打盹。闻得刘巴动静这才惊醒过来：“令君…您总算醒了！”
刘巴昏迷近两日，水米不进，早已是双唇干燥，口内有如火烧。但他顾不上侍从递上的水，只是急道：“我昏迷多久了？闲话莫讲，且说军情！”
“您昏迷足有两日夜了。昨日陆逊亲率一军，攻我一营。已被我打得大败而退…”
“巴倒宁愿他是战胜…”刘巴叹气：“陆逊这攻我一营，明显是佯攻诈败，其意在窥探我军营寨防守是否周密。恐怕他已窥见我军营垒布局…陛下呢？”
“陛下去探望张南将军与他营中生病的士卒了。”
“还来得及。”刘巴道：“备好车马，扶我出营巡视。”
侍从答应一声，即刻唤人出去吩咐。而刘巴颤抖着起身，拄着拐杖才好不容易站稳。他高烧未退，在这闷热夏夜，竟也感到阵阵寒意刺骨。他走到帐外，仰望天象。
起火有日，月在箕，壁，翼，轸也。凡起四宿者，风起之日也…
今夜，正是月在南箕！
刘巴脚下一软，险些跌倒。自己昏迷两日夜，万一诸将疏于防守，布阵失误。而陆逊恰好选在今夜放火…！
“快！”刘巴当即吩咐帐外羽林郎：“速去唤陛下回营，号令全军做好撤退准备！”
“令君，这…”
“休得多言，快去！迟了一步，军法处置！”
“是…！”
此时程畿所备车马也已来到，他扶着刘巴上车，皱眉道：“令君病重如此，安能巡营…”
“事关三军存亡。”刘巴喝道：“勿再多言，出营！”
静夜沉沉，车轮辘辘。一队人马出营而去，沿着数十里营寨逐屯巡视。夜风吹来，使得刘巴也觉清醒不少。可巡视过了三屯，观看士兵行营方式，轮防替换情况，他越发心惊。他知道病倒的士卒不在少数。可冯习怎可如此自作主张，撤下本该值守的士卒。营垒表面上看似无妨，但若在精通行阵的兵家看来，这样大的防守间隔处处都可寻得破绽，伺机突破。
“速传冯习，张南将军，立刻令各屯增员固守！”刘巴当即下令。
“是！”三名羽林郎齐声答应。刘巴便命继续往前行去。到了汉军最前方五屯时，他只感头晕目眩，难以撑持。恍恍惚惚间，听身边的程畿叫道：“令君…那是不是火光…！”
刘巴强振精神，拄杖起身。他看清楚了。不只是他所指的第三屯。就连一二屯都皆已着火。营中传出救火的呼喊，乱成一片。
来不及了…来不及了…
刘巴长叹一声，再撑持不住，从车上直倒下来，摔倒在地。程畿拉扯不及，慌忙下地查看，扶抱着刘巴：“令君！令君！！”
羽林郎纷纷围过来，只见火把微光照耀之下，刘巴脸色灰败，嘴角渗出鲜血。人已昏迷过去了。他们手忙脚乱将人抬上车，急急往回赶。而所经之诸屯，半数已经着火。四面转瞬已成火海。
“不知陛下大营…”程畿与十数名羽林郎面面相觑，都是担忧已极。值此半夜，吴人用火攻。大营若保得住，则全军当可无恙。若不能守…
他们不敢再想下去，只能先原路折返。忧虑之时，时间过得特别慢，路显得特别漫长。不知过了多久，他们看到前方几匹战马奔来。来人手举火把，为首的正是刘备。身后五位羽林郎素羽如荼。
刘备下得战马，立刻上车查看刘巴情况。一见之下不由大惊，自己也险些跌落车下：“子初！！子初！！”
刘巴听闻皇帝呼唤，勉强睁开眼，叹道：“陛下，快撤退…快…大错已然铸成…无可挽回…臣之罪也。”
“这不是商量罪不罪的时候。”刘备抱起自家尚书令，跨上战马：“朕与你一起撤！”
10. 国殇
诚既勇兮又以武,终刚强兮不可凌
身既死兮神以灵,子魂魄兮为鬼雄
--《楚辞.九歌.国殇》
永安宫更深夜静,深冬细雨绵绵,一如此时的季汉,风雨飘摇.
寝宫一片黑暗中,皇帝与他的禁卫军首领陈到躺在龙榻上.历来帝王多是高处不胜寒,若非自己在宽大的龙榻上独眠,就是搂着妃子睡觉.而刘备是个例外.少年时期开始的多年军旅生涯中,时常夜里担忧敌人前来夜袭,得时刻警醒.睡着时有兄弟在旁能安心许多.刘备也不例外.直到他逐渐显贵,乃至称王称帝,他都改不掉这个习惯.