陆路自然比水路慢上许多，又是两条路步行。胤禛走了大概半个时辰，累得不成样子，只坐在路边稍事歇息，想到胤禩又起身继续，道上也是泥泞坑洼，他身为皇子养尊处优，如何受得了这般辛苦，当下忍了又忍，只把一个胤禩放在心头，咬牙又是前行。
也不知走了多久、到了何处，终于见到了淡淡人烟。村外尽是灾民，若在平日里见胤禛浑身衣着华贵，大概早上来乞讨或是哄抢，现下却不过冷漠扫过一眼，胤禛知道这是他如今形象与他们无异，又是一番心头苦笑。
小村落里有马车停留，有妇人打扮的女子带着丫鬟在村口支起大锅，做慈善赊粥举动，这般良善心肠倒是难得，胤禛不免多看过去一眼，见那妇人相貌清秀，在记忆中依稀有些印象，他细细回忆，他记性颇好，当即发觉曾经有过一面之缘。
是五台山上与曾静一起借伞的那个李远？
那李远如今恢复女装，倒也秀美娉婷，妆容素净而衣着简朴，因着是在做好事，灾民们颇有赞誉，纷纷感激她如此行为。她不过微微一笑，并不如何骄傲，一旁胤禛见了，也少不得对她高看一层。
而李远余光瞥见胤禛，初时以为他也是灾民，因而亲手舀了一碗粥，走来递过：“这位……可是受了灾流落此地？不妨休息一会儿，再走不迟。”
胤禛十分尴尬，又有几分羞恼，并没有接手。
李远面上掠过一丝惊讶，忍不住打量两眼胤禛，却是越看越熟悉，从记忆深处翻出一对兄弟的面容来，低低惊呼：“是你？”
胤禛眸中飞快闪过不自在，干咳一声：“是我。”
不料李远很是欢喜，当即招呼胤禛：“尹公子，你怎会……怎会到这里来了？”
她重新观察，见胤禛身上穿着的仍是好料子，不过脏污了些，还沾了些许水草秽物，想到他应该不是什么“沦落天涯”，而是掉进了河水里，于是吩咐丫鬟去取衣物，那丫鬟匆匆去了，回来时身后还跟着一个人，却也是认识的，正是曾静。
曾静再见胤禛，尤为高兴：“尹公子，一年多前萍水相逢，没想到还有相遇之时，真是天意叫我交了你这个朋友啊！”
谁要和你这反贼交朋友！胤禛极为别扭，又不好发作，胡乱拱手道：“我与家人路经此地，没想到在河边落了水，顺着水流到了这里。”
曾静直愣愣道：“天意，这一定是天意！”
胤禛心中大怒，难道落水是好事么！他气得不想搭理曾静，曾静却偏偏凑上来，主动把自己衣服送上让胤禛换下脏衣服，十分殷勤周到。又要与胤禛一起上路，送他去上游找家人。
衣服湿透了贴在身上难受，胤禛便也就着换了。曾静邀他上马车，他想着这下便可快些回去调兵遣将寻找胤禩，也跟着上了。丫鬟在前头驱车赶马，三个人坐在车厢里说话。
当时胤禛也看得出李远是女扮男装，原来李远与曾静是青梅竹马，二人从小一块长大，家境也相当，早早的立了婚约，于是便一起出门并无顾忌。去年从五台山回来，两个人便成了亲，因为一些事情，二人来了直隶，看到正巧发了水灾，便力所能及的赊粥救助灾民。
胤禛想到这二人的“反贼”身份，有意试探，曾静这个书呆子以为他是汉人，也曾与他说过些乱七八糟的话，当即也并不掩瞒，据实以告。
两个人却是在五台山惠安寺里见到了那位一念和尚，也与天地会接上了头。曾静颇有得色，说自己如今也算找到了组织，迈出了第一步，这一次来了永定河附近，乃是听说康熙来了这边，要有一番大动作。
天地会自从陈近南死后，分散四地没个领头人，便松散开来不成气候。这一次有人提出要选出新头脑，而按照江湖规矩，需要做出一件服众的大事。有人便昏头昏脑，提出刺杀皇帝。
康熙哪里是那么好刺杀的？这一次虽然出宫来了直隶，又凑巧有洪灾灾情来了永定河附近，却也是大批士兵守卫防备，十分紧密。天地会的人又接触不到高官，消息并不及时，直到康熙走了还不知情。
这时候天地会也并未遭到全国“严打”，倒也不那么严密。曾静是纯属跟着过来兴奋的，李远则是夫唱妇随跟着过来兴奋的，胤禛只有哭笑不得的份。若是天地会都是曾静这种无能的废物，想必朝廷会轻松的多。
可惜天地会是实打实的大清恐怖组织，未来危险程度只在白莲教之下。胤禛坐在马车里昏昏沉沉，曾静与李远争着说了会儿话，见胤禛兴致不高，也就悄然停了。车厢里静寂下来，又不知走了多远，有人拦住马车，曾静探出头去，似是熟人，下车欣喜道：“王兄！”
胤禛听得精神一震，曾静夫妇是来看天地会预谋刺杀的，能够认识的人自然都是天地会中人，他从车窗窗帘缝隙看去，见是一个农民打扮的中年男人，气度沉稳却不似农民，他心中起疑，更是多分出注意力。
两个人寒暄几句，胤禛听不分明。没多久这王兄就走了，曾静重新回到车上，瞧着更是兴致高昂，胤禛心中隐约起个念头，只需查证，便漫不经心道：“曾公子如此兴致，莫不是出了什么喜事？”
曾静果然喜道：“不错，正是有了一件大喜事！”
胤禛眼皮一跳，生怕自己预感成真，只忍耐住又问：“可是会中……”
他话还未说完，曾静便主动说起：“王兄方才告诉我，派出去的兄弟捉住了鞑子的一个重要人物，现下叫我赶快去与他们会合，要我帮忙起草一篇檄文，好做今晚天地会新龙头继位之用！”
胤禛心中大震，面上不动声色，眸中却愈发慑人。曾静还在絮絮叨叨，与李远互相说些如何起草檄文的闲话，两个人又吩咐小丫鬟赶车快些，小丫鬟便声音清脆应了，挥鞭吆喝，把个马车弄的更是颠簸。
约莫走了小半个时辰，才回到了城镇之中。此时想来胤褆已经从堤坝上回到城中，开始四下搜索。城内城外到处都是官兵，并且守备也明显森严起来，且是只进不出。
曾静看得心惊胆战，慌忙进城进了一家客栈。胤禛在路上已经把曾静骗了一番，说自己先去见过家人，叫家人放心，再来拜访曾静，与他一起去参加那继任大会，好看看天地会的声势，以便“加入”。
胤禛若是真想骗人，便是滴水不漏，言辞恳切。曾静不疑有他，答应下来。而看清了曾静住进的客栈名字，胤禛便匆匆告别，为防万一，还绕了几圈街道，这才回到府衙之中。
胤褆见他回来，大喜过望，又看他独自一人，又慌乱问道：“八弟呢？”